Luftforurensning er ofte sett som et lokalt problem som krever lokale og regionale løsninger. Karachi, London, Lagos, Mexico City og Paris er bare noen få av verdens byer som bryter med dårlig luftkvalitet. Med byboere blir i stigende grad bedt om å dike bilen - spesielt hvis den er diesel - og bruke grønnere transportformer, er det lett å glemme at luften også er mobil. Som et resultat er det svært lite oppmerksomhet til effekten av grenseoverskridende luftforurensning på menneskers helse og velvære.

Globalt dreper luftforurensning forårsaket av mikroskopiske fine partikler (PM?.?) 3.5 millioner mennesker hvert år. Disse partiklene kan lett komme inn i luftveiene. De rangerer femte verdensomspennende blant alle helserisikoen etter høyt blodtrykk, røyking og kosthold. Ånding skitten luft kan øke risikoen for hjertesykdom, lungekreft, slag og påvirkning psykisk helse. Og det er de sårbare i samfunnet som lider mest, med 300m barn for tiden puster inn giftig luft. Innendørs og utendørs luftforurensning, sammen med brukt røyk, forårsaker 570,000 dødsfall Hos barn under fem år hvert år, på grunn av respiratoriske infeksjoner som lungebetennelse.

De bevegelse av luftforurensende stoffer fra transport og landbruket aktiviteter i ett land kan påvirke luftkvaliteten i en annen. Slik som røyk fra indonesiske skogbranner som har forårsaket a giftig tåke å synke over deler av Malaysia og Singapore. Et annet eksempel er atmosfærisk brun sky - et transnasjonelt luftforurensningsfenomen som inneholder aerosoler som sot og støv som utgjør risiko for menneskers helse og matvaresikkerhet, spesielt i Asia.

Eksporterer utslipp

Grenseoverskridende luftforurensning har lenge vært et problem: i 1970-80s ble Storbritannia kalt "skitten mann i Europa"For å belching ut industrielle svovelutslipp, noe som bidro til surt regn i Europa - et rykte om at Grønt frykt vil bli gjenvunnet etter Brexit.

Men det er bare nylig at omfanget av luftforurensningseffekter av internasjonal handel har blitt vurdert, med en studere noe som tyder på at rundt 400,000 for tidlige dødsfall skjedde i 2007 i en annen region i verden enn den som luftforurensningene ble utslipp av.

Varer og tjenester produsert i en region for bruk av en annen region er ansvarlige for 22% (762,400) av luftforurensningsrelaterte dødsfall over hele verden. Spesielt var kinesisk partikkelutslipp ansvarlig for 64,800-for tidlig dødsfall i andre regioner, inkludert over 3,000-dødsfall i Vest-Europa og USA. Kinesiske produkter kjøpt i Vest-Europa og USA er derimot knyttet til over 100,000-dødsfall i Kina på ett år.

Internasjonal handel har sett mange utviklede land som overfører deres produksjon i utlandet, for å dra nytte av billig arbeidskraft og lax miljøstandarder i ofte mindre velstående nasjoner. Som følge av dette har luftforurensning, inkludert klimagassutslipp, effektivt blitt eksportert til utviklingsland.

Gjør bryteren

Så, mens mørke grå bilder av smog smothered Beijing or New Delhi kan be andre om å spørre hvorfor de ikke rydder opp sin handling, er det viktig å huske at disse byene har en enorm produksjonsbyrde, så mye av verdens varer og tjenester er outsourcet til Kina og India.

Det er nå behov for regjeringer å bytte fra beregning av klimagassutslipp basert på produksjon til en basert på forbruk av varer og tjenester. Dette har viktige implikasjoner for globale klima- og luftreduksjonspolitikk fordi så mye som 20% til 25% av de totale karbondioksidutslippene kommer fra produksjon av varer og tjenester som handles internasjonalt.

Selv om det har vært suksess for å oppnå bedre luftkvalitet over de siste seks tiårene, slettes ikke behovet for å møte opp til store globale miljøutfordringer. Byene er ansvarlige for rundt 70% av globale klimagasser. Mens karbondioksid har varming på klimaet på lang sikt, kortvarige klimaforurensninger slik som svart karbon (en primær del av partikkelformet stoff), metan og ozon, har varmenes påvirkning på klimaet på kort sikt. Lokal handling, Eksempel forbud mot dieselbiler, omhandler både luft- og klimaforurensninger. Dette kan oppnå umiddelbare effekter ved å redusere nærvarende oppvarming og forbedre luftkvalitetsnivået.

Det er flere internasjonale konvensjoner for å regulere luftforurensning og relaterte problemer. Men for nå er det nei sammenhengende juridiske rammeverk som tar sikte på å beskytte atmosfæren. Dette har ført til at man ringer til en ny Atmosfærens lov å gi effektivt samarbeid om luftforurensning og klimaendringer på regionale og globale skalaer. Som det står, er sannsynligheten for en slik lov å få støtte lav, gitt klimaendringene skepsis utstillet av mektige verdensledere som presidenter Trump og Putin.

Alle har rett til å rense luften. Men luftforurensning krever ingen visum, og den ødeleggende virkningen kan føltes langt fra kilden. Ikke lenger kan lederne av utviklede land gjemme seg bort fra det faktum at deres borgers forbruk og livsstilsvalg har stor innvirkning på mennesker i andre deler av verden. Som forbrukere har vi makt og ansvar for å kreve bedre miljømessige og sosiale standarder - slik at vi alle kan puste livet, hvor vi lever.

Om forfatteren

Gary Haq, SEI Associate, Stockholms Miljøinstitutt, Miljøavdeling, University of York

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon