Det bortkastede beinet av et kyllingben, som fortsatt er etset med tennemerker fra en middag for tusen år siden, gir noen av de eldste kjente fysiske bevisene for innføring av tamkyllinger til kontinentet i Afrika.

Basert på radiokarbonatdatering av ca. 30-kyllingbene som ble revet på stedet for en eldgammel bondegård i dagens Etiopia, fant funnene nytt lys på hvordan tamme kyllinger krysset gamle veier og hav, for å nå gårder og plater i Afrika og til slutt , hvert annet hjørne av kloden.

"Vår undersøkelse gir de tidligste direkte daterte bevisene for tilstedeværelsen av kyllinger i Afrika og peker på betydningen av Rødehavet og østafrikanske handelsruter i introduksjonen av kyllingen," sier Helina Woldekiros, hovedforfatter og en postdoktoral antropologiforsker ved Washington Universitetet i St. Louis.

Innfødte kyllingben som er gjenopprettet fra Mezber, inkluderer et distalt tibiotarsusbein med et kuttmerke (til venstre) og akselen til et humerusben med et menneskelig tannmerke (til høyre). (Kreditt: Courtesy of the International Journal of Osteoarchaeology)

Den viktigste villfødte av dagens kyllinger, den røde jungelfuglen Gallus gallus er endemisk til sub-Himalayan Nord-India, Sør-Kina og Sørøst-Asia, hvor kyllinger ble først domesticated 6,000-8,000 år siden. Nå er nesten allestedsnærværende rundt om i verden at avkomene til disse første-tamme kyllingene gir moderne forskere verdifulle spor til gamle landbruks- og handelskontakter.

Ankomsten av kyllinger i Afrika og ruter der de begge gikk inn og spredt over hele kontinentet, er ikke kjent. Tidligere forskning basert på representasjoner av kyllinger på keramikk og malerier, samt bein fra andre arkeologiske steder, foreslo at kyllinger ble først introdusert til Afrika gjennom Nord-Afrika, Egypt og Nilen om 2,500 år siden.

Det tidligste beinbaserte beviset på kyllinger i Afrika dateres til det sene første årtusen fvt, fra Saite-nivåene i Buto, Egypt-omtrent 685-525 BCE.

Denne studien, publisert i International Journal of Osteoarchaeology, skyver den datoen tilbake med hundrevis av år. Forskningen antyder også at de tidligste introduksjonene kan ha kommet fra handelsruter på kontinentets østkyst.

"Noen av disse beinene var direkte radiokarbon datert til 819-755 BC, og med kulledatoer for 919-801 BC, gjør disse de tidligste kyllingene i Afrika," sier Woldekiros. "De forutser de tidligste kjente egyptiske kyllingene med minst 300 år og markerer tidlige eksotiske frivillige utvekslinger i Afrikas Horn i det første første årtusen f.Kr.".

Sikting gjennom fugleben

Til tross for deres utbredt, moderne betydning, finnes kyllingrester i små tall på arkeologiske steder. Fordi vilde slektninger av den galliforme kyllingsorten er rikelig i Afrika, krever denne studien forskerne å sile gjennom resterne av mange små fuglearter for å identifisere bein med de unike størrelser og former som er karakteristiske for hjemmekyllinger.

Woldekiros, prosjektets zooarchaeologist, studerte kyllingbensene på et feltlaboratorium i Nord-Etiopia og bekreftet hennes identifikasjoner ved hjelp av en komparativ beinsamling ved Institutt for Paleoanatomy ved Ludwig Maximillian University i München.

Utgravet av et team av forskere ledet av medforfatter Catherine D'Andrea, professor i arkeologi ved Simon Fraser University i Canada, ble beinene som ble analysert for denne studien, gjenopprettet fra kjøkkenet og de levende gulvene i et gammelt jordbruksforbund kjent som Mezber. Landsbyen ligger i Nord-Etiopia om 30 miles fra bykjernen til pre-Aksumite sivilisasjonen. Pre-aksumittene var de tidligste menneskene i Afrikas Horn for å danne komplekse, urban-landlige handelsnettverk.

Lingvistiske studier av gamle rotord for kyllinger på afrikanske språk foreslår flere introduksjoner av kyllinger til Afrika etter ulike ruter: fra Nord-Afrika gjennom Sahara til Vest-Afrika; og fra øst-afrikanske kysten til Sentral-Afrika. Forskere har også vist den biologiske mangfoldet av moderne afrikanske landsbykyllinger gjennom molekylære genetiske studier.

"Det er sannsynlig at folk tok kyllinger til Etiopia og Afrikas Horn gjentatte ganger over lang tid: over 1,000 år," sier Woldekiros. "Våre arkeologiske funn bidrar til å forklare det genetiske mangfoldet av moderne afrikanske kyllinger som følge av innføringen av ulike kyllingfamilier som kommer fra tidlig arabisk og sydasiatisk sammenheng og senere swahili-nettverk."

Feil og suksesser

Disse funnene bidrar til bredere historier om hvordan mennesker beveger husdyr rundt om i verden gjennom migrasjon, utveksling og handel. Gamle introduksjoner av husdyr til nye regioner var ikke alltid vellykkede. Zooarkaeologiske studier av de mest populære husdyrene som storfe, sauer, geiter og griser har vist gjentatte introduksjoner, samt svikt av nye arter i forskjellige regioner i verden.

"Vår undersøkelse støtter også den afrikanske Rødehavskysten som en mulig tidlig rute for introduksjon av kyllinger til Afrika og Hornet," sier Woldekiros. "Det passer med måter som maritime nettverksnettverk var viktig for global distribusjon av kylling og andre landbruksprodukter.

"De tidlige datoene for kyllinger på Mezber, kombinert med deres tilstedeværelse i alle okkupasjonsfasene ved Mezber og i aksumittkonteksten 40 BC-600 AD i andre deler av Etiopia, demonstrerer deres langsiktige suksess i Nord-Etiopia. ”

kilde: Washington University i St. Louis

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon