Folk forkaster vitenskap som det om klimaendringer og vaksiner, men tror lett forskere om solformørkelser, som dette gjenspeiles på solbriller av en mann som farlig ser på Nicosia, Kypros, i et 2015-filbilde. (AP Photo / Petros Karadjias) 

Hvis du har vært oppmerksom på, vet du at på Aug. 21, er vi inne for en spesiell kosmisk godbit: Stor amerikansk formørkelse av 2017.

Månens skygge vil spore et 4,000-kilometer kurs over det kontinentale USA fra kysten til kysten, begynner med Depoe Bay, Ore., og avslutt etter 93 minutter inn McClellanville, SC Som et resultat, vil titalls millioner amerikanere bli behandlet på det sjeldneste av naturlige underverk: en total formørkelse av solen.

Canada, dessverre, vil ikke oppleve total formørkelse, men utsikten vil fortsatt være imponerende: Solen vil bli 86 prosent formørket i Vancouver, 70 prosent i Toronto, og 58 prosent i Montreal. Kanadiere som ønsker å oppleve totalitet fra hjemmet, må vente til April 8, 2024 (Hamilton, Montreal og Fredericton), August 23, 2044 (Edmonton og Calgary) eller Kan 1, 2079 (Saint John og Moncton).

I mellomtiden, tilbake her i 2017, er alle fokusert på Aug. 21. Under formørkets bane, Skolene vil bli stengt, trafikk vil være et mareritt, og hotellrommene på Days Inn er på tilbud for $ 1,600 en natt.

Absolutt tro på eclipse-spådommer

Det som er bemerkelsesverdig blant all denne spenningen, og frenesi er mangelen på "formørkelsesgeneratorer". Ingen tviler eller bestrider de detaljerte vitenskapelige spådommer om hva som vil skje.

Jeg vil se på eclipse fra Simpson County, Ky., der jeg forventer at jeg vil bli sluttet av tusenvis av andre, vet alle på forhånd at totaliteten for oss begynner på 1: 26: 44 pm, og slutter 141 sekunder senere. Det er utænkelig for noen av oss at spådommene vil gå galt med enda et sekund.

Ikke en person vil argumentere på forhånd det juryen er fortsatt ute på formørkelser, som forskere har manipulert med dataene, som formørker er faked av NASA, som utsetter barn for å formørke forårsaker autisme eller til og med at formørkelsene er en kinesisk hoax. Over hele kontinentet vil det være klimadetier, creationists, anti-voksxers og flat-Earthers som ser oppover gjennom deres formørkelsesbriller, alle slikker dette vidunderlige øyeblikket sammen med alle andre.

Dette presenterer et puslespill: Hvorfor mistrokker folk eller bestrider så mange aspekter av vitenskapen, men aksepterer, uten spørsmål, de latterlige spesifikke spådommene som tilbys for hver formørkelse?

Hvorfor den selektive benektningen av vitenskapen?

En mulig grunn er at vi har vært rett på formørkelser hver gang før. Men for de fleste er en total formørkelse en opplevelse i en gang i livet. De fleste vil ikke ha opplevd slike spådommer førstehånds, og må ta det med tillit til at det som skjedde før for andre, vil skje igjen for dem.

En annen forklaring kan være det, i motsetning til saken for Klima forandringer or vaksinasjoner, vitenskapen bak formørkelser er enkel og ukontroversiell. Selv om det er sant at astronomer har gjort rimelige presise formørkelser i tusenvis av år, de nødvendige beregningene er svært komplisert, som strekker seg langt utover matematikken dekket i videregående skole eller til og med på mange universitetsbaner. De fleste vil finne det vanskelig å reprodusere eller bekrefte noen av disse eclipse-spådommene for seg selv.

Det mer sannsynlige svaret er at formørkelser ikke er en trussel. Det er ingenting på spill. Forstørrelser utgjør ikke fare vår livsstil eller vår levestandard. Ingen frykter at formørkelser kan ha økonomiske implikasjoner, kunne utfordre vårt trossystem or true våre barn. Det er ingen anti-formørkelse lobbygrupper prøver å sette fortellingen, og det er derfor ikke godt finansiert reklamekampanjer or vitenskapelige studier som tar sikte på å hevde tvil i våre tanker eller å formlegge vår tenkning subtilt.

Vitenskapsloven

Formørkelser er agenda-free. Vitenskapen - og den resulterende ekstraordinær opplevelse - står igjen for å snakke for seg selv.

Problemet er at vi ikke får velge og velge hvilke vitenskapelige fakta eller samtykker som er kontroversielle, og hvilke som ikke er det. De samme strenge vitenskapslover er overalt.

Så hvis du er komfortabel å sette ned ditt ikke-refunderbart depositum for ditt formørkelseshotell, hvis du lar et stålrør som flyr på 30,000-føtter, bære deg til en by under totalveien, hvis du på morgenen av august 21 sjekker værvarsel i håp om klar himmel, hvis du betaler for frokost med kredittkortet ditt, og om den ettermiddagen du snap et bilde av formørkelsen med smarttelefonen din, har du stakket bankbalansen, ferien i august og ditt liv på faktum at vitenskapen er testbar og reproduserbar, og at feilteorier ikke tåler utvidet kontroll og testing.

Totalt solformørkelser er rart kosmisk tilfeldighet og en bemerkelsesverdig, awe-inspirerende opplevelse. Men de er også en dyp påminnelse om at når følelser, penger og politikk er fjernet, er ingen av oss i utgangspunktet vitenskapsbenkere.

Om forfatteren

Bryan Gaensler, Direktør, Dunlap Institute for Astronomy and Astrophysics, University of Toronto

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon