Du er på ferie med din partner i flere år. Ditt forhold går ganske bra, men du lurer på om det kan bli bedre. Det er Valentinsdag, og du finner en flaske på stranden. Du gni den. En kjærlighetsgenie vises. Han (eller hun) vil gi deg tre spesielle Valentine ønsker. Her er noen av dine valg:

1. å ha mer eller mindre seksuell lyst (lyst);

2. å forbli alltid som "forelsket" som du var da du først ble forelsket (romantisk attraksjon);

3. å være mer eller mindre bundet til partneren din følelsesmessig (vedlegg);

4. å være (lykkelig) monogame eller polygame.

Hva ville du velge? Hva skal du velge? Hva ville din partner velge? Ville du velge sammen, hvis du kunne? Hva ville du velge for din partner?

En ekte kjærlighetsgenie i en flaske

I august 2015 godkjente USAs mat- og stoffadministrasjon (FDA) det første stoffet for å spesifikt øke seksuell lyst. Mens den ennå ikke er tilgjengelig fra leger i Australia, er den tilgjengelig på internett. Flibanserin eller "Addyi"Brukes til å" behandle "hypoaktiv seksuell lystforstyrrelse (HSDD), eller lav libido hos premenopausale kvinner.

Addyi virker på nevrotransmitterreseptorer i hjernen (serotoninreseptorer - de samme reseptorene er målrettet mot noen antidepressiva som Prozac, som selv reduserer libido). De gunstige effektene er beskjedne. Før behandling opplevde disse kvinnene om to eller tre tilfredsstillende seksuelle hendelser over en måned. Etter en kurs fikk de en ekstra seksuelt givende opplevelse en måned, men i enkelte tilfeller ville effektene ha vært større.

Addyi står overfor betydelig motstand. Folk bekymrer seg for å behandle symptomet, ikke sykdommen, som er sosial eller relativ dysfunksjon. Det er bekymring at det kan brukes tvunget i voldelige forhold, og til slutt at det gjenspeiler en urealistisk standard for hypersexualitet fremmet av media og pornografi.

Dette er alle legitime bekymringer. Men det som motiverte FDA er at noen kvinner opplever lav sexdrift, noe som fører til at de er nød. Dette kan hjelpe dem.

Addyi er den første av mange designer "kjærlighetsdroger" som er målrettet strategisk for å målrette en bestemt fase av de menneskelige romantiske forhold.

Hva er kjærlighet?

Kjærlighet og parring er de mest grunnleggende, biologisk programmerte atferdene menneskene engasjerer seg i. Evolusjonen skapte livet, inkludert menneskeliv, som en reproduktiv maskin som er designet for å formidle gener til neste generasjon.

Menneskelig kjærlighet er et sett av grunnleggende hjernesystemer for de tre stadiene av kjærlighet (lyst, romantisk attraksjon og vedlegg) som har utviklet seg blant alle pattedyr.

Lust fremmer parring med enhver passende partner, tiltrekning gjør at vi velger og foretrekker en bestemt partner, og vedlegget lar parene samarbeide og holde seg sammen til foreldrenes oppgaver er fullført. Hver av disse forskjellige faser forekommer i forskjellige deler av hjernen og er formidlet av forskjellige hormoner og nevrotransmittere.

Trenger vi kjærlighetsdroger?

I evolusjonstid er 300,000 år et blikk av øye. Det er så lenge vår art har eksistert. Våre ledninger er i det vesentlige det samme som vår jeger samler forfedre. Og når det gjelder parring, er vi veldig lik andre pattedyr.

Men i de siste 10,000-årene har våre samfunn endret seg radikalt under innflytelse av landbruk, urbanisering og eiendomsrett. Institusjoner har blitt oppfunnet for å lette å leve i store grupper og eierskap av eiendom. Ekteskap og troskap til en partner er en slik institusjon. Den oppfyller følelsesmessige behov og gir sosioøkonomisk sikkerhet. Det muliggjør overføring av eiendom, beskytter mot seksuelt overførbare sykdommer, og muliggjør oppdrett av unge.

Men under påvirkning av vitenskap og teknologi, særlig den industrielle revolusjonen, har våre liv endret seg radikalt.

Ekteskap for kjærlighet er et relativt nytt fenomen. Familier og relasjoner endrer seg. Rundt 50% av ekteskap slutter i skilsmisse. Skilsmisse har overgått døden som den viktigste årsaken til forholdet bryter opp. Barn vokser ofte opp i "blandede" familier. Homofile eller enkeltpersoner har barn. Folk søker dypt kjærlige, forbrukerne eller svært seksuelle forhold. Mangfold er feiret. Vi kan ha partnere av motsatt, samme eller begge kjønn. Og vi er rikere enn noen gang før, søker relasjoner for kjærlighet, ikke sosioøkonomiske årsaker.

Men vår biologi har bremset seg bak vår sosiale og kulturelle evolusjon - vi har fortsatt biologien og driverne av våre jegereforsamlere. Vi er ikke laget for verden og institusjoner vi har skapt for oss selv, inkludert livslang ekteskap.

Gjennom det meste av menneskets historie levde folk bare 20 til 35 år. Det var høy risiko for død fra fødsel, vold, ulykker og sykdom. De fleste ekteskap endte av en av partnerne som døde. Gitt en forventet levetid på rekkefølgen av 30 år og ekteskap i tenårene, ville minst 50% av ekteskap være avsluttet innen 15 år, vanligvis på grunn av død av en av partnerne. Dette er overraskende nært av den nåværende medianvarigheten av ekteskapet i omtrent 11 år.

Enkelt sagt, forholdene har ikke utviklet seg til å vare mye mer enn om lag ti år.

Så skal vi designe kjærlighet? Kjærlighet og relasjoner er noen av de mest effektive bidragsyterne til vårt velvære, og våre barns velvære. Det er sterke forsiktighetsmessige og moralske grunner for å gjøre forholdene våre bedre, for å unnslippe evolusjonens kjeder.

Men vil dette ikke gjøre våre forhold uautentiske, det eneste produktet av farmasøytisk design? Vil vi ikke bli avhengige av kjærlighet? Kunne ikke dette bli brukt til å fange folk i dårlige forhold de ville bli bedre utgitt fra? Er det ikke bedre å bytte institusjoner eller personer som bruker rådgivning og terapi?

Evolusjonen har ikke skapt oss for å være lykkelig, men heller lykke til å holde oss i live og reprodusere. Men fra vårt menneskelige perspektiv er våre - og våre kjære '- lykke og blomstrende de viktigste målene. Det er ingen menneskelig moralsk nødvendighet å adlyde evolusjonen.

Likevel har evolusjonen konstruert våre motivasjonssystemer og følelser, noe som gjør ethikk eller sosialt system som går i motsetning til disse begrensningene ustabile. Våre evolusjonære tilpasninger er basert på et forfedermiljø helt i motsetning til vår nåtid, og noen tilpasninger fremmer konkurranseevne og ulykke i stedet for lykke.

Kjemisk og annen biologisk manipulasjon av våre følelser er en måte å omgå denne bindingen, slik at menneskelige ønsker og verdier kan påvirke vår underliggende biologi.

Dette representerer et viktig trekk mot "biologisk befrielse" eller bioliberasjon. Det vil si at vi blir frigjort fra den biologiske og genetiske begrensningsevolusjonen som er plassert på oss, og som nå representerer hindringer for å oppnå et godt liv eller andre verdsatte mål.

Å gjøre valg

Det er ingen gratis lunsj i livet. I tilfelle av Addyi var nøkkelspørsmålet FDA vurdert om fordelene oppveide bivirkningene av stoffet.

Noen 21% av kvinnene som fikk det, opplevde "depresjon" i sentralnervesystemet (tretthet, søvnighet eller sedering) mens 11% opplevde svimmelhet, søvnighet eller kvalme. Det var også risiko for besvimelse, utilsiktet skade og depresjon, samt potensielle uønskede interaksjoner med alkohol og vanlige medisiner, inkludert antidepressiva (SSRI) og hormonelle prevensjonsmidler.

Folk må informeres om disse risikoene, og overvåkes for dem. Men til slutt er det de som skal avgjøre om risikoen oppveier fordelene når de betaler for stoffet.

Et etisk verktøykasse

Det er flere viktige etiske poeng.

Alt som betyr noe i våre liv er resultatet av det som foregår i hjernen vår. Disse operasjonene er ikke helt mystiske - de er resultatet av nevrotransmittere som serotonin blir frigjort, noe som forårsaker elektriske meldinger på tvers av nevroner som oversetter til tanker, ønsker, følelser og handling.

Hjernens operasjoner kan endres av miljø, inkludert sosial, stimuli og direkte stimulering av hjernen ved hjelp av narkotika, elektrisk eller magnetisk strøm (såkalt hjernestimulering).

Mer komplekse høyere rekkefølgeopplevelser og handlinger, som å spille fotball eller være forelsket, kan i øyeblikket ikke simuleres ved direkte hjernestimulering. De krever en kombinasjon av engasjement, handling og noen ganger biologisk hjelp. Det er en platitude at steroider ikke vil gjøre noe hvis du sitter på sofaen - du må trene hardt og steroider bare arbeid ved å akselerere helbredelse etter trening.

Kjærlighet medikamenter krever riktig type engasjement, så frykten for at disse undergraver noe som er viktig å elske, er feilplassert. De hjelper kjærligheten sammen - men de gjør ikke på dette stadiet det eller simulerer det. De endrer sannsynlighetene; de bestemmer ikke utfallet.

Fri vilje er i stor grad en illusjon. Resultater fra psykologi og nevrovitenskap viser at mange av våre valg som vi opplever som gratis, er formet av ubevisste faktorer, drevet av sosiale og miljømessige tegn. For eksempel, jo lengre ser du på noen, den mer du vil finne dem attraktive.

Paradoksalt nok kan kjærlighetsdrikker muliggjøre frihet og tillate oss å ta avgjørelser, for eksempel å bryte opp med en partner. De gir oss litt kognitiv kontroll over våre mest grunnleggende stasjoner, som er så utsatt for faktorer utenfor vår kontroll.

Du kan ikke bare ønske deg selv å bli tiltrukket, å ha seksuell lyst eller å være forelsket. Men kjærlighet medikamenter kan øke sannsynligvis av de hendelsene som skjer, i riktig sammenheng.

På denne måten er kjærligheten narkotika frigjørende, eller i det minste kan det være. Som enhver kraftig teknologi kan de brukes til gode eller dårlige. Gitt mot noens vilje, kunne de undergrave den personens valg og frihet. De kan brukes til misbruk.

Det er viktig at når friheten øker, danner vi regler. Det er problemet vi står overfor nå med friheten fra internett - det er ingen regler, ikke engang sosiale normer. Det er det vilde vesten.

Så, her er noen forrettregler for å håndtere genien i flasken:

• Aktivt selv bestemme deg selv. Ta et standpunkt. Det er ingen oppskrift eller svar som passer for alle.

• Trene ut hva du og din partner synes er et godt forhold (og det er opp til deg) og ikke presset av andres verdier eller normer. Lang- eller kortsiktig forhold, barn eller ingen barn, monogami eller polygami. Bruk kunnskapen om menneskelig psykologi, sosiologi og biologi for å oppnå disse, blant annet i fremtiden, designer kjærlighetsdroger.

• Vet ulemper av hva du gjør og minimere disse.

• Det er fare for at vi vil ende opp med medisiner for å leve; Det er også fare vi vil akseptere ulempe med naturlig ulikhet og våre naturlige begrensninger og bruk narkotika for å støtte disse snarere enn å søke en bedre fremtid.

• Ikke avlive andre verdier urimelig for kjærlighet - helse, familie, jobb. Overvåk effekten av forbedret kjærlighet på disse andre verdiene.

• Gjør det sammen, i henhold til avtalte forholdsmål.

• Gjennomgå, snakk og revidere mål og bruk.

Det er på tide å designe ditt eget liv.

Om forfatteren

Julian Savulescu, Sir Louis Matheson Distinguishing besøkende professor ved Monash University, Uehiro professor i praktisk etikk, Oxford University. Han er engasjert i forskning, utdanning og stimulerende åpen diskusjon rundt de etiske problemene som oppstår i hverdagen.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon