Hva er miljøkostnaden for et brød

Hva har en hovedmat som brød å gjøre med global oppvarming? Til å begynne med, for å lage brød i industriell skala, trenger du kraftige frese- og eltemaskiner og en enorm ovn, oppvarmet til 230? eller mer. Dette bruker mye energi. Melet, gjæren og saltet skal også fraktes inn, og til slutt leveres de ferdige brødene til butikkene – alt i lastebiler drevet med bensin. Den Conversation

Men det er ikke fresing eller baking eller transport som står for de fleste miljøpåvirkningene av brød. I en ny en studie publisert i tidsskriftet Naturplanter, kolleger og jeg så på hele forsyningskjeden av en vanlig brød - fra frø til sandwich, via mølle og bakeri. Vi fant at mer enn halvparten av miljøpåvirkningen oppstår ikke fra næringsmiddelforedling, men fra produksjon av råmaterialet, hvetekornet.

Mat forårsaker omtrent en tredjedel av de totale klimagassutslippene. Likevel kan forsyningskjedene være så komplekse at det er vanskelig å avgjøre hvilken del av prosessen som er ansvarlig - og uten denne informasjonen vil verken industrien eller forbrukerne vite hva de skal gjøre med det. Det er derfor det er nyttig å ta en zoomet ut, se på hele prosessen.

Takket være et samarbeid med en brødprodusent hadde vi nøyaktige "primære" data for hvert trinn av deres spesielle merkevare av 800g-brød. Vi fant at ammoniumnitratgjødsel alene utgjør 43% av alle klimagassutslippene, dwarfing alle andre prosesser i forsyningskjeden, inkludert baking og fresing. Disse utslippene stammer fra de store mengdene energi og naturgass som trengs for å produsere gjødsel, og fra nitrogenoksydet som frigis når det nedbrytes i jorda.

For å vokse stor og rask, trenger de nitrogen, vanligvis gjennom gjødsel. Det er nøkkelen ingrediens i intensiv landbruk. Uten gjødsel produserer vi enten mindre mat eller bruker vi mye mer jord til å produsere samme mengde, til større økonomiske og miljømessige kostnader. Det er løsningen vi er i.


innerself abonnere grafikk


Gjødselfritt brød?

Vi kan redusere bruken av gjødsel ved å resirkulere jordbruks- og menneskeavfall som gjødsel, for å beholde nitrogenet i samme syklus. Vi kan også utnytte det beste av økologisk landbruk ved for eksempel å bruke "grønn gjødsel" eller roterende avlinger med belgfrukter som "fikser" nitrogen i jorda. Presisjonsbruk kan brukes til å bruke gjødsel der og når det er nødvendig, ved hjelp av nye sensorteknologier inkludert droner å overvåke næringsstatus for jord og planter.

Og vi kan til og med utvikle nye varianter av avlinger som kan bruke nitrogen mer effektivt ved for eksempel å utnytte sopp i jorda eller få jordmikrober til å slippe ut mindre nitrogenoksid. Men teknologien er ikke den eneste løsningen - vi kan også endre våre dietter. Spesielt kjøtt er en svært ineffektiv bruk av nitrogen, ettersom kyr eller kyllinger bruker energi og næringsstoffer som bare forblir levende før de slaktes.

Kornavlinger som hvete er en mye mer effektiv måte å konvertere nitrogenholdig gjødsel til nitrogen i matprotein. Studier viser med stor vekt at lavkjøtt dietter er også bra for miljøet.

Det er ikke noe incitament til grøftgjødsel

Men hvem har ansvaret for å redusere bruk av gjødsel? Tross alt kan fingrene pekes på gjødselprodusenten, bonden eller til og med forhandlere og forbrukere som krever billig brød.

Med varer som elektronikk eller bil dekk er det en voksende anerkjennelse for en forestilling om utvidet produsentansvar der produsenter holdes ansvarlige for den fortsatte virkningen av produktene deres, ofte inkludert avhending. Dette kan også utvides til gjødsel.

Forbrukerne kan betale mer for "grønnere brød" eller bruke trykk for å bruke mindre gjødsel. Men ting kan være forvirrende da folk vanligvis er helt uvitende om miljøpåvirkningen som er innført i produktene de forbruker. Dette gjelder spesielt for mat, hvor strømnettet bekymrer seg over menneskers helse eller dyrevelferd - ikke utslipp. Mange vil bli overrasket over at hvedekultur har større miljøpåvirkning enn baking eller fresing.

Dette fremhever en av de viktigste konfliktene i mattrygghetsutfordringen. Landbruksindustriens hovedformål er å tjene penger, for ikke å gi bærekraftig mat til hele verden. Fortjeneste for bønder og forhandlere stole på svært produktive avlinger - som krever mye relativt billig gjødsel. Men miljøpåvirkningen av denne gjødselen koster ikke innenfor systemet, og det er for øyeblikket ingen reelle incitamenter til å fikse ting.

Å tjene syv milliarder mennesker rettferdig og bærekraftig er derfor ikke bare et spørsmål om teknologi, men også en politisk økonomi. Vi trenger incentiver for å bruke mindre gjødsel - og vi kunne starte med brød.

om forfatteren

Peter Horton, Chief Research Advisor, Grantham senter for bærekraftig fremtid, University of Sheffield

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon