Hva kan gjøres for å avskrekke farmasøytiske selskaper fra å jakte opp prisene på kritiske stoffer? For å hindre Wall Street banker fra overdreven gambling? Å knuse CEOs til å ta en langsiktig visning? Å begrense bortfallet administrerende direktør lønn?

Svar på alle fire: Oppfylle Bill Clintons 1992-kampanjepremie.

Da han løp for president, sa Bill Clinton at han ville bære selskapene fra å trekke ledende lønn over $ 1 millioner. En gang valgt, spurte han sine økonomiske rådgivere (blant dem, din virkelig) for å sette tiltaket i sitt første budsjett.

Mine kolleger var ikke akkurat begeistret for den nye presidentens kampanjeløfte. "Kanskje det er noen måte vi kan gjøre dette uten å faktisk begrense ledende lønn," sa en.

"Se, vi begrenser ikke ledende lønn," hevdet jeg. "Bedrifter kan fortsatt betale sine ledere uansett hva de ønsket å betale dem. Vi sier bare at samfunnet ikke bør subsidiere gjennom skattekoden noen betale over en million dollar. "

De var ikke overbevist.

"Hvorfor ikke kreve at betale over en million dollar være knyttet til bedriftens ytelse?" Sa en annen. "Ledere må motta det i aksjer av aksjer eller aksjeopsjoner, den slags ting. Hvis ingen kobling, ingen fradrag. "

"God ide", en tredje chimed i. "Det stemmer overens med hva presidenten lovet, og det vil ikke skape flak i næringslivet."

"Men" jeg protesterte, "vi snakker ikke bare om aksjonærer. Lønnsforskjellen vokser i dette landet, og det påvirker alle. "

"Se, Bob," sa den første. "Vi burde ikke gjøre sosialteknikk gjennom skattekoden, og det er ingen grunn til å erklære klassekrig. Jeg tror vi har kommet til et godt kompromiss. Jeg foreslår at vi anbefaler det til presidenten. "

Stemmen var fire til en. Tiltaket ble en del 162 (m) av IRS skattekoden. Det var ment å dekke ledende lønn. Men det skiftet bare ledende lønn fra lønn til aksjeopsjoner.

Etter det var ikke overraskende aksjeopsjoner økt - det var langt den største delen av administrerende direktør lønn.

Da Bill Clinton først foreslo sin plan, utgjorde kompensasjon for administrerende direktører i USAs 350 største selskaper $ 4.9 millioner. Ved slutten av Clinton-administrasjonen hadde den ballong til $ 20.3 millioner. Siden da har den gått inn i stratosfæren.

Og fordi selskaper kan trekke alt dette fra bedriftens inntektsskatt, har du og jeg og andre skattebetalere subsidiert denne voksende bonanzaen.

Hillary Clinton forstår dette. "Når du ser at du har fått konsernsjef å lage 300 ganger hva den gjennomsnittlige arbeideren gjør deg kjent med, dekket er stablet til fordel for de på toppen," er hun sa i hennes presidentkampanje.

Og hun har tatt direkte sikte på utøvende aksjeopsjoner.

"Mange stock-heavy lønnspakker har skapt et perversent incitament for ledere til å søke de store utbetalingene som kan komme fra en midlertidig økning i aksjekursen," sa hun sa i juli. "Og vi endte opp med å oppmuntre til noen av de samme kortsiktige tenkningene vi mente å motvirke."

Ja det gjorde vi. Spesielt gjorde mannen og hans økonomiske team.

Tilfelle i poeng: I 2014 etablerte farmasøytisk selskap Mylan en engangsaktiebeholdning verdt så mye som $ 82 millioner til selskapets fem øverste ledere dersom Mylans inntjening og aksjekurs møtte visse mål innen utgangen av 2018.

Men lederne ville ikke få noe hvis selskapet - hvis stjerneprodukt er EpiPen allergi-behandlingen - ikke klarte å nå målet. Nesten med en gang, Begynte Mylan å øke tempoet i EpiPen prisøkninger. Prisen på en EpiPen to-back doblet til $ 600 - et trekk Hillary Clinton har med rette kalt "opprørende".

Aksjeopsjoner utelatt til Wall Street-ledere i de tidlige 2000-ene tilsette ikke akkurat god oppførsel heller. De bidro til den nært nedbruttingen av gaten og en skattyterfinansiert redningstjeneste.

Nå som Wall Street ikke lenger er begrenset av vilkårene i bailout, er det igjen å utstede aksjeopsjoner med hevn.

Ifølge en fersk rapporterer fra Institute for Policy Studies betalte de øverste 20-bankene sine ledere over $ 2 milliarder i ytelsesbonuser mellom 2012 og 2015. Det betyr at en skatteyter subsidie ​​på $ 1.7 millioner per leder per år.

Hillary Clinton har foreslått å straffe farmasøytiske selskaper som Mylan som plutselig støtter opp prisene på viktige stoffer. Og hun er lovet å gå etter store banker som gjør altfor risikable spill.

Dette er nyttige trinn. Men hun bør også vurdere et mer grunnleggende tiltak, noe som bedre vil tilpasse utøvende insentiver med det som er bra for publikum.

Det gjør hva hennes ektemann lovet å gjøre i 1992, hvis han valgte president - men som hans økonomiske rådgivere da saboterte: Bar-selskaper fra å trekke fra alle Executive pay over $ 1 millioner. Periode.

om forfatteren

ROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politikk ved University of California i Berkeley, var sekretær for arbeid i Clinton-administrasjonen. Time Magazine kalt ham en av de ti mest effektive kabinetsekretærene i forrige århundre. Han har skrevet tretten bøker, inkludert de beste selgerne "Aftershock"og"Nasjonernes arbeid. "Hans siste,"Utover opprør, "er nå ute i paperback. Han er også grunnlegger av American Prospect magazine og leder av Common Cause.

Bøker av Robert Reich

Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - av Robert B. Reich

Amerika ble en gang feiret for og definert av sin store og velstående middelklasse. Nå er denne middelklassen krympet, et nytt oligarki stiger, og landet står overfor sin største formueforskjell i åtti år. Hvorfor er det økonomiske systemet som gjorde Amerika sterkt plutselig sviktende, og hvordan kan det løses?

Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.

Beyond Outrage: Hva har gått galt med økonomien vår og vårt demokrati, og hvordan vi løser det -- av Robert B. Reich

I denne tidlige boka hevder Robert B. Reich at det ikke skjer noe bra i Washington, med mindre borgere er energized og organisert for å sikre at Washington fungerer i det offentlige gode. Det første trinnet er å se det store bildet. Beyond Outrage forbinder prikkene og viser hvorfor den økende andelen av inntekt og formue som går til toppen har hobbled jobber og vekst for alle andre, undergraver vårt demokrati; fikk amerikanerne til å bli stadig kynisk om det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mot hverandre. Han forklarer også hvorfor forslagene til "regressive right" er døde feil og gir en tydelig veikart av hva som må gjøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle som bryr seg om USAs fremtid.

Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.