Milo Yiannopoulos, en høyre amerikansk journalist som er stolt av sine voldelige nettposter, var permanent utestengt fra Twitter i fjor etter en spesielt offensiv tirade. Yiannopoulos har ofte blitt beskrevet som en profesjonell troll. Så hva gjør en troll - profesjonell eller på annen måte - tick?

Trolling er et relativt nytt begrep som brukes til å beskrive nettbasert atferd som er forstyrrende, støtende og skadelig mot andre internettbrukere. Trollene har til hensikt å provosere en reaksjon fra andre som muliggjør en eskalering i deres fornærmende oppførsel. Hvorvidt de deltar i negativ oppførsel, kan variere fra irritasjon til ekstrem grusomhet, for eksempel å sende misbruk av meldinger på minnesider.

Er trollene vanlige mennesker som lever i vanlige liv til de er online? Og hvorfor oppfører noen seg på en mer aggressiv, respektløs og skadelig måte online enn i en ansikt til ansikt-interaksjon?

Forskning om motivasjonen for denne typen oppførsel er begrenset, selv om trolling er et utbredt og et velkjent fenomen på sosiale medier. Faktorer som antas å være motiverende atferden inkluderer krever oppmerksomhet fra andre, søker glede av å forårsake andre smerter, kjedsomhet og hevn. Det som er klart er at trollene vil forårsake kaos og kaos i offentlige diskusjoner og deres intensjon er å ydmyke alle som forsøker å slå tilbake.

Trolling regnes vanligvis som en form for cyberbullying, men det er subtile forskjeller. Cyberbullying måloffer ofre, mens trollene bruker en baiting taktikk for å finne ofre som vil gi dem den mest underholdningen. Personer som tar agnet blir da ansett som rettferdig spill av trollene.

En integrert del av den antisosiale oppførselen er de trollene må ha et publikum å være vitne til deres antics - og dette aspektet ser ut til å spille en stor rolle i den glede de opplever. Hvis trollene ikke mottar tilfredsstillelse, vil de rett og slett gå videre til neste sosiale media-plattform og fortsette å be om å finne sitt neste offer.

Anonym og usynlig

Trolling har blitt forklart av et psykologisk konsept kalt "online disinhibiton effekt”. Denne effekten antyder at sosiale barrierer for negativ oppførsel senkes på grunn av måten internett lar brukerne forbli anonyme og usynlige. Folk får lov til å uttrykke seg mer fritt enn de ville møte ansikt til ansikt og se bort fra moralske ansvar. For anonyme brukere er det ingen konsekvenser for dårlig oppførsel. De er i stand til å avsløre aspekter av deres personlighet som holdes i sjakk etter sosial etikette og regler.

Forskning har funnet det når anonymitet ble fjernet fra sosiale medier, reduserte det mengden trolling, men folk som ønsker å fortsette antisosial atferd ville ty til å lage falske profiler.

Usynlighet er et annet element i sosiale medier-plattformer, som er forskjellig fra anonymitet. Med unntak av webkameraer er folk på mange sosiale plattformer usynlige for hverandre. Du kan kanskje se et bilde eller en avatar av andre brukere, men det er ingen øyekontakt. Blikket på en persons øyne har blitt vist hemmer negativ oppførsel. Øyekontakt øker selvbevissthet, empati og bevissthet om andres reaksjoner på det som diskuteres. Personer som er ute av sikte, er lettere å angripe fordi det ikke er noen negativ visuell tilbakemelding som hemmer ytterligere dårlig oppførsel.

Selv om det har vært mange forsøk på å forhindre eller kontrollere trolling, ingen har vist seg å være svært vellykkede. Som det verbale overgrepet som trollene engasjerer seg i - men kort - kan forårsake psykisk skade for både det tiltenkte offeret og stille stillere og tredjeparts tilskuere som kanskje ser det, er det viktig at forskerne fortsetter å utforske dette undersøkte fenomenet. Først når vi virkelig forstår hva som gjør trollene merket, kan vi tømme dem inn.

Om forfatteren

Pam Ramsden, foreleser i psykologi, University of Bradford

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon