(Kreditt: Chavín de Huántar via Shutterstock)

Autoritarisme er et tema for spesielle gravitas i år, gitt påstander om tunghåndethet i USAs presidentpolitikk og utvidende konflikter mot diktaturer i Syria og andre steder. Men hvorfor lar vi som folk en enkelt person eller liten gruppe ta avgjørelser for alle andre?

Et 3,000-år gammelt arkeologisk sted i Andes av Peru kan holde svaret, sier John Rick, lektor i antropologi ved Stanford University.

"De er i utgangspunktet i ferd med å utvikle et hierarki, en ekte sosial struktur som har sterk politisk makt på toppen."

"Mer enn 5,000 og absolutt 10,000 år siden, var ingen steder i verden noen som bodde under en samordnet myndighet. I dag forventer vi det. Det er essensen av organisasjonen vår. 'Ta meg med til lederen deres. Hvem er ansvarlig her? ' Så hvor kom det fra? "

Foreløpig en stipendiat ved Stanford Humanities Center samler Rick den store mengden bevis fra mer enn to tiår med feltarbeid på det antikke nettstedet Chavín de Huántar, hvor denne kulturen utviklet seg fra omtrent 900 BCE til 200 BCE.

Han vil presentere sin forskning på Chavín og hvordan myndighetsinnstilte systemer oppsto i det menneskelige samfunn i en kommende bok, Innovasjon, Religion og Utvikling av den Andesformative Periode, som vil utforske rollen som religion i de formende hierarkiske samfunnene i den nye verden, spesielt de andes.

{youtube}OxankFhtvJA{/youtube}

Prester i kraft

Chavín var et religiøst senter som drives av et forseggjort prestedømme. Ligger nord for Lima, i Andesfjellene, satt det ved munnen av to store elver som en gang holdt religiøs betydning for regionen. Under sin eksistens utsatte Chavín-prestedømmet besøkende en utrolig rekke rutiner, hvorav noen involvert manipulerer lys, vann og lyd.

Prestedømmet arbeidet bevisst med underjordiske rom, arkitektonisk murverk, et system med vannkanaler, psykoaktive stoffer og dyreikonografi for å øke dens demonstrasjoner av myndighet.

"Jeg var fascinert med bevisene vi har for denne ideen om manipulering av mennesker som gikk gjennom rituelle erfaringer i disse strukturene," sier han.

Prestedømmet forsøkte å øke myndighetsnivået, sier Rick. "De trengte å skape en ny verden, en hvor innstillingene, gjenstandene, handlingene og sansene alle krangler for tilstedeværelsen av egen autoritet - både fra de religiøse ledere og fra et rike av større krefter de forestiller seg som relatert til."

Tidligere arkeologisk forskning på Chavín har antydet at nettstedet tiltrukket folk fordi det var en kult av hengivenhet. Imidlertid tror Rick og kolleger at noe annet foregikk.

De fant svært lite bevis på at vanlige mennesker var involvert i tilbedelse på Chavín. I stedet har de antatt at de besøkende var elitepilegrimer, lokale ledere fra fjerntliggende deler av Central-Andes. Disse menneskene lette etter begrunnelse for å heve sin egen status og deres stillinger av kontroll i samfunnet.

Etter deres erfaringer i Chavín ville de bruke erfaringene til å mer formidle formidling av autorisasjon til sitt eget folk, sier Rick. "De er i utgangspunktet i ferd med å utvikle et hierarki, en ekte sosial struktur som har sterk politisk makt på toppen," sier Rick.

Narkotika og stein

Arkitektur var kritisk for å produsere denne effekten. Forskerne anslår at det er 2 kilometer med underjordiske labyrintiske gallerilignende mellomrom, som var klart utformet for å begrense og manipulere de som kom inn i dem.

Dette var en fjerning fra en verden og opprettelsen av en annen. Som et resultat var ritualene dramatiske og effektive i å forandre ideer om naturen av menneskelige autoritative relasjoner.

Stein var et annet sentralt element. Ledere i Chavín registrerte ofte sine handlinger ved å graver deres gjerninger i stein. Mens andre gamle steder brukte tre, papier-mâché eller tekstiler, avslørte de i Chavín sine strategier i bakken og fjellet selv.

Prestedømmet manipulerte også besøkende med psykoaktive stoffer. Bevis er funnet i skildring av psykoaktive planter i steinegraveringer, med klare illustrasjoner av utstyr og stoffets effekter på mennesker.

Rick mener Chavín var et sted hvor menneskelig psykologi ble utforsket og eksperimenter ble utført for å teste hvordan folk ville reagere på visse stimuli.

Enda et annet verktøy for autoritær manipulering var vann, gjennom et sofistikert hydraulisk system og undervannskanaler på stedet. Til tross for vannets fare i flom, forsøkte Chavín prestedømmet klart å kontrollere vann synlig.

"De spilte med dette," sier Rick. "De brukte vanntrykk 3,000 år siden for å heve vann, for å få det opp der det ikke skulle være. De bruker det som en agent for å vaske bort tilbud, sier han.

Vannkontrollen er en kraftig demonstrasjon av menneskelige byråer over naturen, sier Rick. Han fremhever et bilde av hva det måtte ha vært for pilegrimer å besøke Chavín og dens mørke, underjordiske rom, gjennomgå merkelige opplevelser, og observere prestens tilsynelatende evner til å drive overnaturlige krefter.

Gamle steder som Chavín reflekterer en stor forandring i hvordan mennesker vil behandle hverandre, sier Rick. Slike steder ga opphav til "komplekse, høyt autoritære, kommunikasjonsdrevne, noen ganger karismatiske ledede samfunn" i menneskelig sivilisasjon.

Kilde: Tanu Wakefield for Stanford University

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon