Begrepet demoralisering ble opprinnelig laget i 1970s av en psykiater som så pasienter som ikke helt oppfyller fulle kriterier for alvorlig depresjon. Likevel lider de - i en delt tilstand av følelsesmessig nød og følelse av inkompetanse.

For mange amerikanere opplever vi dette nå. Hendelser som de siste terrorangrepene i London og de dødelige Portland-togstikkene bryter våre hjerter og, noen dager, kommer nær å bryte våre ånder. Vi føler motløshet, forvirring og usikkerhet blandet med kollektiv impotens.

Og politiske avdelinger ser ut til å løpe så dypt som de noensinne har. Folk av alle politiske overbevisninger har mistet tillit og tillit i hverandre og noen av våre institusjoner. Og for mange mennesker føles det som om landet vårt er unnlater å leve opp til forventninger og idealer.

Som klinisk psykolog og lektor ved Yale School of Medicine, er jeg bekymret for vår kollektive mental helse. Jeg vet at effektene av forferdelige hendelser som London Bridge og Manchester-terrorangrepene påvirker oss alle, i hvert fall på en liten eller betydelig måte. Jeg tror også at det er noen skritt å ta for å hjelpe oss å helbrede.

Effekter av demoralisering

Mange studier har vist de negative effektene av demoralisering på personer med livstruende medisinske sykdommer som kreft og akutt hjertesykdom, eller hjertetransplantasjon mottakere. I disse populasjonene og andre, demoralisering var svært relatert til ugunstige helseutfall. De som følte seg dypt opprørt og ute av stand til å gjøre noe med det, hadde flere fysiske, psykologiske og sosiale funksjonsnedsettelser.

Men vår nåværende følelse av disempowerment og fortvilelse truer ikke bare integriteten til vår individuelle kropp og sinn. Kollektiv demoralisering påvirker våre relasjoner, følelse av fellesskap og villighet til å jobbe sammen for å engasjere seg i mye trengende restaurering. Vårt sosiale stoff er revet. Vi er frakoblet og mistroisk. Og den nåværende situasjonen ser grim ut.

Å komme sammen snart, eller til og med igjen, kan virke umulig. Delingen er for dyp og bred. Våre knyttneve knytter seg. For så mange synes våre stemmer uhørt og våre bønner blir ubesvarte, selv som vi vet at mange andre gleder seg over den nye administrasjonens handlinger.

Men å gjenopprette moral og håp er viktig for å gjenoppbygge og gjenopprette vår store nasjon.

Bevisinformerte prinsipper kan hjelpe

Når moral og håp er oppvokst, adopterer folk en mer problemløsende tilnærming. Det er fornuftig. Vi setter oss ikke i arbeid med mindre vi tror at vi kan påvirke positive endringer.

En måte å fremme en følelse av moral og en tilbake til rimelig selvtillit er å se på våre fellesiteter og bygge videre på dem. Vi trenger trygghet om at vi bryr oss om hverandre, er en del av samme lag og er på like plan. Vi trenger å løse problemene sammen - sant, respektfullt, slik at våre stemmer blir hørt og ære hverandres perspektiver.

Som traumerpsykolog vet jeg at det er ting som kan gjøres for å stimulere håp og ting som hemmer det i etterkant av samfunnstrauma. Det er gode bevisbevisstiltatte prinsipper som hjelper folk å gjenopprette postkatastrofe eller post-terrorisme. Kanskje vi kan bruke disse prinsippene til dagens vanskelige tider.

For flere år siden, den National Child Traumatic Stress Network og Department of Veterans Affairs ' Nasjonalt senter for PTSD bygget en tilnærming kalt psykologisk førstehjelp for å hjelpe barn, ungdom, voksne og familier i etterkant av traumer gjenvinne deres emosjonell likevekt. Metoden er bygget opp åtte kjernekonsepter hvis titler er ganske selvforklarende:

• Kontakt og engasjement
• Sikkerhet og komfort
• Stabilisering
• Informasjonsinnhenting
• Nåværende behov og bekymringer
• Praktisk hjelp
• Forbindelse med sosial støtte
• Informasjon om håndtering og sammenkobling med samarbeidstjenester

Det kan være gunstig for oss å tenke på og bruke psykologisk førstehjelp som en del av et nasjonalt terapiprogram, av forskjellige slag. Disse tider synes så utfordrende for så mange, og for noen (som meg selv) selv mentalt giftige.

I stedet for å holde oss i hodet med all negativitet og frykt, kommer vi ut og kobler til andre og engasjerer oss i problemer som er viktige for oss.

For eksempel kan du være veldig bekymret over at den eldste og største nasjonale organisasjonen støtter samfunnsbaserte seniornæringsprogrammer over hele landet, Måltid på hjul, står overfor alvorlige kutt i President Trumps 2018 budsjett. I stedet for å føle seg maktesløs, kan du hjelpe deg selv og andre ved frivillig arbeid for å samle inn eller gi mat til de som har behov.

I tillegg kan psykologisk førstehjelp brukes som påminnelse om å ta vare på oss selv.

Når folk føler seg deprimerte, har de en tendens til å lukke seg inn, bokstavelig talt - slutte å engasjere seg i sine rutiner, holde seg inne og vekk fra folk. Dette er tider som vi trenger for å sikre at vi spiser og sover godt og engasjerer oss god selvhjelp.

Det ser ut til at det ikke er noen ende i klart syn for disse vanskelige tider - det være seg internasjonal terrorisme eller nasjonal oppdeling og spott.

I mellomtiden kan det hende at å ta noen sider fra forskningen om traumeregjenoppretting: Ta vare på oss selv og andre, og lås armer for fred og velstand.

Om forfatteren

Joan Cook, lektor i psykiatri, Yale University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon