Hvordan kroppsklokken din bestemmer om du blir syk

Fra vitamin C og echinacea til varme klær og antibakteriell såpe, er det ingen mangel på ideer om hvordan du kan forebygge og behandle forkjølelse og influensa. Dessverre er mange av disse ikke basert på solid vitenskapelig dokumentasjon. Faktisk begynner medisinske forskere bare å rase ut rekkevidden av faktorer som påvirker vår følsomhet for å få en infeksjon. Nå har vi oppdaget at vår kroppsklokke spiller en viktig rolle - noe som gjør oss mer tilbøyelige til å bli smittet på bestemte tider av dagen.

Det er kanskje lett å glemme at vi har samutviklet på denne planeten med mikroorganismer, inkludert bakterier, som kan være enten gunstige eller skadelige for oss. På samme måte kan virus ikke kopiere seg uten hjelp fra cellene våre. Uten oss ville de ganske enkelt ikke eksistere.

Så hva skjer når et virus møter en celle? Først må den komme inn gjennom en beskyttende barriere som kalles cellemembranen. Deretter må den kapre interiøret i "vertscellen" for å undergrave den og avlede alle ressurser for å kopiere seg selv millioner av ganger. Når en hær av identiske kloner er dannet, bryter den ut av cellen, som vanligvis ødelegger den i prosessen. Tenk på millioner av disse nye virusene da å kunne gjøre akkurat det samme med andre celler i nærheten. Syklusen fortsetter, med ofte rask forsterkning av viruset gjennom et vev, og deretter gjennom kroppen.

Det er hvis viruset hadde alt, det er sin egen vei ... Men det er alltid et slag i spillet mellom invaderende organismer og kroppene våre. Vårt immunsystem motvirker de invaderende organismer og vil påberope mekanismer for å stoppe viruset som kommer inn, replikerer og sprer seg. Dette forsvarssystemet fungerer på nivå av individuelle celler i kroppen, men også i spesialiserte vev i kroppen som er utformet for å montere et svar på slike invasjoner.

Det viser seg nå at vår kroppsklokke også er en viktig gatekeeper av virusinfeksjoner. Kroppen klokken er et fantastisk stykke evolusjonær biologi. Det er antatt at de fleste organismer på vår planet har a biologisk klokke som holder styr på 24-timedagen. Det kan gjøre dette ved å orkestrere kjemiske reaksjoner og genetiske brytere som rytmisk kontrollerer tusenvis av gener i celler i cellen. Vende om og om 15% av alle gener på tvers av dagen og natten.


innerself abonnere grafikk


Tidlig eksperiment

Så hvorfor kan virusene bryr seg om vår kroppsklokke? Siden cellene våre er miniatyrfabrikker, gjør ting som viruset må kopiere seg, er viruset mindre sannsynlig å lykkes når produksjonslinjen er stengt. Dette er det vi testet i laboratoriet, ved å infisere celler og mus på forskjellige tider av dagen. Vi fant at virus er mindre i stand til å infisere i sen ettermiddag. I kontrast, tidlig om morgenen, er cellene våre bivirkninger av biosyntetisk aktivitet, i hvert fall fra virusets synspunkt. Så, hvis et virus forsøker å overta en celle i begynnelsen av dagen, er det langt mer sannsynlig å lykkes, og spre seg raskere enn om det møter et noe mindre gunstig klima om kvelden.

Kanskje enda mer interessant, når urverkene blir forstyrret, er virusene mer produktive når de tar over celler og vev. Slike "klokkefeiljustering" kan skje når vi skifter arbeid, får jetlag, eller opplever fenomenet "sosial jetlag", Som skyldes endringer i søvnplanen vår på fridager. Derfor er det viktig å vite om disse interaksjonene, fordi det utvilsomt vil hjelpe oss med å finne måter å sikre bedre helse for oss selv. For eksempel, siden vi vet, er skiftarbeidere mer sannsynlige å få infeksjoner, kan det være lurt å gi dem influensavaksinasjoner

Å vite om klokka og virusene kan også hjelpe oss med å utforme bedre folkesynsforanstaltninger for å bekjempe virusutbredelsen. Du kan forestille deg at under en pandemisk begrensende eksponering på tidlig om dagen kan være et lite, men viktig inngrep for å hindre at virusinfeksjon tar tak i tak. Faktisk viste en nylig studie av et team ved University of Birmingham at det var vaksinert mot influensa om morgenen er mer effektiv enn om kvelden. Dette prinsippet kan være det samme for mange ikke-relaterte virus.

Forskningen kan også hjelpe oss med å spre en langvarig gåte - hvorfor virker virusinfeksjoner som influensa mer vanlig i vintermånedene? Det viser seg at den samme molekylære bryteren, som kalles Bmal1, som går opp og ned i dag og natt, endres også i henhold til årstidene, går opp om sommeren og ned om vinteren. Når vi kunstig senker Bmal1 nivåer i mus og celler, kan viruset infisere mer. Som det oppstår på daglig basis, kan voksing og avtagning av Bmal1 i kroppene våre være en grunn til at vi er mindre tilbøyelige til å takle virus som influensa om vinteren.

Så hvis du er desperat for å unngå å fange et influensavirus som har gått rundt på kontoret, i stedet for å prøve å øke immunforsvaret med ulike vitaminer, vil du kanskje prøve å bare jobbe hjemmefra om morgenen.

Om forfatteren

Akhilesh Reddy, Wellcome Trust Senior Fellow i kliniske fag ved Institutt for klinisk nevrovitenskap, University of Cambridge

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon