En venn av meg har nylig født en vakker baby gutt, men i løpet av måneder var hun på slutten av tetten med søvnmangel. Som mange foreldre ble hun forvirret av motstridende råd fra jordmødre, sykepleiere og velmenende venner - for ikke å nevne de mange tilgjengelige bøkene. Men som professor i psykologi som spesialiserer seg på søvnforskning, var mitt råd å vurdere vitenskapen, så velg et valg som passer til hele familien. Dette rådet deles av pediatriske søvneksperter over hele verden som nå har innført Baby Sleep Day på Mars 1.

Søvn er viktig for et barns utvikling - det har vært knyttet til oppmerksomhet, skoleprestasjon og emosjonell regulering som er viktig for å utvikle sosiale ferdigheter og få venner. Min egen forskning har fokusert på søvnproblemer tidlig i livet og indikerer at de er forbundet med senere problemer som angst, depresjon og atferdsproblemer.

Lære å sove bedre

Forskning til dato synes også å tyde på at visse teknikker kan bidra til å støtte god søvn hos små barn. Det er moderat bevis at atferdsteknikker for søvn som uteksaminert utryddelse - ignorerer all uønsket oppførsel til morgenen - fremmer gode sovevaner. Denne teknikken inkluderer korte kontroller for å sikre at barnet er i orden.

Teknikker som dette kan forbedre tiden det tar unge barn å sovne, antall ganger de våkner om natten og hvor lenge de er våken. Imidlertid sliter foreldre noen ganger å implementere disse teknikkene, fordi de føler at ignorering av barnet vil påvirke båndet de deler.

En nylig studie foreslo imidlertid at slike teknikker ikke øke stress eller føre til langsiktig vedlegg eller atferdsvansker hos spedbarn. Visse teknikker anbefales ikke til babyer under seks måneder, og og Sikkerhet bør alltid komme først, spesielt når man vurderer søvn av det svært små barnet.

Spørsmål om spedbarnssøvn går imidlertid langt utover effektiviteten av atferdsintervensjoner. Forskere har samlet en liste over spørsmålene vanligst ved å undersøke spørsmål sendt til en "spør ekspert" delen av en mobil app.

Spørsmål hevet av brukerne handlet om vekking i løpet av natten, søvnplaner, sengetidsproblemer, søvnmiljøet og søvnopplæringen, samt en rekke andre søvnproblemer. Det er gunstig å forstå deres bekymringer for den videre utviklingen av ressurser til omsorgspersoner. Forskning har behandlet mange av disse problemene, og råd er tilgjengelig for familier, men vi må huske at vitenskapelig bevis ikke nødvendigvis har betydning for personlige preferanser.

Personlige preferanser hersker

Hver familie er unik. Min egen bedtime ritual som et lite barn involverte å plage far til en brannmanns løft opp trappene til sengs (ikke en god teknikk for sikkerhetsbevisst). Jeg har også vært kjent for å avvike fra vitenskapelig råd om søvn med sønnen min, som noen ganger kryper inn i sengen min om natten. Vitenskapelig korrekt respons for å avskrekke denne uønskede oppførelsen er å returnere ham til sin egen seng. Men mitt søvnberøvde selv er noen ganger for trøtt å plage - som det er tilfellet for mange foreldre.

Men oppmuntre barnet til å sove godt kan begrense forstyrrelsen til din egen søvn. En studere fant ut hva mange foreldre føler at de allerede vet - den forstyrrede søvn er så problematisk som utilstrekkelig søvn. Tilstrekkelig søvn er også viktig for å opprettholde god fysisk og mental helse, samt optimal hjernevirkning som gjør at vi kan trives godt og unngår ulykker.

Men om ditt personlige valg leter deg mot eller vekk fra teknikker som støttes av vitenskapen, må en sønns søvn alltid vurderes i din egen families kontekst. En gråtende baby kan vekke andre barn, og nattsritualer og valg har alvorlige implikasjoner for foreldrene. Så, mens jeg ikke vil anbefale det, hvis en brannmanns løft til sengs er det som passer din familie, så er den avgjørelsen din.

Om forfatteren

Alice M. Gregory, professor i psykologi, Goldsmiths og Erin S. Leichman, barnepsykolog, St. Josephs universitet

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon