Dårlig diett gjør vondt vondt og vår lommebok. Photo Credit: Mr.TinDC  (CC BY-ND 2.0)

Den nasjonale debatten om helsevesenet går inn i en ny, forhåpentligvis bipartisan fase.

Den grunnleggende underliggende utfordringen er koste - Den enorme og stadig stigende prisen på omsorg som driver nesten alle tvister, fra tilgang til ytelsesnivåer til Medicaid-utvidelsen.

Så langt har politikere forsøkt å redusere kostnadene ved å tinkere med hvordan omsorg er levert. Men å fokusere på omsorgsfulllevering for å spare penger, er som å forsøke å redusere kostnadene ved brann ved å fokusere på brannmenn og brannstasjoner.

Et mer naturlig spørsmål bør være: Hva driver dårlig helse i USA, og hva kan gjøres om det?

Vi vet svaret. Maten er nummer én forårsaker av dårlig helse i Amerika. Som kardiolog og folkesundforsker har jeg studert ernæringsvitenskap og -politikk for 20 år. Dårlig kosthold handler ikke bare om individuelle valg, men om systemene som gjør dårlig å spise som standard for de fleste amerikanere.

Hvis vi ønsker å kutte ned på sykdommen og oppnå meningsfull reform av helsevesenet, bør vi gjøre det til en topp nonpartisan prioritet for å ta opp vår nasjon ernæringskrise.

Mat og helse

Våre diettvaner er den ledende føreren av død og funksjonshemming, noe som medfører en estimering 700,000 dødsfall hvert år. Hjertesykdom, slag, fedme, type xnumx diabetes, kreft, immunfunksjon, hjernehelse - alle er påvirket av hva vi spiser.

For eksempel, vår nyere forskning anslått at dårlig kosthold forårsaker nesten halvparten av alle amerikanske dødsfall på grunn av hjertesykdom, hjerneslag og diabetes. Det er nesten 1,000 dødsfall fra disse årsakene alene, hver dag.

Ved å kombinere nasjonale data om demografi, matvaner og sykdomsrater med empiriske bevis på hvordan bestemte matvarer er knyttet til helse, fant vi ut at de fleste problemer skyldes for få sunne matvarer som frukt og grønnsaker og for mye salt, bearbeidet kjøtt, rødt kjøtt og sukkerholdige drikker.

For å sette dette i perspektiv, er omtrent dobbelt så mange amerikanere anslått å dø hvert år fra å spise pølser og annet bearbeidet kjøtt (~ 58,000 dødsfall / år) enn fra bilulykker (~ 35,000 dødsfall / år).

Dårlig spise bidrar også til forskjeller i USA. Personer med lavere inntekter og som ellers er dårlige har ofte verste kosthold. Dette fører til en ond syklus med dårlig helse, tapt produktivitet, økte helsekostnader og fattigdom.

Hva et dårlig kosthold koster

Det er vanskelig å forstå hvor mye landet vårt egentlig bruker på helsevesenet: for tiden US $ 3.2 billioner per år, eller nesten 1 i 5 dollar i hele amerikansk økonomi. Det er nesten $ 1,000 hver måned for hver mann, kvinne og barn i landet, som overstiger de fleste folks budsjetter for mat, gass, boliger eller andre vanlige nødvendigheter.

Kostholdsrelaterte forhold står for store helseutgifter. Hvert år resulterer kardiovaskulære sykdommer alene i omtrent $ 200 milliarder i direkte helseforbruksutgifter og en annen $ 125 milliarder i tapte produktivitet og andre indirekte kostnader.

Samtidig reduserer helsekostnadene produktiviteten og fortjenesten til amerikanske bedrifter. Fra små til store bedrifter er knusende helseprovisjoner a stort hinder for vekst og suksess. Warren Buffet kalte nylig stigende medisinske kostnader "bandworm av amerikansk økonomisk konkurranseevne. "Vår mat system er fôring tapeworm.

Allikevel er næringen nesten ignorert av vårt helsesystem og i helsevesenet debatter - både nå og et tiår siden da Obamacare ble bestått. Reiser rundt i landet finner jeg at kostvaner ikke er inkludert i den elektroniske journalen, og leger mottar lite trening på sunn mat og andre livsstilsprioriteter. Refusjonsstandarder og kvalitetsmålinger dekker sjelden næring.

I mellomtiden gjelder det totale forbruket for næringsforskning på tvers av alle byråer $ 1.5 milliarder per år. Sammenlign det med mer enn $ 60 milliarder brukt per år for industriforskning på narkotika, bioteknologi og medisinsk utstyr.

Med den største årsaken til dårlig helse i stor grad ignorert, er det noe mysterium at fedme, diabetes og relaterte forhold er i epidemienivå, mens helsekostnader og premier skyrocket?

Går videre

Fremskritt i ernæringsvitenskap fremhever de viktigste diettmålene, inkludert matvarer som bør oppfordres eller unngås. Politikkvitenskap gir et veibeskrivelse for å kunne takle vårt lands ernæringskrise.

For eksempel, ifølge våre beregninger, kunne et nasjonalt program for å subsidiere kostnaden av frukt og grønnsaker med 10 prosent spare 150,000 lever over 15 år, mens en nasjonal 10 prosent sodaveld kunne spare 30,000 liv.

Tilsvarende, et regjeringskapt initiativ til redusere salt i pakket mat med ca. 3 gram per dag kan forhindre titusenvis av kardiovaskulære dødsfall hvert år, mens du sparer mellom $ 10 til $ 24 milliarder i helsekostnader årlig.

Bedrifter over hele landet har omtalt sin tilnærming til helsepersonell, og gir en rekke økonomiske og andre fordeler for sunnere livsstil. Livsforsikring har også innsett avkastningen på investeringen, givende kunder for sunnere leve med fitness sporing enheter, lavere premier og sunne mat fordeler som betaler tilbake opp til $ 600 hvert år for næringsrike kjøpesentre kjøp. Hver dollar brukt på velværeprogrammer genererer rundt $ 3.27 i lavere medisinske kostnader og $ 2.73 i mindre fravær.

Lignende teknologibaserte insentivplattformer kan bli tilbudt til amerikanere på Medicare, Medicaid og SNAP (tidligere kjent som Food Stamps) - sammen når en av tre voksne nasjonalt. I 2012 foreslo Ohio Senator Rob Portman en Medicare "Bedre helse belønninger" Program for å belønne seniorer for ikke å røyke og for å oppnå lavere vekt, blodtrykk, glukose og kolesterol. Dette programmet bør gjeninnføres, med oppdaterte teknologiplatforme og økonomiske incitamenter for sunnere spising og fysisk aktivitet.

Flere andre viktige strategier bør legges til, som sammen danner en kjerne for moderne reform av helsevesenet. Ved å inkludere slike fornuftige tiltak for bedre spising vil faktisk bedre velvære samtidig som kostnadene reduseres, slik at det blir utvidet dekning for alle.

Ved et hvilket som helst tiltak bør det være en ikke-partiell prioritet å fastsette nasjonens ernæringskrise. Politikkledere bør lære av tidligere suksesser som tobakksreduksjon og bilsikkerhet. Gjennom beskjedne skritt kan vi oppnå reell reform som gjør det sunnere å spise den nye normale, forbedre helsen og faktisk redusere kostnadene.

Om forfatteren

Dariush Mozaffarian, professor i ernæring, Tufts University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker av denne forfatteren:

at InnerSelf Market og Amazon