Etiopiske kvinner forbereder kaffebønner. Hilary Bambrick, forfatter gitt

Hvis politiske ledere rundt om i verden er seriøse om Likestilling, de må også bli seriøse om klimaendringer.

I oppkjøringen til desember er avgjørende Paris klimaforhandlinger, noen av de klareste kallene for klimaksaksjon kommer fra kjente områder: folkehelse og miljøgrupper som World Health Organization, Leger for klimaaksjon og Ingen nye kullminer.

Men det er enda en overbevisende grunn til å redusere klimagassutslipp: det faktum at dagens klimaaktivitet koster kvinner deres levebrød og deres liv.

Skjeve effekter

Virkningen av klimaendringer er satt til å slå verdens fattigste land langt vanskeligere enn de velstående. Og de dårlige nyhetene for kvinner i disse samfunnene er at effektene ikke er kjønnsneutrale.

Mens rike samfunn er bedre i stand til å håndtere økonomiske kostnader og helsekonsekvenser av klimadrevne hendelser som flom eller varmebølger, fattige land er ikke så heldige.

Fattigdom er knyttet til dårlig helse, begrenset infrastruktur og nedbryting av økosystemet, som alle øker sårbarheten for klimapåvirkning. Klimaendringene er spesielt dårlige for kvinner, hovedsakelig fordi de er overrepresentert blant verdens fattige og er dermed mer utsatt for disse farene. I tillegg vil klimaendringene i seg selv gjøre det vanskeligere for folk å unnslippe fattigdom.

Ekstreme værforhold dreper flere kvinner enn menn globalt - jo mer ekstreme, jo større er kjønnsforskjellen. Blant de 150,000-folkene som ble drept av 1991 Bangladesh-syklonen, 90% var kvinner.

Overlevelse i en katastrofe er påvirket av sosiale forhold: fattigdom, sosiale restriksjoner, roller i beslutningsprosesser, selv ting som er så grunnleggende som å vite hvordan å svømme. Selv om de gjør det til et nødhem, er kvinner og jenter på økt risiko for vold.

Kvinner er også mer sannsynlig å bli utsatt for myggbårne sykdommer gjennom deres daglige aktiviteter; vanninnsamling og høsting av mat setter dem i nær kontakt med mygg.

Varmere temperaturer, spesielt når kombinert med høyere fuktighet etter flom, øker overføringen av sykdommer som malaria, dengue og chikungunya. Kvinner som er gravide, er spesielt utsatt for malaria, som også er barn. Under et sykdomsutbrudd er det kvinner som vanligvis gir omsorg, som også eroderer sin økonomiske produktivitet.

Økende fødevaresikkerhet påvirker også kvinner og jenter uforholdsmessig. Kvinner har større krav enn menn og gutter for noen næringsstoffer, selv før deres harde fysiske arbeid vurderes.

I noen kulturer spiser kvinner og barn ikke til mennene har fylt seg, noe som forverrer helsen når maten er mangelvare. Etter hvert som maten blir stadig knappe og dyrere, utelater kvinner andre viktige elementer som medisiner for å mate familien.

Vannknaphet betyr å reise økende avstander for å samle store belastninger. Ikke bare er dette fysisk skadelig, det reduserer kvinners deltakelse i inntektsgenererende aktiviteter og utdanning, ytterligere begrensende muligheter for likestilling. Varmere temperaturer begrenser også kapasiteten til fysisk arbeid direkte.

Økende mangel på ressurser - mat, vann, land - vil utløse konflikter og håndhevde migrasjoner. Vold mot kvinner og jenter øker under slike situasjoner med sosial forstyrrelse.

Det er også viktig at noen viktige drivere av klimaendringer også direkte skader helsen til kvinner og jenter. Brennende biomassebrensler som for eksempel tre for matlaging skaper farlig innendørs luftforurensning, som kvinner og jenter er mest utsatt for. Forurensning fra kokeplater forårsaker nesten 4 millioner for tidlig dødsfall i året, og bidrar til dårlig lungefunksjon, tuberkulose og lungebetennelse.

Veien forover

Heldigvis er det ganske mye som rikere nasjoner kan gjøre for å hjelpe. I tillegg til å redusere sine egne utslipp kan gjennomtenkte utviklingsprosjekter i sårbare lokalsamfunn samtidig forbedre tilpasningen, lindre fattigdom, forbedre helse, redusere klimaendringene og styrke kvinner.

Prosjekter kan ta form av å lære bærekraftig oppdretts teknikker, eller gi infrastruktur for husholdningsvannsoppdrett og solenergi. En teknologi med flere fordeler er biogass-kokeren, som samtidig sørger for sanering og dyreavfallshåndtering, et fritt, renere matlagingsbrenselalternativ, og produserer organisk gjødsel.

Biogas systemer direkte forbedre helsen (gastrointestinal, trakom, respiratorisk), og redusere karbonutslipp og avskoging. De kan også lindre fattigdom ved å generere ny inntekt gjennom forbedret landbrukspraksis og matproduksjon - roller som ofte er domenet til kvinner.

Det er uendelige muligheter til å gjennomføre slike livsforandrende tiltak i samarbeid med lokalsamfunn. Helse- og økonomiske fordeler for kvinner og deres lokalsamfunn er umiddelbare, og det er andre, langsiktige gevinster i utslippsreduksjoner og byggesamfunnskraft.

På sin nåværende vei vil klimaendringer fange økende antall mennesker i fattigdom og true deres liv. Forebygging av de negative helseeffektene av klimaendringene er langt enklere og billigere enn å prøve å kurere dem - vi vet hva som forårsaker at Jorden blir varm, men så langt har manglet den politiske viljen til å gjøre mye om det.

Jo lenger vi fortsetter å forsinke utslippsreduksjoner, jo mer kostbare og mindre effektive vil tilpasningsarbeidet være, og jo flere mennesker vil dø. De fleste av dem vil være kvinner.

Med toppmøtet i Paris og muligheten for en meningsfylt global avtale rett rundt hjørnet, er det på tide å dumpe verdens tillit til (stadig mer umarkulert) kull, og forplikte seg i stedet til å rense energi og en sunnere, mer velstående og likestillet fremtid .

Om forfatteren

Hilary Bambrick, professor og leder av befolknings helse, Western Sydney University. Hun er en miljøepidemiolog og bioantropolog, hvis forskning fokuserer på helsemessige konsekvenser av klimaendringer og forandringer, særlig på sårbare befolkninger, og på klimatilpasning som planlegger å forbedre helsen. Hennes forskning er basert i Australia, Etiopia og Stillehavet.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

climate_books