Dessverre har kvinner bare eggene de er født med. Kyle Brown / Flickr, CC BY-SADessverre har kvinner bare eggene de er født med. Kyle Brown / Flickr, CC BY-SA

De fleste kvinner vil bli gjort oppmerksom på at de har en "biologisk klokke" og at den tikker. De fleste vet at de eldre kvinnene blir vanskeligere, det er for dem å bli gravid. Men vet sannsynligvis ikke at det er fordi kvinner er født med begrenset tilførsel av egg, og til slutt vil de løpe ut.

Egg er laget når kvinner selv er i livmor. Ved 20 ukens svangerskap inneholder de små utviklingsstokkene i et menneskelig foster ca. fem millioner egg (de tekniske navnene for hvilke er gameter, øyoner eller oocytter). Dette er det maksimale antall egg en kvinne vil ha, fordi nye slutter å bli laget etter denne tiden.

Av grunner som fremdeles er uklare, utdør mer enn to tredjedeler av disse nyopprettede eggene i de følgende månedene, og etterlater en mye mindre tilførsel av egg ved fødselen. Egg tall ved fødselskala hvor som helst fra halv til en million.

Eggene som er tilstede ved fødsel utgjør den eneste forsyningen av egg en kvinne vil ha i hennes levetid. Denne lagre av egg, som kalles eggstokkreservatet, er plassert i strukturer kalt primordiale follikler.


innerself abonnere grafikk


Selv om noen få follikler (30-40) begynner å utvikle seg i bølger før hver eggløsning, gjør det vanligvis bare en follikkel som gjør det til eggløsning å frigjøre et egg. Resten degenererer over utviklingsfasen på seks til åtte uker. Så ovulerer en kvinne bare om 400 egg under hennes reproduktive liv. Dette handler om 1% av bassenget av follikler som noen gang er produsert.

I en alder av 30 vil kvinner i gjennomsnitt bare ha 12% av antall egg de hadde ved fødselen. Dette tallet er fortsatt tilstrekkelig til å støtte fruktbarhet de neste årene, forutsatt at eggstokken ikke blir utsatt for ytre påvirkninger som kreftmedisiner eller alvorlig eggstokkkirurgi.

Men hva med IVF?

IVF kan føre til graviditet, men bare hvis eggene er sunne. IVF kan ikke gjøre et usunt egg frisk igjen, gitt vår nåværende tilstand av kunnskap og teknikker.

Sjansene for å etablere en graviditet ved hjelp av IVF som alder av kvinner er godt dokumentert. Det kan være 30-45% hos kvinner under 38 og har blitt vist å avta til mindre enn 10% etter 42 år.

Hva med å fryse egg?

Egg frysing kan utføres for å bevare et antall modne egg for senere bruk. Dette innebærer en prosess med ti til 12 dager med hormonadministrasjon for å stimulere utvikling av flere follikler.

Antallet follikler som utvikles, avhenger av alderen på kvinnen og hennes egen fruktbarhet. De gjennomsnittlig antall egg samlet og deretter frosset for en 35-årig kvinne er omtrent ti.

Selv om 90-95% egg gjør det gjennom opptiningsprosessen, vil vi fortsatt forvente at bare ett til tre gode embryoer utvikler seg fra den gruppen av ti egg. Dette er det samme som ferske egg - om 50% befruktning og deretter færre utvikle for å lage gode embryoer.

Begge prosessene med embryoopprettelse og graviditetspotensialet til embryoer er lik friske og frosne egg. Men det "normale" tapet som oppstår, som eggene befruktes, gjøres til embryoer og deretter utvikler, betyr at eggfryseprosessen vil gi et lite, begrenset antall ekstra muligheter for at en kvinne blir gravid i fremtiden.

Kan ny teknologi lage nye egg?

A siste rapport viser at nye friske egg kan gjøres fra stamceller. Stamceller finnes i menneskelige embryoer, som embryonale stamceller, og i de fleste organer inkludert eggstokkene. Alternativt kan en indusert form av stamceller oppnås ved å behandle modne celler med en cocktail av reagenser i laboratoriet.

Prosedyrene som kreves for å lage nye egg ut av stamceller er svært komplekse og fremdeles eksperimentelle. Det er etiske problemer, som for eksempel behovet for å ødelegge et menneskelig embryo for å oppnå embryonale stamceller, og ytterligere eksperimenter vil være nødvendige for å vise at det ikke er genetiske eller fruktbarhetsproblemer med etterfølgende generasjoner.

Det vil kreve mye mer forskning for å fastslå sikkerheten og effekten av prosedyrene før de er tillatt i klinisk bruk.

Kvinner har ikke ubegrenset tilførsel av egg, men det kan være mulig i fremtiden å skape sunne egg fra stamceller i laboratoriet. Inntil en slik tid er det avgjørende at alle kvinner og menn forstår begrensningene i kvinnens fruktbarhet og planlegger livet for å dra full nytte av den fruktbare levetiden hvis de velger å ha barn.

Om forfatterne

John (Jock) Kerr Findlay, Distinguished Scientist, Hudson Institute

Karla Hutt, Biomedicin Discovery Institute og Institutt for anatomi og utviklingsbiologi, Monash University

Kate Stern, lektor, University of Melbourne

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation.
Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon