Tanken om at selvbetjente er en eller annen måte å skade vår psykiske helse, sprer seg. Det er bekymring at det kan være en link mellom en tilsynelatende nylig økning i psykiske bekymringer i tusenårene og å ta, redigere og legge ut selfies på nett.

Som et relativt nylig fenomen forsøker de fleste av oss fortsatt å få hodet rundt den potensielle effekten av "selfie culture". Så når folk ikke bekymrer seg for hva selvhjelp sier om vårt psykologiske velvære, snakker de om digital narcissisme - spesielt når det gjelder tenåringsjenter.

Vi antar at selvtillit oppfordrer en opptatthet med selvbilde, og at dette intensiveres ved å redigere fasiliteter og filtre som gjør at folk kan presentere sitt beste utseende. Resultatet av denne prosessen, noen argumenterer, er generell ulykke med vårt utseende fordi det gjør oss fokusere på hva som er dårlig om hvordan vi ser - våre feil, våre feil, våre mangler.

Imidlertid indikerer beviset at sammenhengen mellom selfies og velvære er ikke grei. For eksempel er resultatene av psykologisk forskning som utforsker forholdet mellom selfies og selvtillit blandet. Noen studier har funnet koblinger mellom selfie posting og lavere selvtillit, men andre har rapportert et forhold til høyere selvtillit. Fortsatt annen forskning har funnet ingen lenke i det hele tatt

Hva disse funnene tydelig tyder på er at selfie-postering er en komplisert aktivitet som kan produsere forskjellige reaksjoner avhengig av konteksten for innlegging og hvordan den mottas av publikum.

Hva vet vi om selfies?

Å ta og poste selvbevegelser trekker uunngåelig oppmerksomhet på hvordan vi ser ut. Mens selfie posting er ikke alder eller kjønspesifikke, kvinner - og spesielt unge kvinner - vises i et større antall bilder og er merket oftere. Flere kvinner sier også de fjerne merking seg selv fra bilder fordi de ikke er fornøyd med hvordan de ser ut.

Men det er ikke nødvendigvis et symptom på narcissistisk selvkultur. Kroppens misnøye blant unge kvinner har vært et problem i flere tiår. Det er ikke uavhengig av det langvarige presset på kvinner, som dømmes mot et slankt, ungt og ubeskyttet ide. Psykologisk forskning har i noen tid hevdet at våre sosiale normer oppfordrer kvinner til å omfavne disse skjønnhetsstandarder ved for eksempel å forfølge en "Naturlig utseende" gjennom kosmetisk forbedring og slanking.

Våre sosiale verdier fremmer disse kroppsidealene, og som sådan oppfordres kvinner og unge jenter til å tro at deres kropper er et pågående forbedringsprosjekt. De er kontinuerlig under press for å "forbedre" deres utseende. Det er mot denne bakgrunnen at selfies har blitt en daglig, rutinemessig aktivitet. Gitt disse sosiale pressene på kvinner, er det enkelt å anta at filtrert selvtillit eller selvredigering bare handler om å "fikse" hva kvinner ikke liker om hvordan de ser ut.

Det kan spille en rolle, men selfies handler om mye mer. De er til slutt et sosialt fenomen og en form for sosial interaksjon. Nettbaserte fellesskap vil danne rundt liknende innlegg og annen støttende oppførsel. Nivåene av eksplisitt godkjenning som kan oppnås på nettet, er for de fleste av oss uten sidestykke i den offline verden.

En studere fant at mens unge kvinner investerer i å produsere et godt bilde av seg selv, ser det godt ut, ikke var det eneste målet å få en god selvtillit. Ifølge denne studien rapporterte unge kvinner at bildene de valgte for opplasting, uttrykte noe autentisk eller "ekte" om seg selv. Dette ønske er ytterligere understreket av prestisje forbundet med å kunne merke en selvtillit med #nofilter for å vise at den ikke har blitt redigert med et filter. Det samme kan sies fordi oppmerksomheten til selfie mislykkes - bilder som blir sett på som for falske.

Å legge inn "gode" bilder, ved hjelp av filtre eller andre typer redigering, handler ikke bare om å fake et perfekt utseende online. Forskere har funnet ut at folk rapporterte å bruke filtre for å få bilder til å se ut som om de selv - for å korrigere for forvrengninger produsert av fototeknologi. Det inkluderer apper som brukes av personer med mørk hud for å ta opp feilrepresentasjonen skapt av fotografisk teknologi som opprinnelig ble laget for favoriserer lett hud.

Studier har også vist at unge voksne generelt presenterer en ganske nøyaktig representasjon av sin offline identitet på sosiale medier. Internett er ikke lenger et anonymt sted. De fleste i våre offline samfunn er nå en del av våre online liv, slik at vi risikerer vårt rykte hvis vi ser ut som uautentiske eller "falske".

Vår selv i beste fall?

Det er rettferdig å si at online liv ofte viser oss når vi er best. Digitale teknologier tillater oss å ta flere bilder av det samme, bruk filteret vi mest foretrekker, og velg vårt favorittbilde for opplasting. Nå, mer enn noensinne, har brukerne kontroll over det siste utgitte bildet. Viktigst, de kan forme hvordan de til slutt ser ut og forhåpentligvis blir sett. Men hvor unge voksne føler seg om dette er komplisert.

For de aller fleste brukere er de beste bildene ikke helt frakoblet fra livet utenfor livet. Det vi også vet er at vi for øyeblikket lever i en verden som legger stor vekt på fysisk skjønnhet, selvforbedring og presset til alltid å se vårt beste ut. Dette er verdenen der selvkultur kom fram - selvkultur skapte ikke det.

Viktigst av alt, gjør vi oss selv dårlige hvis vi censurerer tusenårsåpeker som naive og usofistikerte ved å forenkle kompleksiteten i de sosiale verdenene der de går om hverdagen.

Om forfatteren

Rose Capdevila, universitetslektor i psykologi, Det åpne universitetet og Lisa Lazard, foreleser i psykologi, Det åpne universitetet

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon