I 1960 var jeg fjorten år gammel og min mor var den første sivile rettighetsaktivisten som jeg visste. Hun marsjerte ikke gatene. Hun levde sin tro. Hun hadde svarte, muslimer, homofile og andre minoriteter over til huset vårt til middag nesten hver søndag. Hun behandlet dem alle med stor respekt og ære som om de var en del av familien hennes. Hun snakket også høyt om noen sa noe mot en av disse minoritetene.

Hun trente meg ofte, "Joyce, husk at hver person er et Guds barn. Det spiller ingen rolle hva farger deres hud eller deres religion. Vår Gud elsker dem likevel. "Denne kjærligheten til menneskeheten og menneskerettighetene er noe moren min har overlatt til meg, en av de mange gaver jeg har mottatt som datteren hennes. På den måten var hun en av mine helter.

Der går nabolaget?

I løpet av samme år var det en krise for en av mine onkler. Han og hans familie bodde nær oss i Buffalo, New York, i et rolig, enkelt middelklassen nabolag. Han lærte at en svart familie skulle flytte inn i nabolaget, om ti hus ned fra huset hans.

Min onkel var livlig og klaget bittert til alle som ville høre. Han følte at det ville ødelegge hans nabolag og gjøre det usikre for sine barn, så vel som å få ned verdien av hjemmet hans. Han brukte stor tid og krefter på å besøke hver eneste nabo og forklarte det forferdelige resultatet som ville skje hvis denne familien flyttet inn. Han samlet signaturer, og hvis en nabo ikke ville signere hans bønn, gikk han gjentatte ganger tilbake til huset før de signerte .

Etter mye tid og krefter var han klar til å gå hjem til denne svarte familien og gi dem kravet. Han kledde seg i en drakt og slips, og bevæpnet med sider med signaturer, dro til huset og ringte klokken. En veldig stor, kraftig bygd svart mann svarte på døren. Min onkel skjulte raskt petisjonen bak ryggen og holdt hånden ut for å ønske mannen velkommen. Du skjønner, denne mannen var onkelens helt på Buffalo Bills 'fotballag.

Fra "Lazy Hippies" til Heroes of the Day

For flere år siden på Hawaii-parrets retrett var det en mann, som jeg vil ringe til Joe, som så med forakt av lokalbefolkningen som bodde i området. Joe var administrerende direktør for et stort selskap på fastlandet, ofte beskrevet som "en veldig viktig mann", og følte at disse "hippiene" var lat og verdiløs. Mange av disse lokalbefolkningen hadde langt uønsket hår, fargerike klær, og ble vanligvis samlet på stranden trommeslaging, dansing, jonglering eller ildspinning. Joe snakket ofte om hvor mye han mislikte dem, selv om han nesten aldri så dem og hadde ingen anelse om hva de gjorde da de ikke var på stranden.

En dag gikk Joe alene til stranden uten noen av våre grupper med ham. Det er en bratt sti som må være klatret ned for å komme til stranden. Det er ikke nødvendigvis farlig, men man må være forsiktig. Da det var på tide for Joe å forlate stranden, begynte han å klatre på stien, men gled og falt, dislocating hans kne. Joe lå der hjelpeløs og i stor smerte.

Svært snart så en av disse "hyggelige lokalbefolkningen" ham der i smerte og løp for å hjelpe. Da denne langhårede unge mannen oppdaget omfanget av Joe's skade, løp han for å få vennene sine og sammen bærte mennene ham helt til toppen av klippen, noe som er en reise spesielt som bærer noen i smerte. De satte Joe i en bil og kjørte ham helt tilbake til retrett senteret, hjalp ham inn i sengen og deretter varslet retrett senteret at han ble skadet.

Heldigvis var en av våre gruppemedlemmer en beredskapssjef, og han trakk Joe's kne tilbake på plass igjen. Joe var dypt ydmyk og til hele gruppen sa han: "Jeg har vært så galt i å dømme disse lokalbefolkningen bare på grunn av deres valg av hår og livsstil. Da jeg virkelig trengte helter, gikk de inn og hjalp meg. "

Vi er alle Guds dyrebare barn

Da min mor var åttisyv, tre år før hun døde, bodde hun i en liten leilighet over garasjen vår. Hun trodde på trening, og hver dag da det ikke regnet, kjørte hun sin lille bil til stranden og gikk langs fortauet.

På den tiden på Rio del Mar-stranden var det en gruppe hjemløse menn som ville sitte på veggen ved inngangen til stranden. Disse mennene satt der hele dagen og snakket sammen. Min mor lærte navnene sine og hver dag ville stoppe og snakke med dem. Snart spurte de henne om hun ville sitte på veggen med dem, og hun aksepterte gjerne, sitter med dem for en halv time hver dag. Hun likte dem veldig mye og virkelig likte sitt firma.

Etter noen måneder spurte de henne om hun ville bli et offisielt medlem av "Wall Sitters Club". Min mor aksepterte og følte at det var en ære å bli med i samtalene deres.

En dag gikk noen damer fra sin kirke bort da min mor var å le med mennene. Damene var sjokkert over å se moren min der, og selv om hun ønsket å introdusere dem, dømte damene videre.

Senere den dagen fikk min mor et anrop fra en av disse damene som sa: "Louise, du må være forsiktig, og du bør ikke sitte på veggen med de mennene. De er hjemløse og kan føre til fare for deg. "Min mor svarte:" Jeg stoler på at Gud elsker dem like mye som han elsker deg og meg. Disse mennene har gitt meg vennskapets gave og jeg gir den tilbake. "

Det er potensialet for en helt og en venn innen hver person vi møter, uavhengig av hudens farge, deres religion, deres seksuelle orientering eller det faktum at de er et minoritet. Vi er alle Guds dyrebare barn.

* Teksting av InnerSelf

Bok av Joyce & Barry Vissell:

Hjertets visdom: En praktisk veiledning for å vokse gjennom kjærlighet
av Joyce Vissell og Barry Vissell.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken.

Flere bøker av disse forfatterne

Om forfatteren (e)

Joyce & Barry Vissell, en sykepleier / terapeut og et psykiaterpar siden 1964, er rådgivere i nærheten av Santa Cruz, CA, som brenner for bevisst forhold og personlig-åndelig vekst. De er forfattere av 9 bøker og et nytt gratis lydalbum med hellige sanger og sanger. Ring 831-684-2130 for ytterligere informasjon om veiledningsøkter via telefon, online eller personlig, bøkene, opptakene eller timeplanen for samtaler og workshops.

Besøk deres hjemmeside på SharedHeart.org for deres gratis månedlige e-heartletter, deres oppdaterte tidsplan, og inspirerende tidligere artikler om mange emner om forhold og levende fra hjertet.

Lytt til et radiointervju med Joyce og Barry Vissell på "Relationship as Conscious Path".