Utdanningsrollen i bygningsjobber i rustbeltetJobbskygging er en måte at studentene kan forstå karrieremuligheter i deres Rust Belt-fellesskap. US Army Corps of Engineers / flickr, CC BY-SA

Da min svigerfar kjempet i skolen i en mølleby langs elven i Ohio, foreslo hans foreldre at han hodet over broen og jobber i stålverket. Det var en sti som en gang opprettet stabile liv for mange Pittsburghers. Den Conversation

Men i 1970'ene var stål og kull nedgang i Midtvesten og Midt-Atlanterhavet "Rust Belt." Produsenter ble redusert til fordel for automatisering eller flyttet til rimelige utenlandske operasjoner. Over tid har disse regionene blitt desperate på grunn av kroniske problemer av utvidet arbeidsledighet, økning i stoffmisbruk, fallende befolkninger og en generell nedbrytning av livskvaliteten.

Når du blir spurt hvordan du kan forbedre Rust Belt-fellesskapene, er svaret fra arbeidsklassens innbyggere fortsatt "jobber, jobber, jobber. "Innbyggerne håper med andre ord at et mega-selskap vil ri inn som en hvit ridder og ansette samfunnet, men likevel stål og kull er usannsynlig å gjøre et sterkt comeback i USA.

Som forsker på utdanningspolitikk i Penn State ønsket jeg å undersøke om K-12-skoler i Rust Belt-regionen fremdeles var å forberede unge til gamlebyen eller svare på dagens økonomiske realiteter. Hvilke tilpasninger kan de gjøre for å bygge på ressursene som fremdeles eksisterer i Rust Belt-fellesskap?


innerself abonnere grafikk


Bevissthet om voksende næringer

Rust Belt borgere har en tendens til å ha en sterk "følelse av sted. "De prioriterer ofte sine dype røtter i samfunnet over lovende karrieremuligheter i andre lokaler.

Denne sterke forbindelsen til regionen er en verdifull ressurs.

Unge som allerede er investert i et samfunn, kan være og bidra til lokaløkonomien. Men jeg fant i min forskning at studenter i Rust Belt ofte ikke er klar over at det er jobbmuligheter i deres samfunn - ikke si hva de mulighetene kan være eller hvordan de skal oppnå dem.

Hvordan gir vi studentene den informasjonen og støtten de trenger? For å starte, må ansvaret nærliggende bedrifter og skoler. I noen Rust Belt byer, ideelle organisasjoner for økonomisk utvikling - for eksempel JARI i Johnstown, Pennsylvania - har antatt en lederposisjon som «meglere» mellom industri og skoler. Ifølge en regional veileder:

Vi får flere forbindelser med næringene ... I helsearbeidsklassen, for eksempel. Når disse studentene er sertifisert, kan de gå ut og arbeide. Hvis de får jobb på [det lokale sykehuset], når de får foten i døren ... kan de fortsette [jobber mens de] får ekstra skolegang. "

Skolesamarbeidspartnerskap kan også bestå av å utsette elevene for høyt kvalifiserte arbeidsplasser i felt som flyktesting og informasjonssikkerhet. Gjennom internship og skyggemuligheter annonserer et slikt program de voksende sektorene i lokaløkonomien - og det brede spekteret av dyktige og ufaglærte karrierer tilgjengelig.

Gjennom disse "bevissthetsinnsatsene" har noen Rust Belt-samfunn også opplevd bedre akademiske resultater. En Rust Belt-distrikt i min forskning forbedret antall niende gradere som holdt seg på banen akademisk - a benchmark Det har vist seg å være kritisk i den generelle skolesuksessen.

College er ikke alltid svaret

Derrick vokste opp i en liten mølleby om 20 miles utenfor Pittsburgh. Den første i sin familie til å gå på college, uteksaminert Derrick med en grad i musikkutdanning fra en nærliggende skole med håp om å returnere hjem for å undervise. Men med avtagende befolkninger ansetter få skoler i vestlige Pennsylvania nye lærere.

Ideen om å flytte bort var for mye for Derrick. I stedet valgte han å kjøre en brødbil. Etter flere år fant han til slutt en bedre betalende jobb på jernbanen - en jobb han kunne ha kjøpt rett ut av videregående skole. Han jobber fortsatt med musikkgrupper gjennom sin kirke og frivillige på sin lokale skole, men 10 år ut av skolen, har han ennå ikke vært i stand til å lage musikk på sin heltidskarriere.

Liker Derrick, mer enn en tredjedel av akademikere vil ende opp med å ta en jobb han eller hun kunne ha fått rett ut av videregående skole. Likevel har møllbyområdene i Derrick-regionen opplevd mangel på dyktig arbeidskraft i noen tekniske bransjer som krever toårige tekniske grader i stedet for fireårige liberale kunsteksamener. Ifølge en vestlige Pennsylvania high school rektor:

Vi tror alltid at hvis et barn har en dyktighetskompetanse, vil de etter hvert bli en slags arkitekt eller mekanisk ingeniør ... Det forbereder ikke dem til å forlate her og gå på jobb. Det er å bo her, starte en karriere ... og gå opp.

Mens fireårige liberal arts grader kan være riktig egnet for noen mennesker, i tilfelle av Derrick, trengte han trening i et felt som ville tillate ham å bli lokal. Han kunne ha fått riktig opplæring med en gang og flyttet raskere i karrieren, samtidig som han sparte mye undervisnings penger.

Justering av treningsbaner

Likevel kan Derricks historie sees som en suksess i forhold til mange Rust Belt-ungdommer. Hans evne til å avslutte college er ikke normen i sitt samfunn.

"Selv om omtrent 65 prosent av barna våre gikk på høgskolen, var bare omtrent en fjerdedel ferdig," forklarte en vestlige Pennsylvania high school rektor. Disse tallene stemmer overens med nasjonal forskning som sier at "Ny glemt halvdel"Av økonomien er studentene som går på college, men aldri ferdig.

Når videregående skoler utdanner studenter som ikke har de ferdigheter som høgskoler søker, er det overraskende vanlig for elevene å komme seg til et fellesskapskursus og må ta mange års arbeid før sine kurs "telle" mot en høyskole grad. Studenter kan ende opp med å betale tusenvis av dollar bare å få tak i ferdigheter og kunnskap som høgskoler krever før begynnelsen av et studium.

Studentene trenger informasjon på videregående skole som forklarer hva som trengs for å få en post-sekundær grad. Avtaler og samarbeidsforhold mellom videregående skoler og høgskoler kan hjelpe tradisjonelt ugunstige studenter å øke sin kunnskap om undervisning, pensumkrav, plasseringstester, opptaksprosedyrer og utvalgskriterier.

En av de mest lovende av disse "justeringsstrategier " is dobbelt innmelding programmer, som tilbys i 46 prosent av videregående skoler, engasjerende 1.2 millioner studenter landsomfattende. Dobbel innmelding alternativer har økt hastigheten på college grad oppnåelse for lav inntekt studenter, forbedret grad fremgang og økt høyskoleberedskap.

I Allentown-regionen i Pennsylvania, gir to innmeldingsarrangementer studentene mulighet til å delta i et seksårig ingeniørprogram - to år hver i videregående skole, felleskolen og universitetet. Programmet gjør det mulig for en student å motta en bachelorgrad i engineering for en brøkdel av kostnaden for å delta på en fireårig skole på heltid.

Jeg vil også hevde at slike strategier lokker studentene til å velge lokale høyskoler og universiteter, noe som i sin tur øker muligheten for at de vil forbli lokale etter at de har fullført sine grader.

Kombinere justering og bevissthet

For Rust Belt-samfunn kan en sammenhengende strategi som kombinerer "bevissthet" og "justering" være en nøkkel til økonomisk vekst. Denne strategien kan gi kunnskap, økonomiske incitamenter og veiledning for at studentene skal lykkes i lokal karriere.

Denne ideen er ikke avhengig av nye selskaper å komme inn og skape nye arbeidsplasser. I stedet hjelper det unge mennesker å finne jobbene som allerede er tilgjengelige. Det hjelper også arbeidsgivere å finne kvalifiserte personer som har en forpliktelse til samfunnet og en interesse i å holde seg i langdistanse.

Økende informasjon og støttende skritt mot stabile karriereveier kan bidra til å styrke unge mennesker til å bygge opp sine egne Rust Belt-fellesskap.

Om forfatteren

Dana Mitra, professor i utdanningsteori og -politikk, Pennsylvania State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon