Når mennesker strever etter effektivitet, bør de lære av naturens motstandsevne

Siden den industrielle revolusjonen, mennesker har kjørt mot stadig større effektivitet. Faktisk er effektivitet - å få best mulig utnyttelse av ressursene ved hånden - blitt kjernekonseptet om hvordan vi driver verden.

På grunn av det å være effektiv, blir vi mer i tråd med vårt miljø, ved ikke å være unødvendig sløsing. Det har imidlertid i mange tilfeller ført til a reduksjon i motstandskraft, evnen til å håndtere forandring og krise.

I motsetning til mennesker er naturen mer motstandsdyktig, men langt mindre effektiv: mange plantefrø er spredt bare for å tillate noen å spire, og mange dyr har ekstremt kort levetid - begge foreslår en sløsing med ressursbruk.

Den menneskelige måten kan gi innsikt og fremsyn til beslutningsprosesser, og vi kan være proaktive. Naturen er i hovedsak reaktiv, men tilpasser seg skiftende miljøer. Så hvordan bygger naturlige systemer motstandskraft, og hvordan kan mennesker utnytte det også? Et nøkkelelement synes å være den naturlige tendensen til å øke mangfoldet. Men fra et menneskelig perspektiv kan mangfoldet legge til kompleksitet og en grad av redundans.

Produksjonsfasthet

Mangfold er ikke en dårlig ting for virksomheten. Kjøretøyprodusenten Peugeot var grunnlagt over 200 år siden da det ikke var noen biler. Dens ekspertise var i å lage og bearbeide tynt stål, som da tok det fra å produsere produkter som håndverktøy og urfjærer til sykler og biler. På hvert trinn hadde firmaet en rekke kjerneprodukter, og tilførte flere marginale aktiviteter ofte som respons på endringer i smak og mote.

Denne brede porteføljen ga Peugeot fleksibiliteten til å skifte fokus og nedgradere kjerneaktiviteter til en mer marginell rolle, og omvendt. Det har overlevd ved å identifisere nye muligheter på områder som er relatert til det det allerede gjør, ofte redusere risiko ved å danne nye selskaper eller divisjoner for å imøtekomme slike virksomheter.


innerself abonnere grafikk


Peugeots strategi er svært lik naturens motstandsevne: når miljøet uunngåelig endres, kan de resulterende endringene i forholdene - temperatur eller tilgjengelighet av mat - for eksempel bety at tidligere marginale arter plutselig befinner seg i den perfekte situasjonen. De kan da bli kjernearter i det nye systemet, mens tidligere dominerende arter kan komme til å spille en mer marginell rolle, da forholdene nå er mindre gunstige for dem. Som et resultat kan hele systemet overleve, om enn i en noe annen konfigurasjon.

Hvis de arter som var marginale i begynnelsen ikke hadde vært der for å ta på nøkkelrollene, ville systemet ha kollapset. Igjen, tenker på bilindustrien, vil de produsentene som er sterkt avhengige av diesel, finne seg i en stadig sårbar stilling i de kommende årene som drivstoffforsyningene blir lave, og ny lovgivning håndheves.

De som har eksperimentert med EV, vil i mellomtiden bli bedre plassert - til tross for at slike aktiviteter tidligere har vært sett på som ineffektive og vanskelige å begrunne. General motors' eksperimenter med EV-1 i 1990ene, for eksempel, oppnådd negativ oppmerksomhet, men arbeidet satte det i orden for senere å utvikle det Volt og Bolt elektriske kjøretøyer.

Naturen intervenerer

Denne typen tålmodighetstanker har blitt spesielt viktig de siste årene, da naturkatastrofer har forstyrret menneskelige prosesser. Toyota - presenteres ofte som et eksempel på effektivitet på grunn av sin magert produksjonssystem - var sterkt påvirket av Tohoku jordskjelvet og tsunamien i 2011. I etterkant, en forsyningskjede revisjon fant at Toyotas forsyningskjede faktisk hadde flere potensielle sårbarheter på grunn av sin effektive tenkning. For eksempel var mange enkeltleverandører av nøkkelkomponenter plassert i høyrisiko jordskjelvssoner.

{youtube}P-bDlYWuptM{/youtube}

I rekkefølge å legge til fleksibilitetToyota oppfordret disse leverandørene til å produsere komponenter på flere steder, eller lagre aksjer vekk fra produksjonssteder. Bilprodusenten selv beveger seg nå mot større fellesitet av komponenter på tvers av modeller, ved hjelp av deler som kan byttes mellom modeller mens økende volumer per komponent - noe som også gjør det lettere for leverandører å rettferdiggjøre nye flere produksjonssteder.

Selv om vi kan ignorere disse historiene - og dette er faktisk det vi har gjort mest i arbeidet med effektivitet - spesielt i tider med endring, kan det være lurt å se nærmere på den robuste driftsmåten. Noen av våre systemer er av sin natur bedre egnet til motstandskraft enn effektivitet. Helsesystemer våren til tankene, eller noe annet system der et raskt svar på en uventet ekstrem hendelse kan være, vel, forventet.

Vi går inn i en tid da våre eksisterende systemer ser ut til å nå sine grenser på mange måter. Vår overreliance med fossile brensler eller økonomisk vekst er for eksempel sannsynlig å treffe naturlige grenser, og hvis vi ikke er proaktive, kan vi godt bli tvunget til raskt å tilpasse seg en rekke menneskeskapte miljøkriser.

Lære å snakke språket av motstandskraft ved å administrere våre systemer mer som om de er naturlige systemer er den beste måten å forberede på dette.

Den Conversation

Om forfatteren

Paul Nieuwenhuis, universitetslektor og meddirektør, Elektrisk kjøretøy senter for fortreffelighet (EVCE), Cardiff University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon