Nytt salg av bensin og dieselbiler vil bli utestengt av 2040 i Storbritannia, som siden har vært med i Frankrike. Sverige og Skottland vil pålegge forbudet av 2032 og Norge av 2025. Sammen med økende bekymring over de kreftfremkallende effektene av dieselutslipp, Volkswagen bekjempe enhetsskandalen, og koblingen mellom dieselpartikler og Alzheimers, fokus har vendt på nytt til elbiler.

Det er fortsatt mye debatt om langsiktige miljøfordeler med elektrisk drevne biler. Hvilken drivstoffblanding vil de kraftverkene som genererer strømmen, for eksempel bruke, og hva er konsekvensene for miljøet av utbredt batteriproduksjon og -avhending? Likevel, nøkkelmeldingen i Rengjør luftplan er behovet for en forbedring av luftkvaliteten til fordel for menneskers helse og dermed fjerning av bensin og dieselbiler fra oppbyggede områder. Det er ikke et akademisk argument på den holistiske miljøpåvirkningen.

Den elektriske bilen faktisk forgår bruken av forbrenningsmotoren i kjøretøy. Elektriske kjøretøyer var populære til deres fullstendige nedgang i 1930s på grunn av billigere petroleumstankede biler som Modell T Ford. Ikke desto mindre har batteriteknikken nå nådd et punkt der det kunne være et levedyktig alternativ til bruk av drivstoff.

I det siste tiåret har produsentens hybrid- og elleveranser vokst - men markedet er fortsatt lite. Bare 1.84% av nye solgte biler var helt elektriske og 3.46% hybrid (en kombinasjon av en mindre forbrenningsmotor støttet av elektrisk fremdrift) i september 2017, selv om dette representerer en økning på henholdsvis 0.29% og 1.39% på september 2016-tallene.

Ifølge en 2014 regjeringsundersøkelse, forbrukernes motstand mot adopsjon skyldes i stor grad bekymringer over gjenoppladning og "angst", med forbrukere bekymret for hvor langt de faktisk kan betale.

Faktisk var gjennomsnittlig årlig kjørelengde for en privateide bil i 2016 7,500 miles, tilsvarer bare 28.9 miles per dag - forutsatt at bilen brukes til pendling fem ganger per uke. Dette er lett innen rekkevidde av elektriske biler, som vanligvis skryte av områder på over 100 miles.

Passer for formålet?

Elektriske biler passer formentlig til våre moderne digitale liv langt mer enn den trofaste gamle forbrenningsmotoren - og de fleste av oss er nå mer tilpasset til å plugge inn enheter som støtter vårt daglige liv. Sikkert å besøke en bensinstasjon en eller to ganger i uken i omtrent ti til 20 minutter, bør være et ganske fremmed og utdatert konsept i en øyeblikkelig koblet, plug-in kultur som mange nå bor i.

Faktisk er ideen om å koble til bilen din på slutten av dagen bare en logisk forlengelse av behovet for å koble til telefonen, din bærbare datamaskin, nettbrettet eller tannbørsten din.

Men kanskje ligger det opptaksproblemet. Mens vi har blitt vant til en bærbar batteriorientert kultur, er vi også veldig oppmerksomme på de potensielle downfalls dette bringer. Vi er kjent med irritasjonen av telefonen vår som går tom for batteriet mens vi bruker det som en satellitt for å komme hjem, eller nedbrytingen av et laptop-batteri over hele levetiden, eller den ultimate frustrasjonen om å våkne om morgenen for å finne at vår elektriske tannbørste har gått utenom. Kanskje den moderne menneskelige bevisstheten ikke kan løsne sine sjeldne, men minneverdige frustrasjoner med batteriteknologi for å gjenkjenne fordelene som en elektrisk bil kunne medføre.

Men dette kan ikke være et problem blant yngre generasjoner. Min to år gamle sønn plukket opp min skala modell av en Ferrari 355 (ja, dette skrives av et bensinhode), pekte mot motorrommet og sa, "pappa batterier går her". Jeg vokste opp med å vedlikeholde biler med min far, så dette var ganske sjokk - men også en åpenbaring. Et kulturskift er på vei. Kunnskapen jeg stolt har, kan være irrelevant for barna mine når de kommer til eldre alderen - og glæden ved å forklare forbrenningsmotoren til min eldre femårige sønn ser allerede mer ut til å lære historien enn teknologien.

Det er allerede en voksende infrastruktur i Storbritannia for elbiler med 14,548 ladepunkter i 5,207 steder (i forhold til 8,459 bensinstasjoner). Det er nå gateladere i de fleste byer og dedikerte parkeringsplasser i motorveisstasjoner, selv om tilgangen er mer begrenset i landlige områder.

Selv om de blir belastet hjemme, bør rekkevidden av de nyeste modellene være tilstrekkelig for de fleste reiser, med unntak av langdistanseutflukter, hvor det kan være behov for endring av tempoet for å tillate for lengre ladingperioder midtveis. For de som vanligvis kjører utover gjennomsnittlig rekkevidde på hyppigere grunn, er et hybridbil det mest egnede alternativet.

Uansett, etter at 140 har nesten uovertruffen dominans, har innovasjonssyklusen endelig kommet opp med forbrenningsmotoren. Forbrenningsmotoren er død, lenge leve den elektriske bilen.

om forfatteren

Matthew Watkins, seniorlærer i produktdesign, Nottingham Trent University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon