Da Bernie Sanders tok på scenen på årets Hay Festival, var det et rom med skål og klapp. Den amerikanske senatoren har kanskje ikke blitt nominert som demokratkandidat, men hans internasjonale påvirkning og støtte har absolutt ikke forsvunnet i året siden hans kamp for det hvite hus endte.

Selv om snakket var "tilsynelatende" en mulighet til å markedsføre sin nye bok - på historien om kampanjen 2016 primære - var hans generelle budskap å støtte den nye typen progressive regjering noen tror verden ønsker og / eller trenger. Han sa:

Landene vil være uenige med hverandre, argumentere med hverandre, men vi må ikke trekke seg tilbake til våre egne verdener. Vi må ikke være Amerika først, eller Storbritannia først, eller Frankrike først, vi har alle våre egne interesser, men vi må være et internasjonalt samfunn.

Mer poignantly identifiserte Sanders fire hoveddynamikker drevet av president Trump som han mener er å flytte USA mot et mer autoritært samfunn. For det første har Trump diskreditert og undergravet de vanlige media og har plassert seg, hovedsakelig via Twitter, som den eneste kilden til sannhet - en farlig myte spredte seg nylig av Representant Lamar Smith i Texas, Leder av husvitenskapskomiteen.

Trump har også underminert domstolene med sine tweets om "Såkalt" dommer som blokkerte sitt reiseforbud. Dessuten, presidentens påstander om velgerbedrag har heller ikke vært tilfeldig, men har vært et signal til republikanske guvernører om å øke sin allerede aggressive innsats for å begrense stemmerett.

Til slutt viser Trump stor respekt for og har forsterket forbindelser med autoritære ledere som Erdogan, Putin, DUTERTE og Saudisk kongelig familie, samtidig som de foredler (og strekker seg sammen med) europeiske allierte.

Men det er fortsatt et glimt av håp, i det minste ifølge Sanders.

{youtube}cYQPXNRWJrY{/youtube}

Økonomisk ulikhet

Som i 2016-primærene, er Sanders på sitt beste når han fremhever svimlende tall knyttet til økonomisk og økonomisk ulikhet. Som han sa, er den mest grunnleggende sannheten om USA i dag at "vi beveger oss mot en oligarkisk form for samfunnet."

I USA har 0.1% så mye rikdom som bunnen 90%. De Walton familie, arvinger til Walmart-formue, har mer rikdom enn den nederste 40% av det amerikanske samfunnet.

Men dette problemet er ikke bare begrenset til USA: den øverste 1% globalt har mer rikdom enn bunn 99%. De åtte rikeste menneskene på planeten, har mer rikdom enn bunnen 50%. Dette, som Sanders korrekt notert, er ikke bare et økonomisk problem, men også en politisk. Store penger spiller en mer og mer fremtredende rolle i valget.

Sanders 'kampanje var i utgangspunktet betraktet som en spøk av media. Men det var en kampanje - og dette er kanskje Sanders stolteste prestasjon - som hevdet millioner av dollar fra små givere, med et gjennomsnitt donasjon av $ 27 (selv om tallet er omstridt).

Kampanjen kom fra bunnen opp; det var i stand til å nå unge mennesker, arbeidsklasse mennesker og glemte samfunn. Det vant 46% av demokraternes lovede stemmer, og vant ungdomsstemmen (under 40) ofte ved jordskred.

Sanders er fortsatt et utemokratisk demokratiparti. Han er ekstremt kritisk over hvordan det har glemt arbeiderklassens folk og hvordan den dermed åpnet døren til Trump for å presentere seg som folks mann. Festen tapte Hvite Huset og nesten 1,000 lovgivende seter i statskapitoler over hele Amerika i 2016-valget.

På denne poengsummen anerkjente Sanders i sin tale at mens USA har gjort store fremskritt innen sivile rettighetssektoren, har økonomiske rettigheter ikke utviklet seg i samme tempo. påkalle Roosevelts 1944-stat for unionen adresse, Sanders - som han gjorde i sin 2016 - kalt for en "økonomisk rettighetserklæring".

Økonomiske rettigheter - som en anstendig jobb, utdanning, god helse og god bolig - Sanders stresset, er menneskerettigheter, og enda viktigere, forutsetninger for å nyte de rettighetene som er beskyttet av grunnloven og lovforslaget. Det skulle være målet for våre samfunn, hevdet han, å gi ethvert menneske på planeten med minimum levestandard, og Sanders er sikker på at dette er et mål vi kan oppnå.

Fremtidig progresjon

Trump, uansett, er fremtiden for USA i Sanders øyne en progressiv. Før valget, det demokratiske partiet akseptert mye av plattformen bak Sanders kampanje. I dag argumenterer Sanders, lovgivere i kongressen driver mange av de tiltakene som inngår i plattformen.

Selv om vi anerkjenner problemer, har Sanders stor tillit til folkets makt for å få ting til å skje. I Høyesterett tipper han for eksempel at han "lever ikke på Mars", og hvis folket er forpliktet, kan en konservativ domstol akseptere progressiv endring, som i saken om ekteskapets likestilling.

Når et ungt medlem av Hay Festival-publikum spurte hva hun kan gjøre for forandring, svarte en lidenskapelig Sanders:

Tenk på din rolle i et demokratisk samfunn ... Stå opp og slåss tilbake, og du vil bli overrasket over hvor mye endring du kan oppnå.

Det er håp, selv i Trumps alder.

Om forfatteren

Luca Trenta, foreleser i internasjonale relasjoner, Swansea University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon