Jordsmonn spiller en viktig rolle i næringsverdien av maten vår.

Neste gang du biter i et eple, sparer du en tanke for jordene som bidro til å produsere den. Jorda spiller en viktig rolle, ikke bare i et eples vekst, men også i vår egen helse.

Dannelsen av jord, pedogenese, er en svært langsom prosess. Å lage en millimeter jorddekning kan ta alt fra noen få år til et helt årtusen.

Men med jord i verden truet, er vi i fare for å miste deres helsemessige fordeler raskere enn de er erstattet.

Sunn jord for sunne planter

A sunn jord er et levende økosystem hvor døde organiske stoffer danner grunnlaget for en matbane som består av mikroskopiske og større organismer.

Sammen bære disse organismer andre biologiske aktiviteter, inkludert plante-, dyre- og menneskers helse. Jordene leverer næringsstoffer og vann, som er avgjørende for planter, og er hjem for organismer som samhandler med planter, for bedre eller verre.

I det naturlige miljøet danner planter forhold til jordmikrober for å få vann, næringsstoffer og beskyttelse mot noen patogener. Til gjengjeld gir plantene mat.

Bruken av mineral gjødsel kan gjør noen av disse forholdene overflødige, og deres sammenbrudd kan føre til tap av andre fordeler som mikronæringsstoffer og sykdomsbeskyttelse.

Enkelte oppdrettspraksis, som jordbearbeiding (eller mekanisk graving), er skadelig for sopp i jord. Disse soppene spiller viktige roller i Å hjelpe planter oppnår viktige næringsstoffer som sink.

Sink er et viktig mikronæringsstoff for alle levende organismer. Sinkmangel påvirker en estimert en tredjedel av verdens befolkning, spesielt i regioner med sink-mangelfull jord. Hvis matvarer, som kornkorn, dyrkes på sinkmangel og mangler svamphjelpere, blir de mangelfull i sink.

Hvis maten vokser, påvirker sammensetningen og helsen til planter, kan oppdrettspraksis som fokuserer på jordhelsen gjøre maten mer næringsrik? Et nylig anmeldelse på frukt sier ja.

Forskerne fant at frukt produsert under økologisk jordbruk generelt inneholdt flere vitaminer, flere smaksstoffer som fenolika og flere antioksidanter i forhold til konvensjonelt oppdrett. Mange faktorer er på spill her, men skadedyr og jordforvaltningsstrategier som fordeler jordorganismer og deres forhold til planter er en del av ligningen.

Sammensetningen og funksjonen til dyr og mennesker reflekterer, til en viss grad, hva de spiser. Fisken du spiser, er for eksempel bare rik på omega-3-fettsyrer hvis fisken har spist alger og mikrober som produserer disse oljene. Fisken selv produserer ikke disse forbindelsene.

Økende antall studier demonstrerer sammenhengen mellom ernæring og helseproblemer. Vi vet for eksempel at antioksidanter, karbohydrater, mettet fettinnhold og forholdet mellom omega-6 og omega-3-fettsyrer bidrar til immunsystemregulering.

Vi produserer ikke noen av disse næringsstoffene; vi må skaffe dem gjennom maten vår. Derfor er hvordan mat er vokst et spørsmål om folkehelsen.

Utover ernæring

Jord er det største reservoaret til biologisk mangfold. En håndfull jord kan inneholde millioner av individer fra tusenvis av arter av bakterier og sopp, for ikke å nevne isopodene, rotifers, nematoder, ormer og mange andre identifiserte og ennå å bli identifiserte organismer som kaller jordhjem.

Jordmikrober produserer et arsenal av forbindelser i deres kjemiske krigføring for dominans og overlevelse. Mange brukte antibiotika og andre stoffer ble isolert fra jord. Det kan holde svar på kampen mot antibiotikaresistens og andre sykdommer inkludert kreft.

Det har også blitt foreslått at eksponering for ulike mikrober i det naturlige miljøet kan bidra til å forhindre allergi og andre immunforstyrrelser.

Veien til sunne jord

Dessverre gjør vi en dårlig jobb med å ta vare på jordene våre. Handle om to tredjedeler av jordbruksmark i Australia lider av forsuring, forurensning, uttømming av næringsstoffer og organisk materiale og / eller saltdannelse. Og i tilfelle noen glemmer, er jord hver og en som ikke-fornybar som olje fordi jordformasjon er en så langsom prosess.

På den annen side kan jord erosjon skje veldig raskt. For en smak av hva som skjer når jordene blir ødelagt, slår ingenting på å sitte gjennom en støvstorm og ser på dagen blir til natt. Støv stormer inspirerte George Miller's film Mad Max: Fury Road.

I 2009 Red Dawn i Sydney, noen 2.5 millioner tonn jord gikk tapt i løpet av timer til havet i en 3,000km-lang, 2.5km-høy støvplomme.

Australias store byer begynte på frugtbart land. Melbourne matskål kan levere 41% av byens ferske matbehov. Slik sikker tilgang til frisk og full mat trenger vår beskyttelse.

Sunn jord er en del av løsning på noen av våre dilemmaer - fattigdom, underernæring og klimaendringer - som de støtter prosesser som gir oss mat, energi og vann. Hvis vi ønsker å møte 2030 Bærekraftige utviklingsmål, jordhelse er en linchpin vi ikke kan ignorere.

Fra dette perspektiv er landbrukspraksis for å opprettholde sunn jord klart et viktig mål for beslutningstakere. Ser etter at jorda våre til slutt betyr å se etter oss selv.

Om forfatteren

Ee Ling Ng, forsker, University of Melbourne og Deli Chen, professor, University of Melbourne

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon