Det er ikke bare kromosomer som hjelper til med å bestemme sexet til en baby

Begrepet å være i stand til å forutsi et barns kjønn under tidlig graviditet eller til og med påvirke det ved å spise eller gjøre visse ting når man prøver å bli gravid, har vært gjenstand for offentlig fascinasjon og debatt i mange århundrer. Men kjønn av et foster utelukkende er bestemt av fars sæd, som bærer et X-kromosom for jenter og et Y-kromosom for gutter?

Det viser seg at dette ikke er hele historien. Siden 17th century, har det blitt anerkjent at litt flere gutter er født enn jenter. Dette er rart - hvis kjønnet ble bestemt utelukkende av kromosomer, var sannsynligheten for at begge skulle være 50% og ikke variabel. Dette må bety at selv om det samme antall gutter og jenter er oppfattet i utgangspunktet, går mer kvinnelige foster enn menn i tapt under graviditeten.

Selv om mekanismene som ligger til grund for disse funnene ikke er fullt ut forstått, virker det trolig at det kan være underliggende fysiologiske faktorer i moren som gjør det spontane abort av et mannlig eller kvinnelig foster mer sannsynlig - og dermed påvirke sannsynligheten for å levere en gutt eller en jente.

En viktig og fascinerende studie, som kartlegge bane av det menneskelige kjønnsforholdet fra oppfattelsen til fødselen, indikerte at kjønnsspesifikt fostertap varierer over svangerskapet. Forfatterne bekreftet at kjønnsforholdet mellom foster er faktisk balansert ved unnfangelse. De observert et økt tap av mannlige foster veldig tidlig og svært sent under graviditeten. Den kvinnelige dødeligheten var imidlertid høyere i resten av svangerskapet. Nettoresultatet var et større totalt tap av kvinnelige foster - i samsvar med observasjoner av at flere gutter ble født. Hvorfor dette er tilfelle, er imidlertid fortsatt litt av et mysterium.

Hormoner og diett

En rekke studier har observert at faktorer som katastrofer, terrorisme og økonomisk sammenbrudd kan redusere antall gutter født i en befolkning. Den har blitt foreslått at stress forårsaket av disse negative forholdene resulterer i høyere nivåer av mors testosteron som er forbundet med økt risiko for abort. Hvis mannlige foster er svakere enn kvinnelige, kan de bli uforholdsmessig påvirket av dette.


innerself abonnere grafikk


Faktisk har studier vist at eksponering for stoffer som forstyrrer hormonsystemet - inkludert giftige menneskeskapte forurensninger - har resultert i etterfølgende økning i kvinnelige fødsler. Dette har videre tilsluttet teoriene som foreslår at frailer og svakere mannlige foster har en overlevelse ulempe i tider med overveldende miljøbelastning.

Det er fortsatt uklart om høye moderkonsentrasjoner av testosteron spiller en rolle i disse prosessene. Det er også usikkert om uønskede sosiale, økonomiske og politiske situasjoner resulterer i høyere androgennivå hos mødre i det hele tatt.

Innflytelsen av mors diett på kjønnssvikt har også vært mye diskutert. Studier hos gnagere og pattedyr har indikert en høyere sannsynlighet for at menn blir født fra velmatte, sunne mødre. I mennesker har det imidlertid vært motstridende resultater, med høyere andel menn blir født både i kvinner med høyt energiinntak før graviditet, men også under hungersnød og krig.

Blodtrykk

I mellomtiden har en nylig studie funnet en sammenheng mellom blodtrykk og barnets kjønn. Forskningen evaluerte 1,411 kinesiske nygiftede kvinner ved ca. 26 uker før unnfangelsen. Det identifiserte det systoliske blodtrykket var nesten 3mmHg høyere på denne tiden hos mødre som ville fortsette å føde en sønn. Dette holdt seg selv etter at de justerte for faktorer som alder, utdanning, BMI, røyking, kolesterol og glukose.

Sannsynligheten for å levere en gutt steg gradvis med høyere systolisk blodtrykk før graviditet og ved lesing av 123 mmHg, var sjansen for å ha en gutt 1.5 ganger høyere enn å ha en jente. Det er viktig at systolisk blodtrykk før graviditet var den eneste uavhengige prediktoren for å ha en mannlig baby. Spesielt var disse forskjellene i blodtrykk mellom mødre hos hann og kvinne ikke observert under graviditet.

Det er uklart hvordan blodtrykk kan påvirke avkom kjønn. Prosessene involvert i dannelse av morkaken ser ut til å være forskjellig avhengig av kjønn av fosteret. En kvinnes sirkulasjon må gjennomgå viktige tilpasninger i tidlig graviditet for å imøtekomme økt blodgass til fosteret, og det er mulig at moderens blodtrykk kan påvirke om du er mer sannsynlig å miste mannlige eller kvinnelige foster.

Mens resultatene av denne studien er ekstremt fascinerende, er det en rekke viktige begrensninger. Studien ble utført i unge, friske kinesiske kvinner med normal vekt og kan ikke gjelde for andre populasjoner. Videre angir funnene ikke en årsakssammenheng, men bare en forening. Det har med andre ord ikke blitt påvist at en kvinne kan øke sin sjanse til å levere en gutt ved å øke blodtrykket. Det er mer sannsynlig at systolisk blodtrykksmåling før graviditet er en indikator på mors underliggende fysiologi og evne til å bære en baby av et bestemt kjønn. Uansett kan bare flere undersøkelser gi pålitelige svar.

All denne forskningen har viktige kliniske og etiske implikasjoner. Spesielt er det en risiko for kvinner i kulturer der fødsel av ett kjønn over den andre er foretrukket engasjere seg i farlige eksperimenter med å prøve å endre blodtrykk, diett eller hormonbalanse før graviditet.

Den Conversation

Om forfatteren

Kristien Boelaert, leser i endokrinologi, skole for klinisk og eksperimentell medisin, University of Birmingham

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon