hveteavling 3 1

Forskere i USA har funnet en måte å sette en pengeverdi på de mange vitale tjenester og eiendeler vi stoler på naturen for å gi oss kostnadsfrie.

Kanskje for første gang, har forskere satt en direkte kontantverdi på metaforen som naturvernere kaller "naturkapital".

Dette er faktisk penger menneskene ikke trenger å bruke på tjenester som naturen forsyner gratis - som for eksempel avling pollinering, vannrensing og kystbeskyttelse av våtmarker, sandbanker og rev.

Og en høyverdigstransaksjon som leveres gratis av natur er grunnvann. For bønder representerer vann i underjordiske akviferer penger i banken, som grunnvannet garanterer 40% av verdens matproduksjon.

Eli Fenichel, assisterende professor ved Yale School of Forestry and Environmental Studies, og kolleger så på uttak fra Kansas High Plains Aquifer og rapporter i Proceedings of National Academy of Sciences at mellom 1996 og 2005, mistet Kansas omtrent $ 110 millioner i året.


innerself abonnere grafikk


Matproduksjon

Tapene representerte uttømmingen av akvariet da bønder trekker denne ultimate naturlige hovedstaden til å støtte matproduksjon. Og summen i tiåret var $ 1.1 milliarder.

Dette er omtrent lik Kansas States 2005 budsjettoverskudd. Det er forskerne si, vesentlig mer enn summene som er investert i skoler i samme periode.

Det er ikke ofte at økonomer kan plassere noen direkte verdi på en naturressurs. Jordbruk og industri utviklet seg som de gjorde fordi naturressursene var der i utgangspunktet.

Naturvernere stiller noen ganger spørsmålet: Hvis planter ikke hadde utviklet alkaloider som kunne utnyttes som farmasøytiske stoffer, eller hvis det ikke var noen bier å pollinere fruktblomstrer, hva ville mennesker måtte betale for å få noen andre til å gjøre disse tingene?

Og hvis skogene ikke klarte å absorbere menneskers karbonutslipp fra forbrenning av fossilt brensel og utslipp av klimagasser, hvor ille kan global oppvarming bli?

Men slike spørsmål er retoriske, en del av overbevisende argument for å bevare skogene eller bruke sprøytemidler sparsomt.

"Vårt arbeid kan hjelpe myndigheter og bedrifter til å spore bærekraftig bruk av naturressurser"

Byplanleggere, geofysikere og klimaforskere ligner både Reefs naturkapital fordi de lever rev bidrar til å beskytte maritime byer fra de verste stormstoppene, og de prøver å komme fram til en verdi basert på kostnadene for stormskader på disse byene. Det er også et komplisert argument.

Men den siste studien gir en relativt sikker balanse mellom kostnader og belønninger, fortjeneste og tap.

Vitenskapsmennene brukte økonomiske prinsipper til å verdsette tradisjonelle eiendeler, og deretter med i økosystemendringer og menneskelig atferd som kan gjøre slike eiendeler øke eller redusere i verdi. Dette kan hjelpe regjeringer og virksomheter omdefinere utgifter til naturvern som investering.

"Ideen om at vi faktisk kan måle endringer i verdien av naturkapitalen, er veldig viktig, sier Dr. Fenichel. "Det viser at på steder som Kansas, der grunnvann er en kritisk viktig ressurs, er det en måte å måle og holde tabs på disse ressursene som en del av en større portefølje.

"Og i en verden der dataene er mer og mer tilgjengelige, bør det være mulig å gjøre dette oftere. Jeg synes det er bra for å veilede politikk som er rettet mot å opprettholde hele samfunnets rikdom. "

For en bedrift å være bærekraftig må reservekapitalen ikke avta med tiden. Den nye tilnærmingen betyr at den naturlige kapitalen som er representert ved grunnvann, kan omdannes til et sett med tall i balansen.

Kapitalforvaltning

Den stabile, årlige uttømmingen ser ikke ut som god kapitalforvaltning. Og det ser ikke ut til å være bærekraftig. Men Kansas-studien kan hjelpe som en mal for andre slike verdivurderinger.

"Uten en verdsettelsesmetode for epler til epler, kan verdien av naturkapitalen ikke måles mot andre eiendeler og utgifter," sier Joshua Abbott, lektor ved Arizona State Universitys skole for bærekraftighet, og en av rapportens forfattere.

"Vårt arbeid kan hjelpe myndigheter og bedrifter til å spore bærekraftig bruk av naturressurser. Uten en beregning som vår, ville politikere mangle kritisk informasjon om hvordan matproduksjon påvirker vår vannrikdom. "

Og Dr. Fenichel legger til: "Jeg sier ikke det vil være lett, eller at vi skal måle naturkurspriser for alt, overalt i verden. Men jeg tror vi viser at det er mulig.

"Jeg tror vi legger grunnlaget for at andre skal gå ut, samle inn data og gjøre beregningene for å måle verdier lagret i andre naturkapitalmidler." - Climate News Network

om forfatteren

Tim Radford, frilansjournalistTim Radford er frilansjournalist. Han jobbet for The Guardian for 32 år, blir (blant annet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og vitenskapsredaktør. Han vant Forening av britiske vitenskapsforfattere Prisen for årets vitenskapsforfatter fire ganger. Han tjente på den britiske komiteen for Internasjonalt tiår for naturkatastroferreduksjon. Han har forelagt om vitenskap og media i dusinvis av britiske og utenlandske byer. 

Vitenskap som forandret verden: Den utrolige historien om den andre 1960s revolusjonenBok av denne forfatteren:

Vitenskap som forandret verden: Den utrolige historien om den andre 1960s revolusjonen
av Tim Radford.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon. (Tenne bok)