Fed Up With Fifty Shades? Les Story Of O I stedet

Mange år før Fifty Shades-franchisen ble oppfattet, kom sin enestående forgjenger. I 1954 publiserte en kvinne som bruker pseudonymet Pauline Reage et slank volum som bærer tittelen l'Histoire d'O (Story of O). I likhet med femti nyanser var boken epoke-making; og som femti nyanser, ble boken publisert pseudonymt. Det var først etter forfatterens død i 1998 at Pauline Reage ble avslørt for å være Anne Desclos, hvis forsiktighet med hensyn til hennes identitet ble ytterligere understreket av det faktum at hun også hadde vært kjent som Dominique Aury.

Historien om O er ganske bokstavelig historien om en ung profesjonell kvinne som heter O. Satt i 1950s Paris, samtykker O til å bli hennes kjæreste Renés slave, og blir "gitt" av ham til å være en annen manns eiendom, som vi bare kjenner som "Sir Stephen". Noe foreshadowing Margaret Atwoods roman Tjenestemannens taleReage maler en verden der absolutt makt er avgjort av menn på kvinner. I motsetning til Atwoods roman, er kvinnene i O komplisert i ydmykelse - selv om muligheten for ekte samtykke er nyansert i hele:

Samtykke, O var å fortelle seg selv, samtykke var ikke den vanskelige delen, og da skjønte hun at ingen av mennene umiddelbart hadde forventet muligheten for at hun ikke samtykker; hun hadde heller ikke hatt det Snakker, sier noe - det var den vanskelige delen.

{youtube}OItKvc13gws{/youtube}

Selv om de deler med 50 skygger de overordnede temaene for seksuell dominans og underkastelse, forblir Story of O et arbeid med betydelig litterær fortjeneste - en som vant den prestisjefylte Prix Deux Magots-prisen. Desclos arbeid beskriver sado-masochism, ja. Men mer spesifikt viser det seg en kvinnes indre liv.

Desclos, i sitt eget liv, var en akademisk hengiven ansatt ved forlaget Gallimard. Hun ble ofte beskrevet - når hun ble beskrevet i det hele tatt - som å ha en non-lignende oppførsel, til tross for hennes langvarige affære med en gift mann. Seksuell glede, eller jouissance, er ikke det dominerende timbre av Desclos arbeid. Snarere er det den gradvise, lydløse opprivelsen av selvtillit som O aksepterer, eller rettere legger til:

innerself abonnere grafikk

Tross alt var hun ikke lenger sin egen, og hva av henne tilhørte det aller minste for henne var veldig sikker på at den ytre halvdelen av kroppen hennes kunne brukes uavhengig av henne, som den var.

Det er velkjent at Fifty Shades ikke begynte som en roman, men som fanfiks basert på Twilight-franchisen. Dette har også en konsekvens i O, siden O også begynte, ikke som en roman, men som en serie kjærlighetsbreve - eller i det minste brev - til forfatterens giftige elsker: litteraturkritiker, forfatter og forlag Jean Paulhan. 

Slaveri og underkastelse

Da boken ble utgitt, forklarte Paulhan den med en kort essay med tittelen Happiness in Slavery, en antatt sant beretning om slaver på en karibisk plantasje i 1838, som, når de ble emancipert, foretrukket å istedenfor å forbli slaveri. Det presise punktet Paulhan hadde til hensikt å gjøre, er ikke helt klart - eller kanskje er det bare for tydelig.

Var han foreslått at slaver burde være tilfreds med en god mester, eller fant han om sine egne personlige forhold? Likte han kanskje illusjonen om at han var mesteren - og hans kone og elskerinne slaverne?

Desclos var kjent for å være en bestemt fan av Proust, men skriver i Paris i løpet av 1950-tallene. Det er sannsynlig at hun også ble påvirket av slike som venstre banklys som Jean Paul Sartre og Simone de Beauvoir. For Sartre, kanskje mest memorably i hans 1944 spill Hus Closhelvete var andre mennesker; ikke bare det faktum at man må leve og arbeide sammen med dem, men at man kan sies å eksistere bare, og utelukkende, innenfor andres oppfatninger. Også det eksisterer bare som et objekt for mennene som styrer henne, under hvem hun ser en øyeblikkelig forståelse av soliditet.

Til tider husker Desclos ord en annen æres parisisk forfatter: Jean Rhys, hvis omtrent samtidige romaner av tapte, stemmeløse kvinner bærer de samme ekkoene av ensom indre tomhet mens de er i den fjerne trallen av mektige - men likegyldige - menn. Som Desclos hadde Rhys også vært "den andre kvinnen" i et litterært forhold, denne gangen med forfatter, kritiker og redaktør Ford Madox Ford. De absurditeter av deres arrangement dannet opptreden av hennes 1928-roman Quartet, som også ble satt i Paris. Da O ble publisert, hadde Rhys allerede begynt på sin litterære tur de force, Bred Sargasso Sea; hennes prequel til Bronte Jane Eyre ment å puste livet inn i den jamaikanske kone Rochester hadde fengslet på et loft.

Så hvordan skal vi lese Desclos nå, mer enn 60 år senere, og i kølvandet på EL James? I sannhet har de to forfatterne lite felles utover noen overfladiske fellesskap. Mens 50 Shades-franchisen har en enorm fanbase, burde det være mulig å lese O mindre som et verk med erotisk underholdning, og mer som en forbrytende del av sosiale kommentarer - eller kanskje ubehagelig, begge.

Som Desclos sa, i et ekstremt sjeldent intervju i en alder av 87: "De sier at en leopard ikke kan endre sine flekker. Så det er med meg: Jeg vil aldri endre mine motsigelser, som du kan se. "Den Conversation

Om forfatteren

Victoria Anderson, forsker / lærer i kulturstudier, Cardiff University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at

bryte

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.