Med hjelp av satellittdata har forskere vist at lavt nivå skydekke i tropene tynner ut som jordvarmer. Fordi denne skydekselet har en avkjølende effekt på klimaet, kan det to-graders oppvarmingsmål som er fastsatt av Paris-avtalen, komme raskere enn forventet.

Det er ubestridelig at drivhusgasser som sendes ut i atmosfæren, varme opp vår planet. Men det er vanskeligere å bestemme den nøyaktige avhengigheten av temperaturstigningen på konsentrasjoner av klimagasser. Forskere refererer til denne avhengigheten som klimafølsomhet. Hvis vi antar at menneskelig aktivitet fører til en vedvarende fordobling av CO2-konsentrasjonen i atmosfæren, hvor mye vil jorden varme i gjennomsnitt?

"Sannsynligvis mellom 1.5 og 4.5 grader Celsius" var det vage svaret fra Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) i sin nyeste vurderingsrapport fra 2013.

Tapio Schneider, professor for klimadynamikk ved ETH Zürich, og Florent Brient, en postdoktoral forsker i sin gruppe, har oppnådd dette ved hjelp av nye analyser. "Det er svært lite sannsynlig at klimafølsomheten er mindre enn 2.3 grader Celsius," sier Schneider. "Klimafølsomhet ligger mer sannsynlig i den øvre halvdelen av tidligere estimater, sannsynligvis rundt fire grader."

Hovedårsaken til usikkerheten i tidligere klimafølsomhetsestimater har vært vanskeligheten ved å bestemme den nøyaktige innflytelsen av skydekselet - spesielt lavtliggende skyer i tropene, forklarer Schneider. Forskere er uenige om hvorvidt og hvor mye denne skydekke kan endres i fremtiden når klimaet endres.

For å komme til bunnen av dette spørsmålet, vurderte Brient og Schneider en stor mengde satellittdata fra de siste 15-årene. Dataene kommer fra radiometre som ligger om bord på satellittene i NASAs CERES-program. Satellittene måler kontinuerlig hvor mye sollys gjenspeiler fra jorden tilbake til rommet. Vitenskapsmennene kunne vise at det tidligere var færre lavtliggende skyer i varmere år enn i kaldere år.

Forskerne brukte den nye informasjonen til å evaluere kvaliteten på nesten 30 nåværende klimamodeller. De fant at nesten alle modeller som var konsistente med observasjonsdataene, forutslo også færre lavtliggende skyer under langvarig global oppvarming. Forskerne antar derfor at denne skydekselet vil fortsette å tynne ut som jorden varmer.

Alle modellene som samsvarer med observasjonsdataene, har også en følsomhet på minst 2.3 grader Celsius, hvor de fleste har mye høyere klimasensitivitet.

Dette antyder at terskelen for to graders oppvarming over preindustrielle nivåer, hvilke land som har forpliktet seg til ikke å overstige i Paris-avtalen, kan nås tidligere enn forventet. Fordi klimafølsomheten sannsynligvis ligger i det øvre området av tidligere estimater, kan en mindre økning i CO2-konsentrasjoner enn tidligere antatt være nok til å nå terskelen.

Funnene vises i Journal of Climate.

kilde: ETH Zurich

Relaterte bøker

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.