Hold deg til gressletter, bakkenekorn. Vince Smith, CC BY Hold deg til gressletter, bakkenekorn. Vince Smith, CC BY

Det er midt i februar og langs Storbritannias sørkyst forgyldt hodebryst driver fra det åpne hav inn i elvemunningen. I mellomtiden tusenvis av små egrets forbereder seg på å fly til kontinentalt Europa for avlssesongen, selv om noen få hundre forblir i Storbritannia.

Over Nord-Europa, ung veps edderkopper vil snart scamper ut av sine silkeaktig eiersekker. Og i sommer vil landsbygdsbesøkere i hele Sør-England få øye på iriserende blå blinker som små rødøyede damselflies flette over dammer.

Disse hendelsene har alle en ting til felles: de skjer mye lenger nord enn de ville ha så nylig som 20 år siden.

Det er ikke bare en europeisk ting. Isbjørner er på farten, paraply trær er krypende nordover gjennom USA, og tropiske fugler i New Guinea Mountains er trekke seg oppoverbakke. Det sørlige Afrikas ikoniske kultertre, som gir refridgeration i sine uthulede kuffert, er i seg selv sluppet av varmen og går bort fra ekvator. Over hele verden beveger artene seg fra sine naturlige habitater.

Fingers peker på klimaendringer. Som områder blir for varme eller tørre, faller mange dyrelivspopulasjoner. Men på flippsiden dukker opp noen arter på steder som var historisk for kald eller våt.


innerself abonnere grafikk


Historien vi vanligvis hører, er av forferdelige nedgang i planter og dyr. Den pyreneanske frosken er sløv på fjelltoppene på den spansk-franske grensen, for eksempel, kan ikke flytte til kjøligere klaser. Magellanic penguin kyllinger dør i stormer forårsaket av klimaendringer. Costa Ricas gylne padder, som egentlig er en ganske fantastisk lysorange, antas å ha blitt drevet til utryddelse av varmere, tørrere vær, blant annet.

Så hvorfor er så mange arter truet av klimaendringene, mens andre, som forgylt hodeskall, lille egret og hvepespinn, kan trives?

Kolleger og jeg har nettopp det publisert et papir som prøver å svare på dette spørsmålet. Teamet vårt, ledet av Alba Estrada, ønsket å forstå hvorfor noen arter faller i møte med klimaendringer mens andre koloniserer fjerne habitater.

Kolonisering kan unngå utryddelser og kan til og med gjøre noen arter mer vellykkede enn de var før klimaendringene. Hvis vi kunne forutsi hvilke arter som kan og kan ikke kolonisere nye steder, kan vi bestemme hvilke som er mest behartige av bevaring.

Hvor langt enkelte dyr eller plantefrø kan flytte var lenge antatt å være den viktigste faktoren. For eksempel har spekespinneren sannsynligvis spredt seg så raskt ved å bruke en ekstraordinær teknikk som kalles ballong: frigjør fine silketråder i luften og flyter i mange kilometer på dem.

Men andre egenskaper viste seg også å være svært viktige. For eksempel, hvor raskt planter og dyr kan avle, hvor godt de kan konkurrere med andre arter for ressurser, og hva slags mat de kan spise eller habitat de kan bo i.

Resultatet av dette er at vi kan forutsi hvilke dyr som vil trives under klimaendringer. De tre mus finnes i hele kontinentet, opp til sydspissen av norge og sverige. Som klimaendringer tror vi musen vil bevege seg nordover til Norge, Sverige og Finland fordi det kan avle raskt, leve i mange habitater, ha et bredt kosthold, og enkeltpersoner kan reise langt.

På den annen side, vurdere Europeisk bakkenekorn. Denne lille gnageren bor for tiden i Sør-Europa, men store deler av resten av kontinentet vil bli egnet etter hvert som været varmer. Men vi tror det kan forbli akkurat der det er fordi det bare kan leve i gresland - og klimaendringene vil ikke plutselig forvandle gårder og skoger til enger.

Det er oppmuntrende å vite at noen arter trives bra under klimaendringene, og at nordeuropeiske dyrelivskjønnere kan se frem til å se noen eksotiske planter og dyr på landsbygda. Det er imidlertid noen hodepine. De forgylte hodeskuddene smelter bort på lokale skalldyr, som kan ta mat vekk fra den innfødte fisken. Små rødøyede damselflies ser bra ut, men de kan bli altfor vanlige rundt britiske dammer og utkonkurrere innfødte arter. Flere fugler som har kolonisert Storbritannia fra varmere climes synes å være blitt hjulpet sammen ved bevaringsområder for våtmarker.

Kunne de svært metodene vi bruker for å beskytte dyrelivet være å hjelpe noen farlige arter å spre seg? Det er gode grunner til at begge velkommen disse nykommerne med åpne armer, og bekymre seg for skaden de måtte gjøre. Klimaendringene gir igjen oss noen vanskelige bevaringsspørsmål.

Om forfatteren

Regan Early, foreleser i konserveringsbiologi, University of Exeter. Hun studerer effekten av menneskelig aktivitet på dyreliv rundt om i verden. Hennes grunnleggende tilnærming er å bruke mønstre i artfordeling for å forstå mange aspekter av artekologi - klima toleranser, biotiske interaksjoner, populasjonsdynamikk, fenologi - og hvordan disse vil bli påvirket av endringer i klima og landskap.

Denne artikkelen opprinnelig oppstod på The Conversation

bryte

Relaterte bøker:

Fremtiden vi velger: Overleve klimakrisen

av Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac

Forfatterne, som spilte nøkkelroller i Parisavtalen om klimaendringer, tilbyr innsikt og strategier for å håndtere klimakrisen, inkludert individuell og kollektiv handling.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarmingen

av David Wallace-Wells

Denne boken utforsker de potensielle konsekvensene av ukontrollerte klimaendringer, inkludert masseutryddelse, mat- og vannmangel og politisk ustabilitet.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fremtidsdepartementet: En roman

av Kim Stanley Robinson

Denne romanen forestiller en nær fremtidig verden som kjemper med virkningene av klimaendringer og tilbyr en visjon for hvordan samfunnet kan endre seg for å møte krisen.

Klikk for mer info eller for å bestille

Under a White Sky: The Nature of the Future

av Elizabeth Kolbert

Forfatteren utforsker menneskets påvirkning på naturen, inkludert klimaendringer, og potensialet for teknologiske løsninger for å møte miljøutfordringer.

Klikk for mer info eller for å bestille

Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming

redigert av Paul Hawken

Denne boken presenterer en omfattende plan for å håndtere klimaendringer, inkludert løsninger fra en rekke sektorer som energi, landbruk og transport.

Klikk for mer info eller for å bestille