Hvorfor En Fractured Nation trenger å huske kongens budskap om kjærlighetMartin Luther King Jr. snakker på interreligiøs sivile rettighetssamtale, San Francisco Cow Palace, juni 30, 1964. George Conklin, CC BY-NC-ND

2016 valgkampen var uten tvil den mest splittende i en generasjon. Og selv etter Donald Trumps seier, sliter folk med å forstå hva hans presidentskap vil bety for landet. Dette gjelder spesielt for mange minoritetsgrupper som ble utpekt under valgkampen og siden har opplevd diskriminering og trusler om vold.

Likevel, som geografi lærer oss, er dette ikke første gang Amerika har møtt en slik krise - denne splittelsen har en mye lengre historie. Jeg studerer sivile rettighetsbevegelsen og fredsargetes felt. Vi møtte lignende kriser relatert til de bredere sivile rettighetene kampene i 1960s.

Så, hva kan vi tegne fra fortiden som er relevant for nåtiden? Nærmere bestemt, hvordan kan vi helbrede en nasjon som er delt langs rase-, klasse- og politiske linjer?

Som beskrevet av Martin Luther King Jr., er kjærlighetens rolle i engasjerende individer og samfunn i konflikt avgjørende i dag. Ved å minnes Kings visjon, tror jeg, vi kan få muligheter til å bygge et mer inkluderende og bare samfunn som ikke trekker seg tilbake fra mangfold, men trekker styrke fra det.


innerself abonnere grafikk


Kongens syn

Kong tilbrakte sin offentlige karriere mot å slutte segregering og bekjempe rasediskriminering. For mange mennesker oppstod høydepunktet for dette arbeidet i Washington, DC da han leverte sin berømte "Jeg har en drøm "tale.

Mindre kjent og ofte ignorert er hans senere arbeid på å avslutte fattigdom og hans kamp på vegne av fattige. Faktisk, da King ble myrdet i Memphis, var han midt i byggingen mot en nasjonal march i Washington, DC, som ville ha brakt titusenvis av økonomisk disenfranchised folk til å talsmann for politikk som ville lette fattigdom. Denne innsatsen - kjent som "Dårlig folks kampanje"- har som mål å dramatisk skifte nasjonale prioriteringer til helse og velferd for arbeidende folk.

Lærere som Derek Alderman, Paul Kingsbury og Owen Dwyer har lagt vekt på konges arbeid på vegne av sivile rettigheter i et 21-århundre kontekst. De argumenterer sivile rettighetsbevegelsen generelt, og kongens arbeid spesielt holder undervisning for sosial rettferdighetsorganisering og klasserompedagogikk ved at det hjelper studenter og det bredere publikum å se hvordan kampen for borgerrettighetene fortsetter.

Disse argumentene bygger på sosiolog Michael Eric Dyson, som også hevder at vi må revurdere konges arbeid som det avslører muligheten til å bygge en sosial bevegelse fra det nittende århundre som kan adressere fortsatt ulikhet og fattigdom gjennom direkte handling og sosial protest.

Idé av kjærlighet

Kongen fokuserte på kjærlighetens rolle som nøkkel til å bygge sunne samfunn og måten kjærligheten kan og skal være i sentrum av våre sosiale samspill.

Kongens endelige bok, "Hvor går vi fra her: kaos eller fellesskap?, "Utgitt i året før hans mord, gir oss sin mest ekspansive visjon om en inkluderende, mangfoldig og økonomisk rettferdig amerikansk nasjon. For Kong er kjærlighet en viktig del av å skape samfunn som jobber for alle, og ikke bare de få på bekostning av de mange.

Kjærlighet var ikke en grøtaktig eller lett avvist følelse, men var sentral for den slags samfunn han forutså. Kongen gjorde forskjeller mellom tre former for kjærlighet som er nøkkelen til den menneskelige erfaringen.

De tre kjærlighetsformene er "Eros", "Philia" og viktigst "Agape." For King er Eros en form for kjærlighet som er mest forbundet med ønsket, mens Philia ofte er kjærligheten som oppleves mellom gode venner eller familie. Disse visjonene er forskjellige fra Agape.

Agape, som var i sentrum av bevegelsen han bygde, var moralsk nødvendighet for å engasjere seg med ens undertrykker på en måte som viste undertrykkeren hvordan deres handlinger dehumaniserer og forringer samfunnet. Han sa,

"Når vi snakker om kjærlighet, refererer vi ikke til noen sentimentelle følelser. Det ville være nonsens å oppfordre menn til å elske sine undertrykkere i en hengiven følelse. [...] Når vi snakker om å elske de som motsetter oss, snakker vi om en kjærlighet som er uttrykt i det greske ordet Agape. Agape betyr ingenting sentimental eller kjærlig; det betyr forståelse, innløse godvilje for alle [sic] menn, en overfylt kjærlighet som ikke søker noe i retur. ”

King definerte videre agape da han argumenterte ved University of California at Berkeley at begrepet agape "står i sentrum av bevegelsen vi skal fortsette i Southland." Det var en kjærlighet som krevde at man står opp for seg selv og forteller de som undertrykker at det de gjorde var feil.

Hvorfor dette betyr noe nå

I møte med vold rettet mot minoritetssamfunn og i en dypere politiske splittelse i landet, er Kongs ord og filosofi kanskje mer kritiske for oss i dag enn på noe tidspunkt i den siste tiden.

Som konge nevnt, eksisterer alle personer i et sammenhengende samfunn, og alle er avhengige av hverandre. Ved å knytte kjærlighet til samfunnet hevdet King at det var muligheter for å bygge et mer rettferdig og økonomisk bærekraftig samfunn som respekterte forskjellen. Som han sa,

"Agape er en vilje til å gå til en hvilken som helst lengde for å gjenopprette samfunnet ... Derfor, hvis jeg svarer på hat med et gjensidig hate, gjør jeg ingenting, men intensiverer splittelsene til et ødelagt samfunn."

Konge skisserte en visjon der vi er tvunget til å arbeide for å gjøre samfunnene inkluderende. De gjenspeiler de brede verdiene for likestilling og demokrati. Gjennom et engasjement med hverandre som grunnlag, gir agape muligheter til å arbeide for felles mål.

Bygg et fellesskap i dag

På en tid da nasjonen føler seg så delt, er det et behov for å bringe kongens syn på agape-fueled samfunnsbygning tilbake. Det ville flytte oss forbi bare å se den andre siden som helt motivert av hat. Virkeligheten er at økonomiske endringer siden den store resesjonen har utført enorm smerte og lidelse i mange kvarterer i USA. Mange Trump-støttespillere ble motivert av et desperat behov for å endre systemet.

Men rett og slett å avvise de bekymringene som mange av dem har gitt Trumps valg, har bemyndiget rasister og misogynister ville også gå galt.

Disse spaltene som vi ser, vil mest sannsynlig intensivere ettersom Donald Trump forbereder seg til å ta kontoret som den amerikanske presidenten 45th.

Å bygge bro over disse divisjonene er å begynne en vanskelig samtale om hvor vi er som en nasjon og hvor vi vil gå. Engasjere i en samtale gjennom agape signalerer en vilje til å gjenopprette ødelagte samfunn og tilnærming forskjell med et åpent sinn.

Den avslører og avviser også de som bruker rase og rasisme og frykt for "andre" for å fremme en politisk dagsorden som intensiverer divisjonene i vår nasjon.

Den Conversation

Om forfatteren

Joshua FJ Inwood, lektor i geografi Senior Research Associate i Rock Ethics Institute, Pennsylvania State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation. Les den opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon