Historie advarer USA om tørkeens destruktive krefter

Tørkenes rolle høsten til den gamle maya-sivilisasjonen understreker det vitale behovet i dag for vannforvaltning i kampen mot virkningene av klimaendringene.

Maya-sivilisasjonen i det som nå er Mexico, døde mer enn tusen år siden, ikke bare på grunn av tørke, men kanskje på grunn av For mye avhengighet av vann i reservoarer.

Historien om oppgang og tilbakegang av gamle sivilisasjoner har resonans for i dag. Og forskere ved Wien University of Technology i Østerrike, som modellerte hva de beregner, må ha vært mønsteret av hendelser, har igjen bekreftet at langvarig tørke trolig førte til en kultur og et folk å kollapse.

Men, de advarer, historien er ikke en enkel. De Mayaene kan ha vært, på en måte, ofre for deres suksess i å møte tørke. Deres egen vanningsteknologi kan ha gjort dem mer sårbare på et tidspunkt av befolkningsvekst og utvidet tørke.

"Vann påvirker samfunnet og samfunnet påvirker vann," sier Linda Kuil, en sosialhydrolog ved Senter for vannressursystemer i Wien og hovedforfatter av a studie publisert i Water Resources Research journal.


innerself abonnere grafikk


Svar på tørke

"Vannforsyningen bestemmer hvor mye mat er tilgjengelig, slik at det igjen påvirker veksten av befolkningen. Omvendt kan økningen i befolkningen forstyrre den naturlige vannsyklusen gjennom bygging av reservoarer, for eksempel. "

Hun og kolleger satte seg på å modellere ikke bare nedbør, men mønsteret av et samfunns respons på nedbør og tørke. De var ikke de første til å gjøre det. Tørke og klimaendringer har vært knyttet til sammenbrudd av assyriske imperiet 2,700 år siden, og til katastrofen som overtok Bronsealderlederne i det østlige Middelhavet.

"Vannforsyningen bestemmer hvor mye mat er tilgjengelig, slik at det igjen påvirker veksten av befolkningen"

Klimaforskjeller har vært knyttet til lage det kinesiske imperiet og fremveksten av de mongolske horder i 13th century. Og klimaendringer har også vært involvert i moderne konflikt.

Men falt europeiske og asiatiske sivilisasjoner forlot vitnesbyrd i form av skriftlige poster eller vedvarende mytologi. Mayans forlot bare deres steinstrukturer i Yucatan i Mexico som bevis på at de hadde vært her i det hele tatt.

Vann på trykk

Wien-forskerne tror at maya-folkene klarte tørke ved å bygge reservoarer for å tide dem over krisen. Befolkningen kan forventes å falle i en tørke, men vil fortsette å vokse dersom vann var på trykk.

Vann i et naturlig sinkhull på stedet i Maya-byen Chichén Itzá ville ha vært viktig i tider med tørke. Bilde: E. Kehnel via Wikimedia CommonsVann i et naturlig sinkhull på stedet i Maya-byen Chichén Itzá ville ha vært viktig i tider med tørke. Bilde: E. Kehnel via Wikimedia CommonsParadoksalt sett kan dette innføre sårbarhet: Hvis befolkningen vokser, men vannforvaltningssystemet forblir det samme, kan en langvarig tørr stavelse være ødeleggende.

Og dette, tror forskerne, kan være nok til å forklare nedgangen. Deres egen modell gir det de kalte "troverdige tilbakemeldinger" mellom et samfunn og vannressursene som de mener er å administrere, for å vise at en beskjeden reduksjon i nedbør kan føre til at en 80% befolkningsbrudd faller.

"Når det gjelder knappe ressurser, kan de enkleste løsningene være overfladiske og ikke alltid de beste, sier Kuil.

"Du må endre folks oppførsel, revurdere samfunnets avhengighet av denne ressursen og redusere forbruket - ellers kan samfunnet faktisk være mer sårbart for katastrofer enn sikrere, til tross for disse flotte tekniske løsninger." - Climate News Network

om forfatteren

Tim Radford, frilansjournalistTim Radford er frilansjournalist. Han jobbet for The Guardian for 32 år, blir (blant annet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og vitenskapsredaktør. Han vant Forening av britiske vitenskapsforfattere Prisen for årets vitenskapsforfatter fire ganger. Han tjente på den britiske komiteen for Internasjonalt tiår for naturkatastroferreduksjon. Han har forelagt om vitenskap og media i dusinvis av britiske og utenlandske byer. 

Vitenskap som forandret verden: Den utrolige historien om den andre 1960s revolusjonenBok av denne forfatteren:

Vitenskap som forandret verden: Den utrolige historien om den andre 1960s revolusjonen
av Tim Radford.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon. (Tenne bok)

{youtube}7Uh2JCJ3dMk{/youtube}