Mange mennesker er kjent med historiene i Lukas og Matteus om det nye testamente om Jesu oppfatning og fødsel. Men det som er mindre kjent er hvor vanlige slike historier er når de store menneskenees liv blir fortalt. Fra den første kunngjøringen om en forestående oppfatning (til Maria i Luke, Til Josef i Matteus) til tegn og portenter som signaliserer fødsel av det mirakuløse barn, deler gamle greske og romerske skrifter mye med evangeliets regnskap.

Evangeliene hevder at Jesu fødsel var forutsatt på forhånd. Matthew sitater fra profeten jesja å etablere Jesu fødsel som et guddommelig løfte som ville innlede en tid for fred og rettferdighet.

Virgil, skriver i tidlig første århundre e.Kr., skrev om et lovet barn, guds avkom, som ville bringe en gylden alder av fred og velstand til det romerske riket - med andre ord keiseren. Augustus Caesars fødsel ble forutsatt av portenter, ifølge den romerske historikeren Suetonius. Uvanlige astronomiske hendelser ble forstått som guddommelige omens i romersk kultur, så det er ikke rart at Jesu fødsel - som Augustus - ble avbildet som viktig bruker en mirakuløs stjerne.

Alexander den store fødsel hadde også meteorologiske omegn rundt den. Plutarch forteller oss at både Philip og Olympias, Alexanders foreldre, ble sendt drømmer fra gudene som annonserte Alexanders fødsel. Olympias drømte om at hennes liv ble slått av lyn, mens Philip drømte at han satte segl på sin kones livmor i bildet av en løve. Mest signifikant, men er rapporten som Philip spionerte en guddommelig orm som sov ved siden av sin kone, som han tok som et tegn på at han skulle unngå å sove med seg selv, siden det var klart at hun skulle bli gravid fra en guddommelig snarere enn menneskelig kilde.

Massakre av spedbarnene

Akkurat som Matteus registrerer Herodes forsøk på å stoppe det profeterte barnet ved å drepe alle nyfødte babyer, Forteller Suetonius en lignende beretning om romerske ledere som forsøker å forhindre at Augustus stiger til makten ved å bestille at ingen mannlige barn blir oppdrettet. I Matteus, unnslipper Jesus og hans familie "Spedbarnets Massakre" ved å fly til Egypt - mens i Suetonius (som i Moses-historien) fedre- og mødre-å-være imot de mordiske planene, i romerske saken, ved å hindre at dekretet blir registrert ved statskassen.

Guds sønn

Selv om både Matthew og Luke sporer Jesu slægt gjennom sin ikke-biologiske far Joseph, er Jesus avbildet som Guds eget avkom.

Augustus Caesar ble også vedtatt av sin far, Julius Caesar, og han betraktet seg selv som en guds etterkommer - Venus Genetrix. Augustus trakk hans slægt til Venus gjennom sin forfader Romulus, den legendariske grunnleggeren av Roma. Romulus, og hans tvillingsbror Remus, ble oppfattet av den jomfruelige prestedessen etter at guden Mars impregnert henne. Denne prestedessen, som Virgil rapporterer, var selv nedstilt fra Venus gjennom sin forfader Aeneas, Venus elskede sønn.

Alexander den store guddommelige foreldre ble forsterket, han vokste opp. Akkurat som den voksne Jesus ble offentlig hevdet av Gud som sin sønn i alle fire evangeliet kontoer, Alexander's far, Zeus Ammon, bekreftet sin sønns guddommelige identitet. Plutarch forteller oss at når Alexander nærmet seg et egyptisk orakel for å spørre om han hadde avvegd sin fars mord, gjorde presten ham omtale sin anmodning, siden faren ikke var en dødelig mann, og adresserte Alexander i oracular tale som "sønn av Zeus".

Jesus helten

En av de vanligste stedene for å finne historier om mirakuløse fødsler er i livet til helter, ofte født av en union mellom en gud og et menneske. Hercules, kanskje den mest kjente av de greske helter, er søn av Zeus og den dødelige kvinnen Alcmene, for eksempel. Zeus forklarte seg som Alcmene ektemann for å lure henne i seng med ham. Den guddommelige foreldre som Hercules nøt, gjorde det mulig for ham å gjøre mange fantastiske prestasjoner.

På samme måte, Asclepius, sønn av Apollo, reddet fra Coronis livmor, var begavet med mirakuløse helbredende evner og ble senere ansett som guddommelig i sin egen rett.

Siden Matthew og Luke ikke er enige om hva som skjedde da Jesus ble født, er det spesielt interessant at de begge forholder seg til noe mirakuløst i sine fortellinger. Ideen om Jesu egen mirakuløse fødsel kan ha støttet evangeliets påstander om Jesu mirakelfunksjon, inkludert helbredelser og andre vidunderlige prestasjoner.

Om forfatteren

Meredith JC Warren, foreleser i bibelske og religiøse studier, University of Sheffield

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon