I en sammenheng med høykvalitets klimaendringer og matosikkerhet er tilpasning i landbrukssystemer kritisk i Afrika. Det er avgjørende å avle nye varianter av stiftkulturer som er tilpasset klimaforhold. Dette arbeidet er et sentralt klimaanpassingsmål og en viktig del av internasjonale forsknings- og utviklingsprogrammer.

Beskjær er spesielt utviklet for å være motstandsdyktig mot klimarelaterte stress som tørke. Det har vært imponerende fremskritt i kapasiteten til avlsprogrammer som følge av nylige investeringer. Et eksempel på dette er tørke tolerante mais for Afrika initiativ. Men en ny studere finner at de nye avlingene som utvikles, sliter med å takle klimaendringene.

Studien bruker avlinger og klimaprognoser for å analysere endringsraten i viktige klimaindikatorer assosiert med mais. Mais er Afrikas mest dyrkede avling og hovedstiften for mer enn 300 millioner mennesker over hele kontinentet.

Mais kan være spesielt følsom for klima og ledelsesforhold. Det er utsatt for avfallsfeil, noe som uforholdsmessig påvirker de med liten kapasitet til å investere i innganger som forbedret frø og gjødsel og vanning.

Avlinger vil slite

Studien identifiserer tidsskala over hvilke forventede økninger i temperaturer som forkorter vekstperioden av avlinger. Det sammenligner dette med tidsskalaene over hvilke nye avlinger varianter blir typisk avlet, testet og kommersielt utgitt og vedtatt i Afrika.

Økninger i temperaturen øker den tiden det tar for avlinger for å oppnå modenhet. Kortere avlingstid betyr at maisen akkumulerer mindre tørrstoff gjennom livssyklusen, og gir dermed mindre. Dette er grunnen til at i forskjellige landbruksmiljøer over hele Afrika blir varianter avlet for å ha en varighet som samsvarer med hele lengden av vekstsesongen i det aktuelle miljøet. I Afrika er denne lengden vanligvis definert av varigheten av regnet.

Resultatene av studien, publisert i Natur Climate Change, antyder at en betydelig temperaturendring, utenfor det erfarne området av dagens forhold, sannsynligvis vil foregå raskere enn tiden hvor avlinger kan utvikles. Konsekvensen er at varigheten av nyutviklede avlinger er usannsynlig å være tilpasset de forandrede klimatiske forholdene og tilhørende voksende sesonger.

Gjør forbedringer

Studien identifiserer tre hovedalternativer for å forbedre kompatibiliteten mellom tidsskalaer for avlinger og klimatiske endringer.

Den første er å øke hastigheten på avlingenes utvikling og distribusjonsprosessen. Nye avlsteknologier, som markørassistert utvalg av genetisk materiale, kan bidra til dette. Markerassistert utvalg - der et sett med små DNA-identifikatorer, eller markører, brukes til å beskrive en større DNA-sekvens (det genetiske materialet) - bidrar til å identifisere ønsket foreldremateriale for avl raskere enn konvensjonelle avlsmetoder. Institusjonelt og tverrnasjonalt samarbeid innen avling av avlinger kan også bidra til å påskynde avlsprosessen.

Papiret fremhever også betydningen av effektivisering av prosesser for reguleringstesting og markedsspredning. Hvor det er hensiktsmessig, kan disse representere en betydelig del av avlingene i enkelte afrikanske land.

Et annet alternativ er å utvikle avlinger på en forebyggende måte. Dette kan gjøres i drivhuse regulert ved høyere temperaturer for å simulere forventede fremtidige forhold. Det kan også skje på analoge steder - steder der de nåværende forholdene representerer de som forventes å være nært korresponderende med målområdene i fremtiden. Identifisering av disse typer miljøer har vært gjenstand for nyere forskning. En slik tilnærming krever forsiktighet på grunn av de involverte kostnadene og usikkerheten knyttet til fremtidige klimaprognoser. Papiret gir noen forsiktige anbefalinger om passende temperaturøkninger for forebyggende avl.

Et tredje alternativ er å se på strengere klimaendringer. Sammenlignet med dagens forandringsspor, er det demonstrert at et globalt skritt mot de mest ambisiøse utslippsreduksjonsbanene dokumentert av Mellomstatslig panel for klimaendringer ville bidra til bedre tilpasning av temperaturøkninger med tidsskalaene for avlingutvikling og distribusjon.

Hvis nye avlinger skal bidra til å bedre bidra til å knytte utfordringer for å oppnå matvaresikkerhet og tilpasse seg et forandrende klima, vil det være behov for en kombinasjon av disse alternativene. Disse behovene er presserende. De er signifikante for mais på det afrikanske kontinent, men er ikke begrenset til denne avlingen eller kontinentet. Problemet med klimaendringer og avlingutvikling er en utfordring for landbrukssystemer over hele verden.

Om forfatteren

Stephen Whitfield, foreleser: klimaendringer og matsikkerhet, University of Leeds

Julian Ramirez-Villegas, forsker, University of Leeds

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon