Hvordan arbeidstakere blir beskattet og selskaper skøyter

Skattedag er her en gang igjen, og Tusener av millioner amerikanere vil skynde seg å sende inntektsskatt innen årets fristen for april 18 (i stedet for april 15 av ulike grunner). Den Conversation

Selv om de fleste av oss sannsynligvis identifiserer den føderale inntektsskatten med inntektene som til slutt fyller regjeringens kuponger og tillater det å bruke våre hardt opptjente penger, utgjør det faktisk mindre enn halvparten av alle inntekter. Hva utgjør resten, og hvordan disse tallene har endret seg de siste tiårene, er faktisk ganske overraskende.

De offisiell statistikk viser at i 1940s og 1950s tok selskaper opp en stor del av å støtte den føderale regjeringen. I dag er det skatt på arbeidstakere som i økende grad finansierer militæret, rettighetsprogrammer, helsevesen og andre utgifter.

Så som du forbereder dine skatter - samtidig som kongressen og Trump-administrasjonen gir seg til reform skattekoden - Her er en kort primer på hvordan du legger på linje 63 av 1040 blir en del av amerikanske regjeringsinntekter.

Inntektsskatt: Stig som hun går

Siden andre verdenskrig har den føderale regjeringens inntekter kommet fra fire hovedkilder.


innerself abonnere grafikk


 

For det første er individuelle inntektsskatter. USA har kontinuerlig hatt en personlig inntektsskatt siden 1913, da 16th-endringen ble ratifisert av to tredjedeler av statene. Før det ble en individuell inntektsskatt ansett forfatningsmessig og de fleste offentlige inntekter kom fra tollavgifter.

Inntektsskatten tar ikke bare en del av lønn, men også penger opptjent fra renter, utbytte, gevinster og andre kilder. I 1945 ga personavgiften litt over 40 prosent av alle føderale regjeringsinntekter. I 2015 ga de nyeste tilgjengelige tallene personlig inntektsskatt 47 prosent av inntektene. Dette er en relativt liten økning i forhold til de dramatiske endringene i de tre andre kategoriene.

De rikeste amerikanerne betaler mesteparten av denne skatten, med personer med justert inntekt på US $ 250,000 eller mer (2.7 prosent av filers i 2014) dekker 51.6 prosent av fanen. De med inntekt på mindre enn $ 50,000 (62.3 prosent av filers) betalte 5.7 prosent av føderale inntektsskatt det året.

Bedrifter med mindre byrde

Den andre kategorien er bedriftsskatt, som kan endres drastisk i de kommende månedene hvis noen republikanere har deres vei.

Disse skattene tar en del av virksomhetenes fortjeneste. Mange bedriftsledere klage bittert om skattene de betaler, og peker på at lovbestemt rente er tredje høyeste i verden på 39 prosent.

Likevel har mange bedrifter blitt ganske dyktig på å unngå skatt, noe som betyr at den effektive prisen de faktisk betaler er betydelig mindre, eller et gjennomsnitt på 19 prosent i 2012. Som et resultat har de samlede virksomhetenes finansiering av den føderale regjeringen falt dramatisk siden 1945. Dengang ga selskapene over en tredjedel av alle føderale inntekter. I 2015 var figuren litt over 10 prosent, en tredobling reduksjon.

Jeg overlater det til leseren for å finne ut hva jeg skal gjøre av dette, da kongressen vurderer å senke hvor mye selskaper blir beskattet i de kommende årene.

Skattearbeidere

Den tredje kategorien er sosialforsikringsskatt. Dette er de skatter som betaler for Social Security og Medicare.

De er hva noen mennesker ser oppført på paystubs som FICA, som står for Federal Insurance Contributions Act skatter. De kalles også lønnsskatt fordi de bare påvirker personer som jobber, eller på lønnslister. I tillegg, siden sosial sikkerhet skatt påvirker bare den første $ 127,200 i inntekt, mellom- og lavere inntekts-amerikanere betaler en større andel av dette.

Så selv blant folk som tjener så lite inntekt at de skylder ingen føderale inntektsskatt, de fleste hadde fortsatt å betale lønnsskatt, samt andre avgifter. Faktisk er det store flertallet av amerikanske familier betale mer i FICA enn i føderale inntektsskatt. For eksempel anslås 17-millionfamiliene i den femte kvintil av inntekter å betale totalt $ 80 milliarder i lønnsskatt i indeværende regnskapsår, men bare $ 21 milliarder i føderale inntektsskatter.

I 1945 fikk regjeringen mindre enn 10 prosent av inntektene fra disse kildene. Beløpet og underliggende skattesatser har steget dramatisk over tid. I dag kommer en tredjedel av den amerikanske regjeringens inntekter fra FICA, en firefoldig vekst. Under den store lavkonjunkturen nådde sosialforsikringsskatten en topp på 42 prosent av alle føderale inntekter.

Generelt er disse skattene øremerket å betale for rettighetene. Og en del av veksten har skjedd på grunn av tillegg av Medicare i midten av 1960s. En annen grunn er at folk i USA er lever lenger i dag enn i 1940s. Dette betyr at trygdeordningen må støtte pensjonister i lengre perioder.

Sinking av avgifter

Til slutt kommer vi til punktafgift og andre avgifter.

Punktsinntekter er penger fra å beskatte ting som bensin, alkohol, tobakk og telefonsamtaler. Andre skatter er inntekter fra kilder som tollavgifter og arveavgift.

I midten av 1940s fikk regjeringen omtrent 16 prosent av alle inntekter fra denne siste gruppen. Siden da har tallet falt og ligger nå under 10 prosent. Samlet inntekter fra denne siste kategorien har økt jevnt over tid. Dens andel har imidlertid falt hovedsakelig fordi inntekter fra andre kilder har vokst mye raskere.

Hvorfor er dette viktig

Å forstå disse endringene i kilden til offentlige inntekter er viktig. Og det er ganske overraskende siden de fleste fokuserer deres ier på byrden av inntektsskatt hvert år.

I mellomtiden sosial sikkerhet og Medicare skatt er begravet i lønn stubber og sjelden snakket om. Dette fører mange mennesker til å overse disse skjult fradrag til deres lønn.

Skatter motvirker en aktivitet ved å enten øke kostnadene ved å gjøre det eller senke belønningene.

Over tid har den amerikanske regjeringens skattepolitikk skiftet byrden av hvem som betaler for å drive landet fra bedrifter til arbeidstakere. Dette fordeler bedrifter og personer som eier aksjer i selskaper siden de får en større andel av overskuddet. Dette motvirker imidlertid å arbeide. Den stigende betydningen av lønnsskatt reduserer incitamentet til at folk skal jobbe flere timer siden belønninger er mindre. Og det forårsaker selv mange mennesker går på pensjon tidlig.

Dette skiftet er foruroligende, og står i motsetning til en vanlig avstå fra Washington som hardt arbeid betyr noe. Å sitere president Barack Obamas introduksjon til hans 2013 budsjett:

"Amerika ble bygget på ideen om at alle som er villige til å jobbe hardt og spille etter reglene, kan gjøre det hvis de prøver - uansett hvor de startet."

Det er synd at denne retorikken ikke samsvarer med de føderale regjeringens handlinger over tid. I stedet betyr det stadige skiftet mot lønnsskatt, politikere blir stadig mer straffe selve grunnlaget som USA ble bygget på.

Om forfatteren

Jay L. Zagorsky, Økonom og forskerforsker, Ohio State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon