Vi tenker vanligvis på å skrive som noe som er utenfor rekkevidde for førskolebarn. Tross alt kan små barn ikke skrive gjenkjennelige bokstaver, og de kan ikke stave ord.

Vi har vært studere små barns kunnskap om å skrive i vår forskning. Og vi finner at de vet mer om å skrive - selv før de lærer å lese - enn man kanskje tror.

Skrive er mindre enn tegning

Vurder denne produksjonen av et to og et halvt år gammelt amerikansk barn, Sophia:

Sophia identifiserte den store sirkulære delen til høyre som en tegning av en sirkel. Hun sa at den delen med små squiggles på bunnen og ved siden av venstre var å skrive. Sophias skriving brukte ikke gjenkjennelige bokstaver, og hun stav heller ikke noe bestemt ord.

Men hun syntes å vite at skriving er generelt mindre enn tegning og at skriving er ordnet langs en linje.

Forskning har støttet hva eksemplet fra Sophia antyder - at barn så unge som to eller tre år allerede vet om noen av de grunnleggende forskjellene i utseende mellom skriving og bilder. De prøver å reprodusere disse forskjellene i sine egne forsøk på å skrive og tegne.

Vurder en studie der kinesiske barn ble bedt om å skrive flere ord, for eksempel "sol", og også å tegne bilder av de samme tingene. To- og treårige barns forsøk på å skrive tegn var langt unna merket, og de hadde lite likt lik de rette tegnene.

Barns skrifter har imidlertid en tendens til å være mindre enn tegningene sine. Skriftene var også mindre svingete og mer vinkelformede, vinkelrett var en egenskap av tegn på kinesisk.

Ikke bare gjorde barn forskjellige typer merker når de skrev, enn når de tegnet, valgte de også forskjellige redskaper for å gjøre det. Spesielt ville barn ofte velge mørke penner eller blyanter for å skrive og fargede fargestifter å tegne.

I en annen del av denne studien ble voksne vist produktioner som barna hadde laget. De ble fortalt at noen av dem ble produsert som svar på en forespørsel om å skrive og at andre ble produsert som svar på en forespørsel om å tegne. De voksne ble ikke fortalt hvilke som var, og deres jobb var å gjette.

De voksne fant oppgaven å være vanskelig, noe som ikke er overraskende. Imidlertid utførte de bedre enn man ville forvente ved tilfeldig gjetting selv med produktionen av to- og treårige barn.

Det var klart at barn gjorde noe annerledes når de skrev enn når de tegnet - forskjellig nok til at voksne selv kunne oppdage noen av forskjellene.

Tegninger kan ha forskjellige etiketter, ord forblir samme

Små barn kan vite at skriving generelt ser annerledes ut enn å skrive, men det neste spørsmålet er: Har de noen forståelse for at den fungerer annerledes?

En viktig egenskap ved skriving er at den representerer et bestemt ord på et bestemt språk. Det skrevne ordet "kanin" for eksempel står for det talte ordet "kanin". Det ville ikke være hensiktsmessig å lese dette ordet som "kanin".

I kontrast kan vi se på et bilde av en kanin og si at det er en kanin eller en kanin eller et dyr - noe av disse merkene, eller andre, vil bli ansett som riktig.

I en nylig studie, vi undersøkte barns kunnskap om denne viktige forskjellen mellom skriving og tegning. Barna i studien varierte fra tre til fem år, og de kunne ikke lese ordene selv. En forsker ville vise et barn et skriftlig ord som ordet kanin og ville lese det til barnet.

Senere, da en marionett som ble ansatt i forsøket, lest ordet som "bunny", tok mange barn feilen. I en lignende oppgave med tegninger, var barn mer sannsynlig å si at marionetten var riktig ved bruk av alternativ etiketten.

De forskjellige resultatene i skrive- og tegningsoppgaver antyder at små barn har en viss forståelse for at et skriftlig ord står for en bestemt språkgruppe på en måte som en tegning ikke gjør.

De begynner å forstå det, mens et skriftlig ord skal leses på samme måte hver gang, er det noen ganger riktig å bruke forskjellige etiketter for tegning. Det er viktig at barn begynner å skaffe seg denne forståelsen selv før de kan høres ut selv.

Oppmuntre barn til å skrive

Foreldre og lærere avviser ofte barns tidlige produksjoner som skribenter - tegn på mangel på kunnskap om hvordan man skriver og hvordan man tegner.

Leseaktiviteter er vanlige i barnehager, og foreldre setter pris på viktigheten av å lese til sine små barn. Verdien av skriving er mindre verdsatt. Leseaktiviteter er mer vanlige enn skriveaktiviteter i barnehager. Og foreldre har også en tendens til å gi større betydning for å lese. Forskole skriving aktiviteter kan begrenses til å ha barn skrive navnene sine.

Forskningen vi har gjennomgått, sammen med andre funn, viser at barn begynner å lære om noen av de synlige skillene mellom å skrive og tegne fra en tidlig alder. Vår forskning viser at barn fra en overraskende ung alder har litt kunnskap om hvordan skriving ser ut og hvordan den fungerer. Det er at små barn vet mer om å skrive enn vi kanskje tror. Det er mer til deres scribbles enn møter øyet.

Førskole lærere og foreldre kan bygge på kunnskapen som barn har. Hvis vi vet hva vi skal se etter, kan vi erkjenne hva barna allerede vet, for eksempel ved å si: "Du gjorde en god jobb med å skrive på en linje her." Dette kan hjelpe barna med å gå videre til neste trinn.