Om oss 50 prosent av oss vil på et tidspunkt i våre liv oppleve å "våkne" og være bevisst mens de fortsatt er i en drøm - muligens kan vi til og med kunne handle med intensjon i den. Slike "klare drømmer" er ikke bare en levende og minneverdig opplevelse for drømmeren, de er også av stor interesse for nevrologer og psykologer. Det er fordi de representerer en merkelig, hybrid tilstand av våkne bevissthet og søvn som kunne fortelle oss helt nye ting om våre indre liv og det underbevisste.

Mange av de traumer vi opplever i vårt våkne liv blir behandlet i våre drømmer. Dette har ført til at enkelte forskere spør et dristig spørsmål: kan det være lurt å drømme en dag, en måte å behandle psykiske lidelser på, slik at vi kan takle frykt og endre atferd i de relativt trygge omgivelsene i våre egne drømmer? Så langt er slik psykoterapeutisk anvendelse relativt uprøvd - men det har vært pleide å behandle gjentakende mareritt, som ofte er forbundet med traumer.

Sove og (ikke-klare) drømmer utføre en rekke funksjoner som er viktige for vår følelsesmessige helse. For eksempel, over suksessive sykluser med rask øyebevegelse (REM) søvn (den fasen der de fleste drømmer) oppstår, foregår en stemningsregulering over natten som "Tilbakestiller" emosjonelle hjernesentre. For eksempel har forskning vist at vi har en tendens til å bli mer følsomme overfor ansikter som viser sint eller fryktet uttrykk som dagen utvikler seg, men at en periode med REM søvn kan reversere denne tendensen. Denne typen søvn er også kjent for å hjelpe oss med å finne Nye, kreative løsninger for å vekke livsspørsmål.

Disse prosessene kan imidlertid bli avbrutt eller kompromittert, for eksempel etter traumatiske livshendelser. Mer enn to tredjedeler av befolkningen generelt vil oppleve hendelser som de finner traumatisk i livet, i noen tilfeller som fører til posttraumatisk stresslidelse. Mareritt er blant de vanligste svekkende symptomene på denne tilstanden.

Men publiserte casestudier tyder på at klare drømmer kan gi effektiv lindring fra kroniske mareritt. Flere kontrollerte undersøkelser har også antydet at lucid drømmer, enten som en frittstående teknikk eller som en tillegg til andre psykoterapeutiske tilnærminger, kan med hell brukes for å redusere frekvensen og alvorlighetsgraden av mareritt.

Det er noen bevis på at Klar drømmer kan bli indusertogså. I slike studier er deltakerne normalt undervist en rekke teknikker, som for eksempel å stille spørsmål naturen av ens miljø i løpet av dagen - “Er dette virkelig eller er jeg drømmer?” - som øker sjansene for å ha en klar drøm. Deltakerne blir også spurt før de går i dvale for å innse at deres mareritt ikke er ekte. Det er imidlertid ikke helt klart hvilke induksjonsteknikker som er mest effektive

I marerittstudiet planla deltakerne også hva de skal gjøre når de var klare (dette hjelper drømmeren til å være forberedt og opprettholde klarhet i sinnet når de konfronteres med fryktelig materiale). Denne treningen reduserte forekomsten av mareritt, selv om deltaker ikke klarte å bli klar. Rapporter tyder på det enkle endringer - for eksempel å bytte ett element i den gjentatte drømmen - kan vesentlig endre følelsesmessig tone og erfaring i drømmen, og hjelpe oss med å innse at det ikke er ekte og at vi kan utøve kontroll over det.

Det ville være for tidlig å godkjenne klare drømmer som den foretrukne tilnærmingen for behandling av mareritt i øyeblikket. Men når vi har samlet nok data om kort- og langsiktige effekter på mareritt og generelt trivsel, er det all mulig mulig det en dag kunne være.

Lucid drømmer som en atferdsterapi?

Traumer og de resulterende marerittene er et trekk ved en rekke andre psykiatriske lidelser, inkludert depresjon, angst eller personlighetsforstyrrelser, og selv ADHD. Mens vi ofte tenker på traumatiske opplevelser som å være dødsfall av kjære, ulykker eller katastrofer, anerkjenner mange psykologer at enhver opplevelse som overvelder vår evne til å håndtere ting kan produsere PTSD-lignende symptomer. Vi har en tendens til å skape disse erfaringene bort. Ny forskning har imidlertid vist at unngåelse eller undertrykkelse ikke løser uønskede følelser og tanker. I stedet har de en tendens til å gjenopplive i vår bevissthet - inkludert i våre drømmer. Det kan derfor være at våre drømmer kan fortelle oss noe om traumene vi undertrykker.

Vi vet også at det er en sammenheng mellom våre tanker og oppførsel i våknet liv og de i våre drømmer - kjent som "kontinuitetshypotesen”. Så, hvis en person opplever frykt eller har en tendens til å handle hjelpeløst i våkne liv, er de mer sannsynlig å gjøre det også i sine drømmer.

På denne måten kan drømmer føre til innsikt i hvordan trosretninger kan forholde seg til svar, eller gi verdifull informasjon til klinikere. I forlengelse, hvis en person kan bli klar innenfor sitt drømmes sikre rike, kan disse innsiktene skje når drømmen skjer. Det viktigste aspektet av dette er at personen faktisk kunne reagere i drømmen - kanskje ved å takle frykten ved å prøve ny oppførsel. Dette kan være mye vanskeligere å gjøre i det virkelige livet, så klare drømmer kan være et kraftig utgangspunkt. Atferdene som øves i drømmene, kan også begynne å filtrere gjennom for å vekke livet alene.

Innsikt i - og evnen til å komme tilbake fra - dagens nåværende virkelighet er kjent som metakognitiv bevissthet. Denne bevisstheten er det som hjelper enkelte mennesker som lider av gjentakende depresjon for å bli bedre gjennom behandlinger som kognitiv atferdsterapi og mindfulness meditasjon. Hjernegrupper involvert i metakognisjon er blant de mest aktiverte i klare drømmer. A studier har vist at folk som har klare drømmer ofte har bedre innsikt i løpet av dagen. Dette antyder slike drømmer kan potensielt hjelpe oss dyrk selvbevissthet.

I prinsippet kan lucid drøm være et kraftig verktøy for å fremme innsikt og følelsesmessig forandring, da man får øyeblikkelig bevisst tilgang til sinnets arbeid - inkludert undertrykte følelser. Dette kan til og med tilby en måte å arbeide med på spørsmål som avhengighet, akkurat som en hypnoterapeut kan nærme seg en nikotinavhengighet ved å foreslå en bevisst intensjon om det underbevisste sinnet. Dette kan også hjelpe folk å vokse ut av psykologiske blokkeringer og dissonanser, og dermed nå nye nivåer av åpenhet og psykologisk modenhet. For eksempel rapporterer klare drømmere at de løser våkne livsfobier, for eksempel frykt for å fly, insekter, høyder, taler og så videre ved å handle i den relative sikkerheten til en drøm.

Mens det ennå ikke er vitenskapelige studier om hvorvidt lucid drømmer faktisk kunne hjelpe til med å behandle slike fobier, er det likevel en tremende mulighet som bør undersøkes. Slike undersøkelser kan gjøre det mulig for oss å forstå om og i hvilken grad klare drømmer kan bli en del av fremtidens psykoterapeutiske verktøykasse og hvilke innsikt det kan gi oss inn i det underbevisste sinnets arbeid.

Om forfatteren

Adhip Rawal, foreleser i psykologi, University of Sussex

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon