Jeg tviler på at jeg noen gang vil se blå på samme måte igjen, siden blå maling på huden min var den eneste som dekker nakken min. Jeg var blant 3,200-folkene - fremmede til hverandre da alt begynte - hvem deltok i største naken fotografering i Storbritannia, med bare fire nyanser av blå kroppsmaling.

Dette arbeidet med ytelseskunst, The Hull of Hull, ble oppfattet av en fotograf i New York Spencer Tunick og bestilt av Ferens Art Gallery i Hull i nordøst-England som en del av byens sted som Storbritannias kulturhovedstad i 2017, med Tunicks utstilling som et av høydepunktene.

Tunicks arbeid har blitt mye diskutert i akademisk litteratur så mye som i tabloids. Men i boken Dømme bildet av sosiologen Alison Young, beskriver hun Tunicks tidlige år og kjemper mot loven i USA, og inkluderer også kommentarer fra de som har deltatt i hans mange installasjoner. De spekter av følelser vekket seg i de som deltok i Tunicks arbeid - som beskrevet i boken - ekko de følelsene jeg nettopp har hørt uttrykt fra mine medspillere i Hull.

Min nakne kompis oppsummerte hendelsen som glede, fellesskap og utgivelse. Og disse er de tre ordene som jeg vil utvikle en tilnærming til Tunicks arbeid og forsøke å forklare årsakene som førte meg til å være en del av hans menneskelige sjø.

Glede, samfunn og utgivelse: menneskelige nødvendigheter

Jeg kom først over Tunicks arbeid i 2002, da jeg så sin utstilling på Museum of Contemporary Art i Montreal, Canada. Det har tatt 14 år for meg å kunne gjøre det til en av hans installasjoner, men mitt ønske om å gjøre det bleknet aldri - noe som Young gir en forklaring i sin bok:

Tunicks store prestasjon som kunstner er at hans arbeid er premissert ved å tilby individer den uhyggelige opplevelsen av å være samtidig gjenstanden for bildet og forestillingen.

Dynamikken ved aksept eller avvisning av menneskelige kropper, enten nakne eller kledde, stole på mange faktorer og er kulturelt bestemt. Menneskekroppen, som menneskets fysiske essens, står sentralt i kontroversen. (Jeg skal ikke engang tilnærme seg spørsmålet om sex. Ikke minst fordi det ikke er noe seksuelt element i Tunics installasjoner i det hele tatt, men også fordi kompleksiteten til menneskelig seksualitet allerede er oppsummert av mesterskapet av Patrick Clarkin i sin fascinerende serie Mennesker er (blank) -ogkjente.)

Å være en del av Tunicks installasjoner gir en overveldende følelse av glede. Det er spennende å innse at vi kan bryte sosialt foreskrevne barrierer. Til slutt er kampen med oss ​​selv: vil vi være modige nok til å barbere alt? En gang naken er følelsen av glede ubeskrivelig. Fra et rent fysiologisk synspunkt vil våre "hormoner av lykke" - endorfiner, dopamin og serotonin - løsnes, med påvirkninger på kroppen, inkludert øke immunforsvaret.

Mennesker er sosiale pattedyr, og samarbeid og altruisme er sentrale evolusjonære trekk. I sin bok Ras, monogami og andre løgner de fortalte deg, antropolog Agustin Fuentes forklart at samarbeid er hva mennesker gjør best, og hva som gjør oss til en så vellykket art.

Tunicks installasjoner gir en følelse av fellesskap som ikke er lett å finne i vårt daglige liv, men en som vi er evolusjonært hardwired for å søke. Følelsen av frigjøring kommer fram når følelsen av glede og samfunn får oss til å innse at vi har blitt bedre mennesker - mer inkluderende og med større kapasitet til aksept.

Hva nå?

Hvis du antar at Tunick ville ta en pause for en liten stund etter å ha navigert Hullsjøen, ville du være feil: han kanaliserer allerede all sin kreative energi inn i alle steder, Republikanske nasjonale konferansen, i Cleveland, Ohio. Tunick er nå ute etter 100 kvinner som vil stå nakne mens de holder speil for å reflektere:

... kunnskap og visdom av progressive kvinner og begrepet "moder natur" ... Speilene kommuniserer at vi er en refleksjon av oss selv, hverandre og av verden som omgir oss. Kvinnen blir fremtiden og fremtiden blir kvinnen.

Jeg vurderer seriøst å slippe alt jeg har på gang og hopper på et fly, akkurat nå, for å være en av de solstrålene i Cleveland. Dette vil være en installasjon rettet mot likeverdigheter, spesielt om kvinners rettigheter - verdier jeg skatter og kjemper for hver dag. Trenger jeg annen grunn? Jeg tror ikke det.

Om forfatteren

Inês Varela-Silva, universitetslektor i humanbiologi, Loughborough University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon