Wells studere i London, c. 1890.\

Ingen forfatter er mer kjent for sin evne til å forutse fremtiden enn HG brønner. Hans skriving kan sees å ha spådd flyet, tanken, verdensrommet, atombomben, satellitt-tv og verdensomspennende web. Hans fantastiske fiksjon fantasert tid reise, fremmed invasjon, fly til månen og mennesker med gudernes krefter.

Dette er det han vanligvis husker for i dag, 150 år etter fødselen hans. Men for alle disse suksessene forblir den futuristiske profetien som Wells hjerte var mest sett - etableringen av en verdensstat - uoppfylt. Han forestilte en utopisk regjering som ville sikre at hver enkelt person var så godt utdannet som mulig (spesielt innen vitenskap), har arbeid som ville tilfredsstille dem og friheten til å nyte sitt privatliv.

Hans interesser i samfunn og teknologi var nært forbundet. Wells politiske visjon var nært forbundet med de fantastiske transportteknologiene som Wells er kjent for: fra tidsmaskinen til marsstativene til de bevegelige gangveier og luftfartøy in Når sovende våkner. i forventninger (1900), Wells profeterte "avskaffelsen av avstanden" av virkelige teknologier som jernbanen. Han understreket at siden innbyggerne i forskjellige nasjoner nå kunne reise mot hverandre raskere og lettere, var det enda viktigere for dem å gjøre det fredelig heller enn kranglet.

En utopisk stat

Wells sosial tenkning hadde sin opprinnelse i sin trening som vitenskapsmann: Etter å ha vunnet et stipend til Normal School of Science (nå Imperial College, London), ble han undervist av biologi av "Darwins bulldog", TH Huxley. Hans vitenskapelige utdanning stimulerte først hva som nå er hans mest berømte bøker, hans tidlige vitenskapelige romanser. Fra The Time Machine (1895) på, hans arbeid var alltid politisk, men denne dimensjonen ble gitt ekstra haster ved katastrofen i første verdenskrig. Frustrert av et slikt skuespill av mangelen på menneskelig planlegging, foreslo Wells å undervise verden.

Samarbeidet skrevet Historien (1919) hevdet å være Den første transnasjonale historien til menneskeheten, som forteller historien om mennesker fra vår tidlige utvikling. I håp om at leserne hans, ved å lære av alle menneskers felles opprinnelse og så om fiksjon av rase og nasjonalitet, vil vokse ideen om nasjonalstaten, bærer Wells sin historie fortid i fremtiden. Oversikten er 24th-delen forteller fremtiden for "United States of the World".

Mens kontroversielt ble mottatt, spesielt av sine katolske lesere, var The Outline of History Wells bestselgende bok i sin egen levetid: trykt i millioner og oversatt til flere språk. Livets Vitenskap og Menneskets arbeid, rikdom og lykke fulgte, instruerte sine lesere i biologi og samfunnsvitenskap.

Wells klaget over at oversikten hadde blitt mer av en fasjonabel bok enn en innflytelse på verdenspolitikken, så han snudde seg til kino-teknologien for å spre budskapet sitt bredere. I Ting å komme, regissert av Alexander Korda, en tilpasning av Wells Ting som skal komme, Wells forventer aspekter av andre verdenskrig, for eksempel luftbombardementet av sivile befolkninger. Sivilisasjonen er nesten ødelagt, men den internasjonale gruppen av flyvinger Wings Over the World fører menneskeheten til gjenoppbygging og til slutt erobringen av rom.

Wells var (igjen) misfornøyd med sluttproduktet, og klaget til tilskueren at "å uttrykke selv de enkleste ideene som ikke er helt konvensjonelle på skjermen, er som å rope gjennom tykk filt i tordenvær". Utbruddet av andre verdenskrig og den militære bruken av atombomben (som Wells hadde forutsatt i 1912s World Set Free) ble ytterligere slag for sitt overordnede prosjekt: Han skrev i forordet til en 1941-gjenutgivelse av krigen i luften, og han valgte for hans epitaph ordene: "Jeg fortalte deg det. Du forbannet dårer. "

Wellsian menneskerettigheter

I dag, gitt den rollen som nasjonal identitet fortsetter å spille i menneskers innsats for større selvbestemmelse, ser utsikten til Wells verdensstat enda mindre sannsynlig ut. En overraskende arv forblir imidlertid fra Wells prognoser om en bedre fremtid for menneskeheten. Brev fra Wells to The Times førte til Sankey Committee for Human Rights og Wells 1940 Penguin Special Menneskerettighetene; Eller hva kjemper vi for? (nylig reissued with a forord av forfatter Ali Smith). Wells hevdet at det eneste meningsfulle resultatet for krigen ville være erklæringen om et avtalt sett med universelle menneskerettigheter og en internasjonal domstol for å håndheve dem.

Wells aspirasjon var å garantere rett til liv, utdanning, arbeid, handel og eiendom for hver mann og kvinne på jorden. (Overraskende gitt hans tidligere flørting med positiv eugenikk, Wells insisterte også på "frihet fra noen form for lemlestelse eller sterilisering" og fra tortur.) Innflytelsen fra Wells arbeid er tydelig i FNs 1948 Erklæring om universelle menneskerettigheter. Disse rettighetene har nå lovlig kraft hvis ikke universell eksistens: det er kanskje Wells mest signifikante profetiske mål.

Wells er en av de mest innflytelsesrike forfattere på engelsk. Hans store vitenskapelige romanser The Time Machine og The War of the Worlds har aldri vært ute av print. Hailed som et geni fra debuten, har han hjulpet forme fantasien til en rekke forfattere fra George Orwell, til Jorge Luis Borges, til hver science fiction forfatter som har kommet etter ham.

Mens Wells huskes mer nå for sin science fiction enn utopiske ideer fra verdensregeringen, kan de politiske Wells fortsatt ha noe å lære oss. Mens politiske ledere av ulike striper bruker nasjonalitet som en måte å sette barrierer mellom mennesker, kan Wells melding om vår felles opprinnelse, universelle menneskerettigheter og internasjonalt samarbeid for oss foreslå en retning for en mer håpfull fremtid.

Om forfatteren

Simon John James, professor av viktoriansk fiksjon, Durham University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon