Fikk du hvor du hadde tenkt deg i livet? Er du så sunn, rik og klok som du vil være? Hvis ikke, kanskje er problemet mangel på motivasjon.

Noen studier tyder på at motivasjon - i stedet for evne eller ferdighet - er beste forutsetninger for pedagogisk og profesjonell oppnåelse.

Men hva mener vi egentlig med motivasjon? Det virker som om man ender, eksperter ha nytt råd on hvordan å bli motivert.

Som forskere interessert i motivasjon og pedagogisk suksess, lurte vi på: Er motivasjon bare en ting, eller er det mange forskjellige typer motivasjon? Er motivasjon for hvordan folk svarer på utfordringer, eller handler det også om hvordan folk reagerer på letthet? Å forstå disse ulike fasene av motivasjon kan hjelpe elevene til å lykkes.

Hvorfor trenger folk motivasjon?

Folk tenker på seg selv og andre som ha noen essens - Noen faste eller i det minste stabile kjerne. De har en tendens til å tro at denne følelsen av "meg" definerer hvem de er, hvem de kan bli og hvordan de sannsynligvis vil fungere over tid.

Hvis folk faktisk hadde denne typen faste "essens" (og alltid handlet på måter som passer til essensen), ville ideen om motivasjon ikke være nødvendig. Folk ville ikke være motivert til å gjøre noe; de ville bare gjøre det fordi det er en del av deres identitet.

Men motivasjon er nødvendig. Det er delvis fordi det folk tror på å være tro mot seg selv i en situasjon spår ikke nødvendigvis hva de skal gjøre i en annen situasjon. Ønsker å være en "A" -student betyr ikke at du skal være oppmerksom på læreren akkurat nå, i stedet for å sende notater til en venn.

Selv om denne tilsynelatende motstridende virkemåten synes å være en menneskelig designfeil, er det faktisk en funksjon: Å tenke (inkludert å tenke på hvem du er) er følsomt tilpasset til hvilke individuelle situasjoner har å tilby. Tross alt, akkurat nå kan det være viktigere å holde vennskap enn å bekymre seg om noe som neste ukes test.

For lett å matter? For vanskelig å plage?

Hverdagen involverer opplevelser som er enkle og de som er vanskelige. Hvordan påvirker disse utfordringene (eller mangel på utfordringer) motivasjon? Forskning forteller oss at det som er viktig er hva folk tror lett og vanskeligheter betyr for dem.

Både enkle og vanskelige erfaringer kan være demotiverende. Hvis lekser føles lett, kan en student kanskje tenke: "Dette er dumt. Jeg skal ikke gjøre dette. "Når noe føles for lett, kan det bety at oppgaven er" under meg "eller" bare ikke verdt tiden min. "

På den annen side, hvis leksene føles vanskelig, kan den samme studenten tenke: "Dette er for vanskelig for meg. Jeg er bare ikke en matematiker. "Eller" Folk som meg kan ikke gjøre dette. "Når noe føles for vanskelig, kan det bety at suksess i oppgaven er usannsynlig og at" jeg "eller" vi "ikke er kutt ut for det.

Begge perspektiver er sannsynlig undergrave motivasjon. Hvorfor kaste bort tid på ting som er trivielle eller umulige? Bedre å slutte og gå videre til noe annet.

Samtidig kan det være motiverende å oppleve letthet eller vanskeligheter mens du jobber på en oppgave. Når noe føles lett, kan det bety at suksess er mulig, og når noe føles vanskelig, kan det bety at suksess er verdt ("ingen smerte, ingen gevinst"). I dette tilfellet betyr lekser som føles lett, at: "Jeg kan gjøre dette!" Hjemmearbeid som føles vanskelig, innebærer: "Dette er verdifullt!"

Naturligvis kan de demotiverende rammene i sinnet komme i veien for suksess. I vår forskning spurte vi over 1,000 voksne i ulike aldre, kjønn og bakgrunner deres ideer om hva letthet og vanskeligheter innebærer. Vi spurte om 200 av dem for å utføre en komplisert kognitiv oppgave der enkelte gjenstander var relativt enkle å løse og andre var ganske vanskelige. Vi fant at folkene som utført bedre på oppgaven var de som følte at det er vanskelig, betyr ikke umulig og det betyr ikke at det er trivielt.

Hvordan elever tolker vanskeligheter

Et økende antall studier viser at hvordan elevene opplever vanskeligheter, kan ha betydelig innflytelse på deres prestasjoner i skolen.

I disse studiene deles studentene tilfeldig inn i to grupper. En gruppe leser setninger som innebærer at vanskeligheter er et tegn på betydning. Den andre gruppen leser setninger som antyder at vanskeligheten er et tegn på lave sjanser for suksess. Studenter i den første typen gruppe løse flere problemer, skriv bedre essays og Beskriv seg selv som mer fokusert på skolen enn studenter i den andre typen gruppe.

Kort sagt, hvordan elevene tolker sine hverdagsproblemer med skoleforhold.

Er det et mønster?

Er det en måte å forutsi hvordan elevene kan tolke vanskeligheter og letthet?

I samme 1,000-personsett av studier spurte vi folk om å vurdere hvor mye de var enige om eller uenige med fire tolkninger av hva letthet og vanskeligheter kan bety: lett betyr trivielt, vanskelig betyr umulig, lett betyr mulig og vanskelig betyr verdt. Vi fant at folk er mer tilbøyelige til å tolke sine erfaringer i måter som motiverer i stedet for demotiverende.

Men folk som trodde at enkle ting er trivielle, ville trolig også tro at vanskelige ting er umulige. Selv om de ikke er flertallet, utgjør de en delmengde av mennesker som, uten hjelp, kan ha en tendens til å jobbe for lite og slutte for tidlig.

Hvem er disse folkene?

Demografisk sett, i vår studie, pleide de å være menn med lav inntekt. Vi fant noen bevis på at blant voksne (primært hvite amerikanere i våre prøver), var lav inntekt knyttet til høyere avtale om at når det blir vanskelig, kan de være umulige, og man bør gjøre oppmerksomheten andre steder. Tolkning enkelt som trivialitet er litt kjønn: menn er noe mer sannsynlig enn kvinner å tro at enkle ting ikke er verdt deres tid.

Så hva kan vi gjøre?

Hvis vanskeligheter (og enda enkle) kan tolkes på en slik demotiverende måte, er det noen måte å endre denne tolkningen?

Forskere har utformet programmer som hjelper elevene til å se vanskeligheter med skolearbeid som et signal av betydning - noe av verdi å være engasjert i snarere enn noe umulig å unngås. En slik intervensjon ga forbedrede faglige utfall minst to fullskoleår senere.

Det er også måter lærere kan (forsiktig) beskrive som skolearbeid er vanskelig fordi det er verdifullt. Selv om de fortelle studentene hva de skal tro på vil ofte føre til at de avviser eller misunner budskapet, kan lærerne i stedet gi studentene sjansen til å argumentere poenget selv: Hvis antakelsen er at vanskeligheter signaliserer umulighet, be elevene om å stille spørsmål til den antakelsen og argumentere for det.

Lærerne kan også gi studentene mulighet til å praktisere tolkning av vanskeligheter som betydning. Dette kan være noe så enkelt som å løse et puslespill som først synes umulig. Med slik praksis blir denne tolkningen mer tilgjengelig når elevene opplever vanskeligheter med høyere innsatsen.

Ingen starter livet med å vite hvordan man skal gå, knytte snørebånd eller sykle. Feilene underveis - og til og med faller, skraper og blåmerker - kan styrke verdien av oppgaven ved hånden.

Om forfatterne

Daphna Oyserman, Professor i psykologi og utdanning, University of Southern California - Dornsife College of Letters, kunst og vitenskap og Oliver Fisher, Ph.D. Kandidat, University of Southern California - Dornsife College of Letters, kunst og vitenskap

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon