Nesten tre tiår siden, i sin bok Narcissismens kultur, den ikonoklastiske amerikanske tenkeren Christopher Lasch skrev at i etterkrigstid Amerika oppsto en viss type vesen, som i kliniske termer faller under kategorien "narcissistisk personlighetsforstyrrelse", en patologi preget av uforsiktighet og et overdreven behov for beundring og oppmerksomhet.
Lasch identifiserte manifestasjoner av denne lidelsen i ulike aspekter av samfunnslivet, og spesielt i kjendisens verden. Nå kjendiser har invaderte den politiske sfæren, hele den politiske verden blir dominert av folk som mangler "felles anstendighet", som ty til en faux populisme for å tjene sin tørst etter publisitet. Donald Trump er en av de sørgeligste refleksjonene av denne korrosive kulturen.
Fra den dagen han ble med i løpet av den republikanske nominasjonen, brukte Trump samme modus operandi: tiltrekker seg offentlig oppmerksomhet. Akkurat som Lasch skrev, gjelder den narsissistiske logikk Trump politikken er innebygd i samme "bedriftskultur" som han er så nært identifisert. Som en vellykket gründer oppnådde Trump ikke bare evnen til å markedsføre sitt merke, men ble til en vare ved å bruke alle tilgjengelige teknikker til å sette seg i sentrum av så mange endeløse diskusjoner som mulig.
Trump har hele tiden brutt tabuene med politisk korrekthet, særlig de som er seksualistisk og rasisme. Dette er en vinnende strategi på to fronter: Ikke bare har han tatt på seg spotlighten, han har samtidig laget seg selv bête noire fra venstre, sentrum og moderat høyre. Kombinert med en konstant sperring av angrep fra den vanlige pressen, dannet dette bildet av en stor liberal-centrist anti-Trump-allianse. Deres opprør, bare forsterket av reaksjonen på utøvende ordre om flyktninger, tillater Trump å presentere seg som hans støttes eneste håp mot etableringen.
Dette er et virkelig forstyrrende fenomen. Men hvis vi skal bryte ut av den narsissiske syklusen og løse de problemene som Trump er et symptom på, må vi snakke og tenke på det på den riktige måten.
Tenk større
Det er mer enn en feil måte. Mange tenkere og kommentatorer snakker ofte om Trump i form av "fascisme", Eller identifisere" proto-fascistiske "fenomener i hans holdning. Dette er en tiltalende analyse, men det betyr ikke at det er en skarp, eller spesielt original.
Allerede siden Frankrikes Charles de Gaulle erklærte en nødstilfelle i de første dagene i den algeriske krigen, har den euro-amerikanske venstre vært på vakt for et slikt trekk, som dets ledende stemmer nesten alltid ser på et tegn på et skifte mot fascistisk totalitarisme. Som Lasch si det: "Liberalitetens besettelse med fascismen ... fører dem til å se" fascistiske tendenser "eller" proto-fascisme "i alle meninger som er usympatiske til liberalisme, akkurat som den langt til høyre oppdager" krypende sosialisme "i liberalismen selv."
Ja, mange av Trumps politikk er helt inhumane, men det betyr ikke i seg selv et "fascistisk skifte". Sann fascistisk totalitarisme er en veldig bestemt situasjon; som politisk teoretiker Hannah Arendt beskrev den, det krever total ødeleggelse av enhver barriere mellom det offentlige og private rikene. Som ting står, er dette ennå ikke på vei i den vestlige verden.
Synet av folk som amasserer på flyplasser for å protestere mot utøvelsesordren, mange vinkende plakater som bærer Trumps navn, er paradoksalt nøyaktig hva en narcissist krever. Enda verre er den forskjellen som kommer fra ledende demokrater og kjendiser berøfter disse protestene av noen av deres gressrotkanter, setter dem inn i hva Lasch forkrevd kalte "opprør av eliten".
Alt smiler Trumps budskap om at demonstranter ikke bryr seg om de vanlige amerikanernes vanskelighet. Det gjør ham også til en modell for tusenvis av fansen; som han selv jakter spotlighten, konkurrerer de med hverandre for offentlig oppmerksomhet. Hans ekstreme egocentricity forgifter det offentlige sfæren; normer for felles anstendighet og følelse er erstattet av en mob-mentalitet av gjensidig tilbakekallelse og fornærmelser. Denne atmosfæren beskytter ikke bare Trumps makt, men enda viktigere, kan bidra til fremveksten av en lignende giftig demagoge i fremtiden.
Så narcissistens felle er satt, og de som kjemper mot Trump trenger å komme seg ut av det. Så lenge de gjør sitt ultimate mål, faller Trumps presidentskap, vil de aldri bryte seg over den offentlige fantasien. Det som USA og resten av verden trenger, er en åpen offentlig dialog som retter seg mot å løse noen kritiske problemer, som migrasjon, arbeidsledighet og masse "urørhet" - følelsen av frakobling som forfatteren Simone Weil identifisert som en inkubator av autoritarisme og demagogi.
Uten å stå overfor disse problemene, vil kritikere ende opp med å bli fanget i en nær bane rundt Trump selv - innledet i giftige diskusjoner som gir politiske fobier og kulturelle antipatier.
Om forfatteren
Michail Theodosiadis, PhD kandidat og akademisk mentor, Goldsmiths
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
The Narcissist Next Door: Forstå monsteret i familien din, på kontoret ditt, i sengen din i din verden
av Jeffrey Kluger
I denne provoserende boken utforsker bestselgende forfatter og vitenskapsforfatter Jeffrey Kluger den fascinerende verden av narsissisme, fra det daglige til det ekstreme. Han gir innsikt i den narsissistiske personligheten og hvordan vi skal håndtere narsissistene i livene våre. ISBN-10: 1594633918
Klikk for mer info eller for å bestille
Den skjulte passiv-aggressive narsissisten: Gjenkjenne egenskapene og finne helbredelse etter skjult emosjonell og psykologisk misbruk
av Debbie Mirza
I denne innsiktsfulle boken fordyper psykoterapeut og forfatter Debbie Mirza en verden av skjult narsissisme, en skjult form for følelsesmessig og psykologisk misbruk. Hun tilbyr praktiske strategier for å gjenkjenne egenskapene til skjult narsissisme og finne helbredelse fra dens virkninger. ISBN-10: 1521937639
Klikk for mer info eller for å bestille
Den narsissistiske familien: diagnose og behandling
av Stephanie Donaldson-Pressman og Robert M. Pressman
I dette banebrytende arbeidet utforsker familieterapeutene Stephanie Donaldson-Pressman og Robert M. Pressman dynamikken i den narsissistiske familien, et dysfunksjonelt system som opprettholder narsissisme på tvers av generasjoner. De tilbyr praktiske råd for å diagnostisere og behandle effekten av narsissisme i familier. ISBN-10: 0787908703
Klikk for mer info eller for å bestille
Trollmannen fra Oz og andre narsissister: Mestring av enveisforholdet i arbeid, kjærlighet og familie
av Eleanor Payson
I denne opplysende boken utforsker psykoterapeut Eleanor Payson en verden av narsissisme i forhold, fra det daglige til det ekstreme. Hun tilbyr praktiske strategier for å takle enveisforholdet og finne helbredelse fra effektene. ISBN-10: 0972072837
