En måte vi undergruppeer mennesker med en viss diagnose, er ved å fokusere på deres tenkemåter, for eksempel minne og læring. Denise PS / Flickr, CC BY

Det er alminnelig akseptert at symptomer i psykiatriske forhold som bipolar lidelse eller skizofreni presenterer forskjellig mellom forskjellige mennesker. Det vil si at en person med en gitt diagnose kan være helt forskjellig, symptomatisk sett, fra en annen med samme diagnose.

Tradisjonelt i psykiatrisk forskning, ville alle personer med samme diagnose grupperes sammen og sammenlignet med de som er psykiatrisk godt, for å se etter forskjeller på et gitt trekk. Dette er problematisk når variasjoner av symptomer under en diagnose er omfattende. Å gruppere mennesker som varierer vesentlig på bestemte egenskaper, kan utelukke vår forståelse av årsakene til en lidelse og hindre effektiv behandling.

For å avhjelpe dette, utfører flere forskergrupper studier som vil muliggjøre mer målrettede behandlinger som tar hensyn til denne variasjonen.

Hvor vi går galt

Foreløpig utføres psykiatriske diagnoser på grunnlag av subjektiv klinisk observasjon. Symptomer som klynger sammen er identifisert som diskrete kategorier av sykdom.

For eksempel, en bestemt subtype av bipolar lidelse - bipolar I - er preget av ekstreme svingninger i humør. Diagnose krever minst en manisk episode hvor stemningen er markant forhøyet, ekspansiv eller irritabel og aktivitet rettet mot et bestemt mål er økt og vedvarende.

Episoden må vare minst en uke, forringe den daglige funksjonen og forekomme i sammenheng med minst tre av følgende symptomer: racing tanker, konsentrasjonsproblemer, grandiositet, redusert søvnbehov, økt energi eller rastløshet, økt mengde eller talesats , og risikobegrensende oppførsel. Ofte er depressive episoder tilstede, men er ikke påkrevet for en diagnose.

Men en manisk episode kan medføre en annen kombinasjon av symptomer for forskjellige mennesker. Noen kan være lettere distrahert og sove mindre når manisk. Andre kan ha raske tanker eller overdreven tro på deres egen betydning (grandiositet). På denne måten kan de kliniske egenskapene hos mennesker med bipolar lidelse variere, og det kan også andre mer vedvarende psykologiske og biologiske egenskaper.

Et anerkjent eksempel på dette er forskjellene mellom mennesker som kan betraktes som høy eller lavfunksjonelle. Tenk en lege, advokat eller skuespiller mot noen på en uførepensjonspensjon. Tenk Claire Danes karakter i TV-serien Homeland versus Bradley Cooper's i Silver Linings Playbook.

Folk som er ujevne som disse eksemplene, mens alle har en diagnose av bipolar lidelse, kan følge litt forskjellige kliniske veier og variere i deres underliggende nevrologiske og biologiske egenskaper og årsaker. Unnlatelse av å gjenkjenne dette kan bety mer tid for å finne riktig type behandling. Dette kan få alvorlige konsekvenser for livskvaliteten hos mennesker med uorden.

Bedre identifikasjon

Forskere fokuserer nå på å bedre kategorisere personer med psykiatriske lidelser i mer like undergrupper, ved hjelp av objektive tester. Dette kan innebære gruppering av mennesker i henhold til visse biologiske markører i hjernen, spesifikke mønstre av gener, eller til og med tilstedeværelsen av betennelse.

En måte vi ser på undergruppering av mennesker med bipolar lidelse og schizofreni, er ved å fokusere på kognitive (tenkning) ferdigheter som minne, oppmerksomhet og behandlingshastighet.

Kognitive underskudd kan ha stor innvirkning på sosiale og yrkesmessige funksjon hos personer med disse lidelsene. Så forståelse av variabilitet i kognisjon kan bidra til å avklare hvorfor noen enkeltpersoner har store vanskeligheter med daglig drift, mens andre forblir relativt sparte.

Denne kunnskapen kan også bidra til å identifisere hvem som trenger kognitivt baserte behandlinger, og disse behandlingene kan da skreddersys for individuelle behov.

Nylig viste vi at personer med bipolar lidelse kunne være deles opp i tre mindre grupper basert på deres kognitive ferdigheter. En gruppe pasienter viste ingen åpenbare forskjeller fra friske personer, noe som tyder på at det ikke er behov for kognitiv behandling.

En annen viste milde til moderate kognitive underskudd, som muligens krever behandling i dette området. Men den tredje undergruppen hadde alvorlige funksjonsnedsettelser, noe som indikerte et presserende og åpenbart behov for behandling som ville målrette seg mot hele spekteret av kognitive ferdigheter.

Hver av de tre undergruppene så veldig kognitivt ut til en stor gruppe av schizofreni-pasienter som også grupperte seg i tre undergrupper. Mennesker i hver undergruppe, uavhengig av diagnose, avviket fra hverandre på tiltak av intellektuell funksjon før sykdomsutbrudd, kognitiv aldring og kognitiv tilbakegang.

In en annen studie, viste vi at en undergruppe av personer med schizofreni hvis kognitive funksjonsnedsettelser var antatt å starte tidligere, hadde mer åpenbare og utbredte hjernestrukturabnormiteter enn andre undergrupper. I andre dato, fant vi at arvelige risikofaktorer bidro til kognitive vanskeligheter tydeligere i en bestemt kognitiv undergruppe av personer med bipolar lidelse.

Sammen viser disse funnene at kognitive veier ikke nødvendigvis er de samme for alle med diagnose på skizofreni - bipolar spektrum.

Så hva?

En bedre forståelse av faktorene som er forskjellig fra undergruppe til undergruppe, kan gi oss et skritt nærmere nærmere presisjon. Det kan også til slutt hjelpe oss å forstå om årsakene til psykiatrisk sykdom er forskjellige for forskjellige mennesker.

For tiden er vår forskningsgruppe spesielt interessert i videre forståelse av kognitive undergrupper med bipolar lidelse og skizofreni ved hjelp av hjernedimensjonering. Vi rekrutterer deltakere til vår forskning. Hvis du er interessert, kan du gå til denne prosjektsiden og fylle ut Kontakt skjema for å finne ut mer.

Om forfatteren

Tamsyn Van Rheenen, NHMRC Peter Doherty Biomedical Research Fellow, University of Melbourne

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon