En ny studie finner en oppsiktsvekkende knapphet av barnebøker til salg i lavinntektsdeler i Detroit, Washington, DC og Los Angeles.

Mangelen på barnebøker var enda mer uttalt i områder med høyere konsentrasjoner av fattigdom, ifølge funnene som fremgår av tidsskriftet Urban Education.

"Barnas bøker er vanskelig å komme forbi i fattigdomsområder. Disse "bok-ørkenene" kan alvorlig begrense små barns muligheter til å komme til skolen, klar til å lære, sier leadforfatter Susan B. Neuman, professor i barndom og leseferdighetsutdanning ved New York Universitys Steinhardt School of Culture, Education og Human Development.

Bolig segregering har økt dramatisk de siste årene, med både høy- og lavinntektsfamilier blir stadig mer isolert. I undersøkelsen så forskerne på inntektssegregasjonens innflytelse på tilgang til barnebøker, en ressurs avgjørende for ungdomsutvikling.

Tilgang til å skrive ut ressurser-brettspill, historier og informasjonsbøker tidlig har både umiddelbare og langsiktige effekter på barns vokabular, bakgrunnskunnskap og forståelsesferdigheter. Og mens offentlige biblioteker er kritisk viktige når det gjelder å gi familier tilgang til bøker, har forskningen vist at tilstedeværelsen av bøker i hjemmet er relatert til barnas leseprestasjon.

Imidlertid fant en 2001-studie av Neuman en skarp kontrast mellom lav- og mellomstore nabolag når det gjaldt å kunne kjøpe barnas bøker. I et midtinntektssamfunn, takket være mange bokhandlere, var 13-bøker for hvert barn tilgjengelig. Derimot var det bare en aldersmessig bok for alle 300-barn i et samfunn av konsentrert fattigdom.

For å opprette et nasjonalt bilde av "bok ørkener", undersøkte den nye studien tilgangen til barnebøker i seks urbane nabolag i USA, som representerer Nordøst (Washington, DC), Midtvesten (Detroit) og West (Los Angeles). I hver av de tre byene analyserte forskerne to nabolag: et område med høy fattigdom (med en fattigdom på 40 prosent og høyere) og et grenseområde (med en fattigdom på omtrent 18 til 40 prosent).

Går street for street i hvert nabolag, talt forskerne og kategoriserte hvilke typer utskriftsressurser - inkludert bøker, blader og aviser - var tilgjengelige for kjøp i butikkene. (Mens nettbaserte boksalg har vokst de siste årene, er det fortsatt kjøpt tre av fire barnebøker i murstein og mørtelbutikker.)

Forskerne registrerte totalt 82,389-utskriftsressurser i 75-butikker. Tre av de seks nabolagene hadde ingen bokhandlere, mens dollarbutikker var det vanligste stedet å kjøpe barnas bøker.

Forskerne fant sterke forskjeller i tilgangen til barnebøker for familier som bor i områder med høy fattigdom. Borderline-fellesskap i alle tre byene hadde betydelig større antall bøker, i gjennomsnitt 16 ganger så mange bøker per barn, enn de fattige bydelene i de samme byene.

Denne forskjellen var enda mer uttalt i Washington, DC. I den høyt fattige nabolaget Anacostia måtte 830-barn dele en enkelt aldersgodkjent bok, mens bare to barn ville trenge å dele en bok i grenseområdet Capitol Hill.

I Detroit vil 42-barn måtte dele en enkelt barnebok i Hamtramcks fattigdomsområde, mens 11-barn måtte dele en bok i grensekvarteret i Universitetsdistriktet. Los Angeles-nabolagene viste relativt høyere priser på barnebøker (barn i grensen rundt Culver City kan hver ha en bok), men tallene er fortsatt svake i forhold til Neumans tidligere studie av et midtinntektsområde hvor 13 bøker per barn var tilgjengelig.

Forskningen ble utført om sommeren, når skolene er stengt og lavinntekts barn ofte er igjen med begrensede muligheter for læring.

"Uten ressursene vil det være sannsynlig at skoleløpsevner som er samlet i løpet av året, vil falle ned i løpet av sommeren. Dette "sommerlyset" er et alvorlig problem for barn i fattige og grenseområder, og å ha begrenset tilgang til bøker kan få alvorlige konsekvenser, sier Neuman.

JetBlue's Soar with Reading-program har donert $ 1,750,000 verdt av bøker til barn i nød, inkludert i lokalsamfunnene som er identifisert som "bok-ørkener" i denne studien. JetBlue finansierte også studien. Naomi Moland, en postdoktorforsker ved NYU og assisterende professor ved Columbia University's Teachers College, medforfatter studien.

kilde: New York University

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon