Hva er faren for et liv i isolasjon?

Mennesker er hardwired for å samhandle med andre, spesielt i tider med stress. På den annen side, når vi går gjennom en prøvd prøvelse alene, kan mangel på følelsesmessig støtte og kameratskap øke vår angst og hindre vår evne til å takle.

Denne meldingen blir kraftig drevet hjem i den nylig utgitte thrilleren "Stengt inne. "Naomi Watts spiller en enke barnesykolog som bor isolert i landlige New England med sin sønn, som er comatose og bedridden som følge av en bilulykke. Snowed inn og trukket tilbake fra omverdenen, ned i Watts 'karakter i en desperat eksistens. Det blir snart vanskelig for henne å skille fantasiene fra fantasien fra virkeligheten av den skumle gåingen i hennes tilsynelatende hjemsøkte hus.

Tilhenger for 'Shut In.'

"Shut In", selvfølgelig, er ikke den første filmen som skal bruke isolasjon som et kjøretøy for galskap. Tegnene som spilles av Jack Nicholson i "The Shining"Og Tom Hanks i"Castaway"Fant seg i lignende vanskeligheter. Selv om filmer som "Shut In" er fiktive, er tollen på hovedpersonens psyke fra å være så alene for så lenge basert på vitenskapen om sosial isolasjon.

Betydningen av menneskelig forbindelse

Ja, andre mennesker kan være irriterende. Men de er også vår største kilde til trøst, og en imponerende mengde psykologisk forskning understreker viktigheten av menneskelig kontakt.

Forkastelse av andre psykologisk sår oss dypere enn nesten alt annet, og forskning fra nevroforskere avslører det ostracism kan føre til å føle fysisk smerte. Andre studier bekrefter det ensomhet er ikke bra for alles helse. Det øker nivået av stresshormoner i kroppen mens det fører til dårlig søvn, et kompromittert immunsystem og, hos eldre, kognitiv nedgang. Skaden som ensom inneslutning har innflytelse på På den psykiske helsen til fengselsfangene har også blitt godt dokumentert.

Alene i et uendret miljø, er den sensoriske informasjonen tilgjengelig for oss og måten vi behandler den på kan endres på uforutsigbare måter. For eksempel bruker vi vanligvis mesteparten av tiden vår til og behandler eksterne stimuli fra den fysiske verden rundt oss. Imidlertid kan monotont stimulering fra omgivelsene føre oss til å gjøre oppmerksomheten vår innad - innenfor oss selv - som de fleste av oss har mye mindre erfaring med å håndtere.


innerself abonnere grafikk


Dette kan føre til en grundig endret tilstand av bevissthet. Vi kan begynne å stille spørsmål til hva som skjer i våre omgivelser; Er den knirkende lyden ovenpå bare et gammelt hus som skyver tilbake mot vinden, eller er det noe mer uhyggelig? Denne ambivalensen etterlater oss frosset på plass, vri i ubehag, spesielt hvis vi er alene. Når vi er usikre, er det første vi vanligvis gjør, å se på andres reaksjoner for å finne ut hva som skjer. Uten andre med hvem å dele informasjon og reaksjoner blir tvetydighet svært vanskelig å løse. Når dette skjer, kan vårt sinn raskt løpe til de mørkeste mulige konklusjonene.

Ubehagelige ting kan også skje når små grupper av mennesker opplever isolasjon sammen. Mye av det vi vet om dette fenomenet har blitt samlet fra observere erfaringer fra frivillige på forskningsstasjoner i Antarktis, spesielt i løpet av "wintering-over" perioden.

Ekstreme temperaturer, lange perioder med mørke, fremmede landskap og sterkt redusert sensorisk inngang skapte et perfekt naturlig laboratorium for å studere effekten av isolasjon og inneslutning. Frivillige opplevde endringer i appetitt og søvnmønstre. Noen sluttet å være i stand til å nøyaktig spore tidens gang og mistet muligheten til å konsentrere seg. Kjedsomheten fra å være rundt de samme menneskene, med begrensede kilder til underholdning, endte med å forårsake mye stress. Alle andres måter ble et gitter, irriterende og uundgåelig kilde til plage.

Å se spøkelser

Men kanskje det merkeligste som kan skje med noen i isolasjon, er opplevelsen av den "sensede tilstedeværelsen" eller følelsen av at en annen person eller til og med et overnaturlig vesen er med oss.

Sensed presences vises vanligvis i miljøer med statisk fysisk og sosial stimulering - Med andre ord, når du er selv i et stille, eksternt sted, akkurat som Naomi Watts karakter i "Shut In". Lav temperatur og høy stressnivå er også vanlige ingredienser.

Noen av de mest overbevisende beskrivelsene av sensede hendelser kommer fra enslige sjømenn, fjellklatrere og arktiske oppdagere som har opplevd hallusinasjoner og utenom kroppsopplevelser. I en fantastisk 1895-hendelse, Joshua Slocum, den første personen å omgå jorden i en seilbåt enkeltvis, sa at han så og snakket med piloten av Christopher Columbus 'skip "The Pinta." Slocum hevdet at piloten styrte sin båt gjennom tungt vær da han lå syk med matforgiftning.

Livets nærvær kan variere fra en vag følelse av å bli sett på å se en tilsynelatende ekte person. Det kan være en gud, en ånd, en forfedre eller en personlig bekjentskap. Et kjent eksempel oppstod i 1933, da British explorer Frank Smythe forsøkte å klatre i Mt. Everest alene. Han ble så overbevist om at noen andre fulgte ham på sin klatring, at han til og med tilbød et stykke kake til sin usynlige klatringspartner.

Mulige forklaringer for en følsom tilstedeværelse inkluderer bevegelse av båter (hvis seilingsoloen) og atmosfærisk eller geomagnetisk aktivitet. Stress, mangel på oksygen, monotont stimulering eller opphopning av hormoner kan utløse endringer i hjernekjemi som fremkaller endrede tilstander av bevissthet. Det er faktisk spennende nye bevis fra en forskningsgruppe ledet av nevroforsker Olaf Blanke å demonstrere at stimulerende bestemte hjernegrupper kan lure folk til å føle "tilstedeværelsen" av en spøkelsesaktig opptreden.

Selv om sensede hendelser rapporteres hyppigst av mennesker på rare eller farlige steder, er det ikke urimelig å anta at slike erfaringer kan skje i mer verdslige omgivelser. For eksempel kan folk som har mistet en elsket, stenge seg fra omverdenen og sjelden forlate sine hjem. Ensomheten og isolasjonen, kombinert med høye nivåer av stress og uendret sensorisk stimulering, kan meget godt produsere de samme biologiske forhold som kan utløse et besøk fra den nylig avgitte. Studier indikerer at nesten halvparten av enkemanns eldre amerikanere vil rapportere å ha hallusinasjoner av deres døde ektefelle. Disse opplevelsene synes å være en sunn coping mekanisme og en normal del av å sørge.

Hva kan alt dette si om hvordan vi er hardwired?

Det er klart at meningsfylt tilknytning til andre mennesker er like viktig for helse som luften vi puster. Gitt at lengre perioder med sosial isolasjon kan sprekke til og med de hardeste individene, kanskje i fravær av faktisk menneskelig kontakt, kan hjernene våre produsere sosiale erfaringer - et siste forsøk på å bevare vår sunnhet.

Den Conversation

Om forfatteren

Frank T. McAndrew, Cornelia H. Dudley Professor i psykologi, Knox College

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon