Some Tropical Butterflies Are Picky Eaters

De fleste tropiske sommerfugler sprer seg fra en rekke blomstertyper, men de som er "kresne" om sine blomster pleier å foretrekke innfødte planter, viser ny forskning.

Disse selektive sommerfuglene har også mer iøynefallende vinger og kortere snabel og kan være mer avhengige av skog, sier forskerne.

Reduksjonen i innfødte planter på grunn av urbanisering påvirker dietten til slike sommerfugler, og forskere foreslår at det kan være behov for intervensjon for å håndtere deres foretrukne blomsterressurser.

"Butterfly arter utviser ulike nivåer av blomsterpreferanser og blomster spesialisering," sier Anuj Jain fra National University of Singapore.

"Å forstå det komplekse fenomenet blomster spesialisering av sommerfugler er viktig som sommerfugler er kjent for å være viktige pollinatorer av tropiske skoger. Endringer i vegetasjonsstruktur på grunn av urbanisering kan endre sommerfugladferd, og igjen føre til endringer i innfødt plantebestøvning og reproduksjon, forklarer Jain, som gjennomførte studiet som en del av doktorgradsforskningen i biovitenskapsavdelingen i NUS-fakultetet Vitenskap.


innerself subscribe graphic


"Det er bekymringsfullt at sommerfugler som er blomsterspesialister, kan bli stadig mer avhengige av færre innfødte blomsterkilder. For å bevare slike sommerfugler er det behov for å utvikle tiltak for å opprettholde tilgjengeligheten av egnede blomstrende planter, legger han til.

Resultatene av studien vises online i journalen Biologisk bevaring.

Skoger og parker

Når sommerfugler jakter på nektar, samler de pollen på bein og kropp, noe som bidrar til pollinering for reproduksjon av planter. Å studere blomstene som sommerfugler gir på, er avgjørende for å forstå reproduksjon og spredning av forskjellige typer planter.

"Hittil har studier på sommerfuglens blomstermønster blitt konsentrert i tempererte land, for eksempel Storbritannia og Spania, men dette området er ikke godt undersøkt for tropene. Med massiv landskapstransformasjon som skjer i tropene, er det et behov for å forstå blomsterbruk av sommerfugler, for å vurdere implikasjonene på pollinering og planteforplantning, samt bevaring av sommerfuglarter, sier Edward Webb, lektor i biologisk vitenskapsavdeling, som overvåkte studien.

For å løse dette forskningsgapet samarbeidet Jain med assisterende professor Krushnamegh Kunte fra National Center for Biological Sciences i India, og sommerfugleeksperter fra Nature Society i Singapore for å se dypere inn i blomstermatningsmønstrene til tropiske sommerfugler.

Over en periode på tre år undersøkte forskergruppen 62-steder i Singapore, som omfattet både skogkledde områder og urbane parker, og registrerte 3,092 blomsterbesøk av 190 sommerfuglarter som fôret på 149 plantearter.

Forskerne fant at blant 190-sommerfuglartene observerte nektar i løpet av studien var 30 blomsterspesialister som er kresne om deres dietter, bare matet på utvalgte blomstarter, mens resten mates fra et stort utvalg av blomster.

Den pickiest av kresen

Noen få skogsmiljøer ble funnet å være kritisk avhengige av enkelte innfødte blomsterarter. En av dem er Yellow Vein Lancer (Pyroneura latoia) sommerfugl, som matet på blomster av den innfødte planten Leea indica i 74 prosent av fôringsobservasjoner. Teamet fant også at Lycaenidae-familien av sommerfugler, som er den mest utryddelsesfordrivne og mest habitat-spesialiserte sommerfuglfamilien i Singapore, er også den mest blomstespesialiserte.

Av 19-sommerfuglartene som gjorde minst 10-blomsterbesøk i både skoger og urbane parker, utvidet fem arter deres diett når de er i byparker, som har flere ikke-opprinnelige planter sammenlignet med skogkledde steder. Dette antyder at ikke-innfødte blomstrende planter kan være til nytte for noen sommerfugler ved å gi ekstra nektarressurser.

“Innfødte blomstrende planter i skogene i Singapore pleier å være romlig spredt, og blomstrende hendelser er korte, sporadiske og få, bortsett fra i perioder med masseblomstring. Tilstedeværelsen av ikke-innfødte planter kan gjøre opp for denne mangelen på opprinnelige blomstrende hendelser. Virkningen av ikke-innfødte blomstrende planter kan være kompleks og potensielt være til fordel for generalistiske arter, samtidig som de er skadelige for spesialister, sier Jain.

Hvorfor de prangende vingene?

Forskningsgruppen studerte også faktorene som gjorde sommerfugler blomsterspesialister eller generalister og fant at sommerfugler som fôrer på færre blomsterarter (dvs. spesialister) har vinger som er mer iøynefallende.

"Våre resultater tyder på at sommerfuglens iøynefall kan være en viktig evolusjonær tilpasning for å unnslippe rovdyr under fôring, forklarer Jain. "Når sommerfugler er fôring, har de en tendens til å være sårbare for predasjon. De må optimalisere foragingstrategier eller morfologier for å redusere tiden de bruker på blomster, noe som kan redusere eksponering for rovdyr og kan redusere predasjon. "

Studien fant også at sommerfugler som er blomgeneralister hadde lengre proboscis lengder enn spesialister. Besittelsen av en lang proboscis er fordelaktig for sommerfugler fordi den utvider matvalg ved å gi tilgang til nektar i dype blomster, som vanligvis utskiller mer nektar enn korte blomster.

Forskningsgruppen kunne i sin nåværende studie kun kvantifisere blomsters bruk av sommerfugler, men undersøkte ikke virkningen som sommerfuglene har på frøproduksjon, frøspredning og etablering av innfødte planter.

For å fremme forståelsen av de sanne kostnadene og fordelene med ikke-opprinnelige plantearter til sommerfugler i tropiske skoger, håper laget å utføre eksperimenter på fellesskapsnivå som involverer flere plantearter over hele plantens reproduksjons syklus.

kilde: National University of Singapore

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon