Kan din Fitbit-data brukes til å nekte deg helseforsikring?

Hvis du bruker en treningssporingsenhet, kan du tjene deg kontanter fra helseforsikringsselskapet ditt. I første omgang høres dette lukrativt for de som deltar, og bra for selskapene, som vil ha sunnere forsikringskunder. Men det er ikke så enkelt.

Under programmet kan folk som har visse helseforsikringsplaner med United Healthcare velge å ha en Fitbit aktivitetssporing og dele dataene sine med forsikringsselskapet. Dataene ble analysert av Qualcomm Life, et selskap som behandler medisinske data fra trådløse sensorer for leger, sykehus og forsikringsselskaper. Avhengig av hvor aktive deltakere, som målt av Fitbit, kunne de tjene så mye som US $ 1,500 mot helsetjenester hvert år.

Interessen for slitesterke treningssporere er booming. Mer enn halvparten av de som allerede eier en tror at deres enheter vil hjelpe dem øke deres forventede levetid etter 10 år - selv om det er umulig å faktisk vite det fordi de nødvendige kliniske forsøkene ville ta minst et tiår. Å legge til gratis penger til miksen gjør bare enhetene virker mer attraktive.

Før vi feirer dette nye partnerskapet, er det imidlertid viktig å vurdere potensielle kostnader til pasientene. Vi er ikke langt fra dager da bærbare helseapparater vil kunne diagnostisere sykdommer. Bedriftspartnerskap som denne med United Healthcare og Fitbit kan bane vei for forsikringsselskaper å bruke treningssporingsdata for å nekte dekning eller hike opp priser for forbrukerne.

Diagnose etter enhet

Det er positive elementer for å sammenkoble bærbare treningssporere med helsedata.


innerself abonnere grafikk


En eksisterende influensebehandlingsmedisin fungerer best når det administreres innen 24 timer ved symptomstart. Men det er vanskelig å fange influensa så fort. En Fitbit kan gjøre det mye lettere. Hvis enheten måler en plutselig nedgang i antall trinn som personen tar per dag, pluss kanskje en forhøyet hvilepuls, eller nye rystelser som signaliserer kulderystelser, kan signalere tilstedeværelsen av et virus.

Hvis et forsikringsselskap har tilgang til disse dataene, kan det sende en melding til pasienten. Hvis personen virkelig følte seg dårlig (i stedet for bare å ha bestemt seg for å se på TV hele dagen eller blitt snowed), kunne hun bli ledet til å gå til legen eller en akuttklinikk. Personen kunne raskt se en helsepersonell, få en effektiv behandling og være på jobben før - takket være hennes Fitbit-data.

Denne evnen vil bare øke i fremtiden. Det er mer enn 20 kliniske studier ved bruk av Fitbits i gang, studerer rollen som aktivitet ved behandling av pediatrisk fedme og cystisk fibrose, og til og med hvordan den kan øke kjemoterapiens effektivitet og fart i gjenoppretting fra kirurgi. Som disse studiene publiseres i de kommende årene, vil forskere og leger bli enda bedre til å identifisere signaler om spesifikke sykdommer i bærbare enheters data.

Utover Fitbit

Lignende anstrengelser inkluderer en til oppdage influensa med en bærbar hjertefrekvensmåler. Andre forskere er analysere tale og tale mønstre å avsløre nevrologiske lidelser og andre sykdommer - og er bruker anrop til et helseforsikringsselskap som en datakilde. Til og med øye-sporing programvare kan måle kognitiv forståelse, som kunne identifisere tegn på demens. Detektere symptomer tidligere gjennom Fitbit-data, kan tillate raskere og mer effektiv behandling.

Den største push, kommer imidlertid fra Qualcomm, som har tilbudt a $ 10 millioner premie til teamet som kan utvikle en bestemt type multifunksjons medisinsk enhet. Uten å involvere en helsepersonell eller et anlegg, må enheten kunne nøyaktig diagnostisere 13 helsemessige forhold, inkludert lungebetennelse og diabetes. Det må også kunne i real tid fange fem vitale tegn, for eksempel hjertefrekvens og pustefrekvens, og behandle dataene lokalt.

Den globale konkurransen er ned til finalister; Vinneren vil bli annonsert tidlig i år. Det kan bringe wearables innsikt til leger - og forsikringsselskaper - mye raskere enn vi kanskje tror.

Grunn til bekymring

Wearables 'data kan definitivt brukes til å hjelpe pasienter. Men det kan også brukes til å skade dem, særlig i lys av den siste politiske utviklingen. Med passasjen av Rimelig Care Act (også kalt Obamacare), ble forsikringsselskaper forhindret i å nekte dekning til kunder som hadde eksisterende medisinske forhold når de meldte seg om forsikring. Hvis denne regelen er løftet av republikanere i kongressen, kan forsikringsselskapene se på bærbare enheter for bevis de kan bruke til å nekte å betale for pasientenes helsevesen.

Denne utviklingen vil få enorme konsekvenser. Ifølge Centers for Medicare og Medicaid Services, så mange som halvparten av alle amerikanere har en form for tilstand som kan brukes til å utelukke dem fra dekning, som astma, kreft eller psykisk lidelse. Kan forsikringsselskaper spør potensielle kunder om deres Fitbit-data, i tillegg til - eller til og med i stedet for - en fysisk eksamen eller laboratorietester? Kan de sette priser basert på hva disse dataene viser - eller nekte dekning helt?

Bilforsikringsselskaper bruker allerede lignende metoder. Noen forsikringsselskaper gir sine kunder med enheter å installere i sine biler, måleførernes oppførsel og beregning av risikoen involvert - og hastigheten de betaler for dekning.

Samling av dataene

For tiden er algoritmen fortsatt under utvikling. Men den største tingen United HealthCare trenger nå er et stort datasett av kundens Fitbit-målinger, slik at det kan knytte dem til forsikringskrav. Dens nye kontant-for-data-program vil begynne å samle den informasjonen.

Som forsikringskunder registrerte seg for å bruke en Fitbit og få litt ekstra penger til å dele dataene sine, kunne United matche sine Fitbit-målinger med eventuelle helseproblemer identifisert i deres medisinske poster. Over tid kunne selskapet bygge opp nok informasjon fra, for eksempel, personer med astma og folk uten at de kunne fortelle astmapatientene fra hverandre ved å se akkurat på deres data. Selskapet kan gjøre dette for andre vanlige sykdommer, eller til og med tilpasse algoritmer fra deltakerne i Qualcomm-konkurransen.

Det er uklart hva selskapet ville gjøre med det det lærte. Men en mulighet er at når man vurderer en potensiell kunde, kan selskapet se på dataene sine og vite alt om eventuelle eksisterende forhold. Det kan bety at en person ikke får forsikring, eller må betale mer for dekning.

Å gjøre dekningsprosesser

De finansiell styrke i helseforsikringsbransjen er enormt. Ikke bare er det mange store selskaper, men de har muligheten til å avgjøre om en syk person blir frisk eller ikke - og om kostnaden er ødeleggende eller bare dyr.

Ville folk føle seg i stand til å motsette seg om forsikringsselskapene krevde at kunder skulle bruke treningssporere eller andre overvåkingsenheter? Vil nye pasienter gi tilgang til tidligere data en Fitbit samlet? Kan et forsikringsselskap vurdere det som bedrageri hvis en bruker ikke hadde på seg enheten?

Hvis brukt - og regulert - vel, kan enhetene hjelpe enkelte pasienter til å endre sine vanlige vaner for å bli sunnere, spare penger på forsikringsselskaper, og overføre noen av disse besparelsene til kundene. Alternativt kan enhetene gi begrunnelse for å nekte dekning til det inaktive eller usunne eller øke forsikringsrenten.

Forbrukerne bør ikke anta at forsikringsselskapene kun vil bruke dataene sine for å forbedre pasienten. Med millioner av dollar på linjen, vil forsikringsselskapene være svært fristet. Med det juridiske landskapet rundt eksisterende forhold i fluss, bør folk tenke to ganger før du registrerer deg.Den Conversation

Om forfatteren

Andrew Boyd, assisterende professor, biomedisinsk og helseinformasjonsvitenskap, University of Illinois i Chicago

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon