Offentlig debatt om effekten av voldelige videospill kan bli spesielt omstridt i kjølvannet av en rampagefotografering, som for eksempel Nylige drap på ni personer i München.

Hvis det oppdages senere, var gjerningsmannen en fan av voldelige videospill, som var mordmorderen i München, det er fristende å tro at kanskje voldelige spill "forårsaket" rampage skyting.

Men raseri skudd er sjeldne og komplekse hendelser forårsaket av flere faktorer som fungerer sammen. Man kan ikke nøyaktig forutsi en skytefotografering basert på eksponering for voldelige videospill eller andre enkeltfaktorer. Men dette betyr ikke at det ikke er en sammenheng mellom voldelige videospill og aggresjon.

Eksperimentelle quandaries

Laboratorieeksperimenter brukes til å ta fast og årsakssammenheng om voldelige videospill effekter. Her tildeler forskere tilfeldig deltakere til å spille et voldelig eller ikke-voldelig spill, mens de holder alle andre variabler (som instruksjoner gitt til deltakerne) konstant.

Selv om man ikke kan teste om voldelige videospill forårsaker voldelig kriminell oppførsel i laboratorieforsøk, har forskere gjennomført hundrevis av eksperimenter på mindre alvorlige former for aggresjon.

Aggresjon, som er en hvilken som helst oppførsel som er ment å skade noen, har vanligvis blitt målt i laboratorier ved hjelp av elektriske støt. Forskere vil se på antall, intensitet og varighet av sjokk som den studerte gir til en forskningsmedlem som utgir seg som en annen deltaker i videospillet.

Andre studier har målt aggresjon ved å ha deltakere straffe accomplices i spillene ved å sprengte dem med høy lyd gjennom hodetelefoner, og tvinge dem til å spise varm saus og sette armen i isaktig vann.

I felteksperimenter (utført utenfor laboratoriet) som involverer barn, har aggresjon blitt målt ved å observere atferd i samspill med andre barn, for eksempel å skyve, sparke, snuble og slå.

Anmeldelser av disse forsøkene, kalt meta-analyser, Vis voldelige videospill øke aggresjon hos menn og kvinner i alle aldre, uansett hvor de bor. Voldsomme spill dispergerer også spillere, noe som gjør dem numme for andres lidelser.

Aggresjon og vold

Lab eksperimenter kan ikke brukes i alle tilfeller. Forskeren kan kanskje ikke kontrollere noen variabler (for eksempel hvilke videospill deltakere spiller), tilfeldigvis tildele deltakergrupper (å spille et voldelig eller ikke-voldelig spill), eller å måle voldelig oppførsel, som for eksempel angrep.

Disse vanskelighetene kan overvinnes ved å gjennomføre tverrsnitts-, korrelasjonsstudier som måler variablene av interesse (som eksponering for voldelige videospill og aggressiv oppførsel) og potensielt forstyrrende faktorer (for eksempel intellektuell funksjon og fattigdom). Målinger er tatt på et tidspunkt og analysert for å se om de er korrelerte når konfounderende variabler styres.

Langtidsstudier er som korrelasjonsstudiene, bortsett fra at forskere tar flere målinger på samme gruppe over en lengre periode - måneder, år eller tiår. Langtidsstudier tillater forskere å se på mulige langsiktige effekter av voldelige videospill.

Når ulike forskningsmetoder gir lignende resultater, kan man ha større tillit til dem. Veldig lignende resultater er oppnådd for eksperimentelle, tverrsnitts- og longitudinale voldelige videospillstudier.

Selv om det ikke er fullstendig konsensus på noe vitenskapelig felt, viste en studie vi gjennomførte mer enn 90% av pediatrikere og om lag to tredjedeler av medieforskere som ble undersøkt var enige om at voldelige videospill øker aggresjon hos barn.

I tillegg flere tverrsnitt og longitudinale studier har funnet at mens eksponering for voldelige medier ikke er "årsaken til ekstrem voldelig oppførsel, øker de risikoen for slik oppførsel.

Disse har en tendens til å finne svakere relasjoner for voldelig oppførsel - som er en mer ekstrem form for aggresjon som kan føre til skade eller død - enn for aggressiv atferd.

Dette gir mening fordi voldelig oppførsel er vanskeligere å forutsi fordi den er mer sjelden og kompleks.

Teoretisk er det fornuftig

Det er teoretiske og praktiske grunner til å tro at eksponering for voldelige videospill er en risikofaktor for aggresjon og vold.

I flere tiår har både terapeuter og forskere hevdet at overvåking av vold øker sannsynligheten for at et barn blir aggressivt, enten de ser det hjemme eller på skolen. Hvorfor ville vold i massemedia ikke ha samme innvirkning?

Selvfølgelig er det en forskjell mellom den virtuelle og virkelige verden, men ingen teori vil forutsi at eksponering for voldelige medier ikke bør påvirke måten barna tenker, føler og oppfører seg på.

Praktisk sett er de fleste neddykket i media. Amerikanske barn mellom åtte og 18 år bruker mer enn syv og en halv time per dag forbruker massemedier i gjennomsnitt - mer tid enn de bruker på skolen.

Nylige studier viser amerikanske voksne kan bruke enda mer tidkrevende medier enn barn. Vold er et dominerende tema i mange former for media, for eksempel TV og musikk, og jeg kan ikke tenke på en aktivitet som folk engasjerer seg i minst syv timer per dag, som ikke vil ha noen effekt på måten de tenker og oppfører seg på.

De Menneskelig hjerne er plast og strukturen er formet av erfaringer. Faktisk forventer folk å bli påvirket av media, og hvis de ikke blir de kjedelig og slår av skjermen.

Eksponering for medievold er også en av de få risikofaktorene for aggresjon og vold som politimenn, fagfolk og foreldre faktisk kan gjøre noe med. Andre risikofaktorer - som å være mann eller lever i fattigdom - er mye dyrere og vanskeligere (eller til og med umulige) å endre.

Vi kan aldri vite årsaken til en skytingskampasje som den i München. Og mens det er tegn på at eksponering for voldelige videospill er knyttet til aggresjon, oversetter dette ikke alltid til voldelig oppførsel. Og det er sjeldnere fortsatt for voldelig oppførsel å oversette til masseskyting.

Om forfatteren

Brad Bushman, professor i kommunikasjon og psykologi, Ohio State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon