Hvorfor vi bør tenke på kronisk smertebehandling

I løpet av de siste tiårene har medisinen vært vitne til en sjøendring i holdninger til kronisk smerte, og spesielt mot opioider. Mens disse endringene var ment å bringe lettelse til mange, har de også fått en epidemi av reseptbelagte opioider og heroinmisbruk.

Curbing misbruk er en utfordring som spiller over i 2016 politiske kampanjer. Midt i krav til bedre avhengighetsbehandling og reseptkontroll, kan det være tid for leger å revurdere hvordan man skal behandle kroniske smerter.

Gamle røtter, moderne utfordringer

En klasse med rusmidler som inkluderer morfin og hydrokodon, opioider få navnet sitt fra opium, gresk for "valmuejuice", kilden de er hentet fra.

Faktisk finnes en av de tidligste regnskapene om narkotisk avhengighet i Homers Odyssey. En av de første stedene Odysseus og hans belejrede mannskap lander på deres reise hjem fra Troy, er Lotus-Eaters land. Noen av hans menn spiser av Lotus, som går ut i somnolent apati. Snart bryr de lurte narkomanene seg bare om stoffet og gråter bittert når Odysseus styrker dem tilbake til sine skip.

I flere tiår i USA opprettholdte leger motsetning av opioider, delvis for frykt for at pasienter ville utvikle avhengighet og avhengighet. Begynnelsen i 1980s og 1990s begynte å forandre seg.


innerself abonnere grafikk


Basert på erfaringer med end-of-life care, noen leger og narkotika selskaper begynte å si at opioider bør brukes mer liberalt for å lindre kronisk smerte. De hevdet at risikoen for avhengighet hadde blitt overdrevet.

Siden 2001, den Felles kommisjon, en uavhengig gruppe som akkrediterer sykehus, har krevd at smerte skal vurderes og behandles, noe som fører til numeriske smerteverdier og fremme smerte som medisinens "femte vitale tegn". Leger og sykepleiere ber nå rutinemessig pasienter å vurdere alvorlighetsgraden av deres smerte på en skala fra null til 10.

Mens det er umulig å måle smertebyrden strengt i dollar, har det vært anslått at den totale kostnaden for helsepersonell som skyldes smerte varierer fra US $ 560 milliarder til $ 635 milliarder årlig, noe som gjør det til en viktig inntektskilde for mange helsepersonell, sykehus og narkotikafirmaer.

Flere resepter for opioider har Fed misbruk

I dag er det anslått at 100 millioner mennesker i USA Lider av kroniske smerter - mer enn tallet med diabetes (26 millioner), hjertesykdom (16 millioner) og kreft (12 millioner). Mange som lider av kronisk smerte, vil bli behandlet med opioider.

I 2010 ble reseptbelagte smertestillende legemidler foreskrevet for å medisinere hver amerikansk voksen hver fjerde time i en måned. Nasjonen er nå midt i en epidemi av opioidmisbruk, og reseptbelagte medisiner langt ute illegale rusmidler som årsaker til overdosering og død av narkotika.

Det er anslått at 5.1 millioner amerikanere misbruker smertestillende midler, og nesten to millioner amerikanere lider av opioidavhengighet eller avhengighet. Mellom 1999 og 2010 økte antallet kvinner som dør årlig av opioid overdose fem ganger. Antall dødsfall hver dag fra opioide overdoser overstiger bilulykker og drap.

Som svar har Drug Enforcement Agency og en rekke statlige lovgivere strammet begrensninger på opioid forskrivning.

For eksempel må pasientene ha skriftlig resept til få Vicodin og leger kan ikke ringe resepter i. Ulempen er selvsagt at mange pasienter må besøke sine leger oftere, en utfordring for de som er alvorlig syk.

Noen pasienter søker flere resepter for opioider, slik at de kan slå en fortjeneste som selger ekstra piller. Økningen i reseptbelagte opioide misbruk er også knyttet til en økning i antall personer bruker heroin.

En sjøforandring i smertebehandling bidro til å skape oppioidmissbrukepidemien, og en annen sjøforandring i hvordan leger ser kroniske smerter kan bidra til å dempe det.

Ser utover fysisk smerte

I en fersk Artikkel I New England Journal of Medicine hevder to leger fra University of Washington, Jane Ballantyne og Mark Sullivan at leger må revurdere de virkelige styrken og svakhetene til opioider. Mens disse stoffene kan være svært effektive for å lindre kortsiktig smerte forbundet med skader og kirurgi, sier forfatterne "det er lite bevis som støtter deres langsiktige fordel."

En av årsakene til at opioider har blitt så mye brukt i dag, forfatterne antyder, har vært å presse for å senke smerteintensitetspoengene, som ofte krever "eskalerende doser opioider på bekostning av forverrende funksjon og livskvalitet." Bare senking av en smerte poengsummen gjør ikke nødvendigvis pasienten bedre.

De påpeker at opplevelsen av smerte ikke alltid er lik mengden av vevskader. I noen tilfeller, for eksempel fødsel eller atletisk konkurranse, kan enkeltpersoner tolerere selv utrolige grader av smerte i jakten på et viktig mål. I andre situasjoner kan mindre grad av smerte - særlig kronisk smerte - være uutholdelig, delvis fordi den har erfaring med å opprette hjelpeløshet og håpløshet.

I stedet for å fokusere strengt på smerteintensitet, sier de, at leger og pasienter bør bruke større oppmerksomhet mot lidelse. For eksempel, når pasienter bedre forstår hva som forårsaker smerte, ikke lenger oppfatter smerte som en trussel mot livet, og vet at de får effektiv behandling for deres underliggende tilstand, kan deres behov for opioider ofte reduseres. Dette betyr at man fokuserer mer på smertens betydning enn intensiteten.

Dette bidrar til å forklare hvorfor en gruppe pasienter, de med eksisterende psykisk helse og rusmiddelproblemer ("doble diagnosepasienter"), er spesielt dårlig betjent av leger som baserer opioiddoser strengt på smerteintensitetspoeng. Slike pasienter er mer sannsynlige å bli behandlet med opioider på lang sikt, å misbruke deres medisiner, og å oppleve bivirkninger som fører til beredskapsbesøk, sykehusinnleggelser og død - ofte uten forbedring av deres underliggende tilstand.

Poenget er at smerteintensitetspoengene er et ufullstendig mål for hva pasienten opplever. Når det gjelder kronisk smerte, si forfatterne, er intensitet ikke et enkelt mål på noe som lett kan løses. I stedet må pasienter og leger innse de større psykologiske, sosiale og jevne åndelige dimensjonene av lidelse.

For kronisk smerte, Ballantyne og Sullivan hevder, er en av de manglende koblingene en samtale mellom lege og pasient, "som gjør at pasienten kan bli hørt og klinikeren skal sette pris på pasientens erfaringer og gi empati, oppmuntring, mentorskap og håp."

Hvis forfatterne har rett, med andre ord, må pasienter og leger trenge en ny og annen balanse mellom å stole på reseptbelastningen og utvikle sterkere forhold til pasienter.

Et problem er selvsagt at mange leger ikke er spesielt ivrige etter å utvikle sterke relasjoner med pasienter som lider av kronisk smerte, stoffmisbruk og / eller psykisk lidelse. En grunn er den vedvarende utbredt stigma forbundet med slike forhold.

Det krever en lege med en spesiell følelse av å ringe for å tilbringe tid og energi som er nødvendig for å koble seg til slike pasienter, hvorav mange kan vise seg å være spesielt vanskelige å håndtere.

I mange tilfeller i dag, det viser seg lettere å bare dumme lidelsene med resept for en opioid.

Om forfatterenDen Conversation

Richard Gunderman er kanslerens professor i radiologi, pediatrik, medisinsk utdanning, filosofi, liberale kunst, filantropi og medisinsk humaniora og helse studier ved Indiana University.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.


Relatert bok:

at

bryte

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.