I lang tid folk har blitt fortalt at koffein er et vanndrivende middel. For noen, dette oversetter til råd for å unngå eller fjerne koffeinholdige drikker fra kostholdet til personer med risiko for dehydrering, eller i perioder med ekstrem sommervarme. 
Selv om det muligens er bra, betyr dette rådet feil.
Per definisjon a vanndrivende er et produkt som øker kroppens produksjon av urin. Derfor er vann, eller drikke som forbrukes i store mengder, et vanndrivende middel. Det er viktig at urinering ikke fører uavhengig til dehydrering (overdreven tap av kroppsvann).
Drikker samtidig gir kroppen væske til absorpsjon (unngår dehydrering) og initierer urinproduksjon. Avhengig av urintapet som oppstår etter drikking, kan en drikkevare beskrives mer nøyaktig som en "dårlig" hydrator "hvis store væsketab resulterer.
Koffein er et svakt vanndrivende middel, og toleranse for denne effekten er anskaffet raskt (i fire til fem dager) med vanlig koffeininntak. Det som er noe om er at dette har vært kjent i nesten 100 år!
I 1928 viste en studie med tre personer at når deltakerne ikke brukte koffein i mer enn to måneder, forårsaket en dose så lite som en halv milligram per kilo kroppsmasse (omtrent mengden i en halv kopp kaffe) en "merkbar" økning i urin tap.
Men vanlig koffeininntak (i fire til fem dager) skapte en toleranse for vanndrivende effekten, slik at over en milligram per kilo kroppsmasse (en kopp kaffe) var nødvendig før en effekt ble oppdaget. Dette foreslo at regelmessig konsumerende koffeinholdige drikker ikke ville føre til kronisk dehydrering.
Mens studien hadde åpenbare prøvestørrelsesbegrensninger, ble det utført en undersøkelse som benytter moderne forskningsmetoder og analyse bekreftet disse funnene mer enn et tiår siden.
Denne studien innebar at 59 friske personer ble overvåket i 11 dager. Undersøkelsen ble utformet for å avgjøre om drikk koffein resulterte i væsketap eller dehydrering.
I utgangspunktet ble hver deltakers koffeininntak stabilisert i seks dager ved 3mg per kilo kroppsmasse (omtrent to til tre kopper kaffe per dag). Etter denne perioden ble koffeininntaket manipulert i fem dager i en dose av enten null, lavt (en kopp) eller moderat (to kopper) nivåer.
Forskerne overvåket myriade hydreringstiltak som urinproduksjon og farge. Nesten alle hydreringstiltak som vi for øyeblikket bruker for å overvåke væskebalansen, ble ikke påvirket av vanlig koffeininntak.
I hydratiseringsvitenskap vurderes effekten av hvilken som helst drikk på væske i kroppen, av balansen mellom hvor mye kroppen beholder av hvilket som helst volum som forbrukes. Nylig ble opprettelsen av "drikkevarehydrasjonsindeks"Har blitt etablert for å beskrive fluidretensjonskapasiteten til forskjellige drikker ved å standardisere verdier i forhold til fortsatt vann.
Igjen viser drikkevarehydrasjonsindeksen ofte forbrukte koffeinholdige drikker som kaffe, te og cola, tilsvarende væskeoppbevaringskapasitet til vann- eller kommersielle sportsdrikker.
En styrke av drikkevarehydratiseringsindeksen er at den anerkjenner alle drikker bidrar til totalt væskeinntak (rangerer noen som mer effektive enn andre). Ved å råde folk til å ikke drikke drinker, nyter de (bare fordi de inneholder koffein), individer kan ikke automatisk erstatte drikker, noe som fører til reduksjon i totalt væskeinntak.
Bevisene knytter sammen dårlig hydrering status til dårlig helse (spesielt i sårbare grupper) er godt etablert. Dehydrering kan forårsake forstyrrelser i stemning, hjerne og hjertefunksjon og har også blitt funnet å være en indikator for dårligere prognoser hos eldre pasienter innlagt på sykehus.
Så mens noen koffeinholdige drikker som cola og energidrikker har sine egne helseproblemer som høye nivåer av sukker, når det gjelder å optimalisere væskebalansen, er det ikke nødvendig å bekymre deg for koffein.
Om forfatteren
Ben Desbrow, lektor, Griffith University
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
