Pike Place Market, Seattle. Doug Kerr, CC BY-SA 

Sjømat er et viktig stift i kostholdet til mennesker rundt om i verden. Globalt forbruk av fisk og skalldyr har mer enn doblet i løpet av de siste 50 årene, og forventes å fortsette å øke med global befolkningsvekst. Mange antar at de fleste sjømat er noe vi fanger i naturen med linjer, tråler og feller. Faktisk står akvakultur (akvatisk oppdrett) for godt over halvparten av alt sjømat konsumeres over hele verden.

I dag er akvakultur den raskest voksende næringsmiddelindustrien i verden. De fleste oppdrettede sjømat er for tiden produsert i ferskvannsmiljøer som dammer, landbaserte tanker og renner, men noen produsenter utvider seg til det åpne hav.

Akvakultur går tilbake tusenvis av år, men har bare nylig blitt en viktig del av vårt globale mattsystem. Imidlertid er det meste av verdens viltfiske allerede fisket på sitt maksimale bærekraftige avkastning, så akvakultur må være den primære kilden til vår sjømat nå og inn i fremtiden.

Dette betyr at vi må forstå hvordan å fiske fisk og skalldyr bærekraftig. Vi har ikke en bred forståelse i dag om økologiske grenser og potensial for å dyrke sjømat i havene. Som et første skritt, publiserte vi nylig en studere som anslår offshore-potensialet for akvakultur i marine farvann, basert på vekstytelsen til 180 oppdrettsfisk og skalldyrarter. Vi regnet ut at marin akvakultur kunne produsere så mye sjømat som alle verdens viltfiske, med mindre enn 0.015 prosent av verdensrommet.

Havfiskeoppdrett er en ny industri med potensial til å vokse langs mange av verdens kystlinjer.

{youtube}https://youtu.be/vuRZNLGZ2zw{/youtube}

Konflikt syn på havbrukets akvakultur

Samlet globale villfangst har vært relativt uendret de siste to tiårene. I 2015, 92 millioner tonn av ville arter ble høstet over hele verden - samme beløp som i 1995. I motsetning til dette økte sjømatproduksjonen fra akvakultur fra 24 millioner tonn til 77 millioner tonn i samme tidsperiode, og stiger fortsatt for å imøtekomme økende etterspørsel. Faktisk er det anslått at verden trenger rundt 40 millioner flere tonn sjømat så snart som 2030.

Som all matproduksjon påvirker akvakultur miljøet og kan gjøres på måter som er mer eller mindre bærekraftige. Vi vil at vår vitenskap skal bidra til å unngå destruktive former for akvakultur, for eksempel omdanne mangrove skoger til reker gårder, og støtte mer bærekraftig produksjon. Når det er gjort riktig, kan akvakultur være en effektiv oppdrettsmetode med redusert påvirkning, sammenlignet med andre typer protein som biff, svinekjøtt og til og med kylling.

Interessant, viser noen av vår tidligere forskning at folk i utviklede land som USA - verdens nest største sjømat forbrukerland, etter Kina - har en tendens til å ha mer negativ følelse mot akvakultur enn folk i utviklingsland. Dette gjelder spesielt for offshore akvakultur i det åpne hav.

De viktigste bekymringene som vi fant, fokuserte ikke på noen bestemt art eller påvirkning. Snarere var folk mer bekymret for store virkninger på miljøet og fisket. Akkurat som ukontrollerte fiskeoppgaver kan skade økosystemer og dyreliv, kan dårlig plassert og feilforvaltede fiskeanlegg produsere betydelige mengder forurensning og har potensial til å spre sykdommer til villdyr.

Men ikke alle akvakultur er skapt like, og mange av disse problemene kan løses gjennom god plassering og oversikt over offshore oppdrett. Flere studier har vist at å sette fisk og skalldyr gårder mer enn en nautisk mil offshore, der vannet er dypere og strømmen er raskere, kan betydelig redusere forurensning og forbedre tilstanden til oppdrettsarter sammenlignet med nærshore produksjon av samme art i samme region.

Bruke store data for å kartlegge akvakulturs globale potensial

Vår siste studere brukte offentlig tilgjengelig åpen kildekode og tidligere fysiologisk og vekstforskning for å modellere og kartlegge potensialet for akvakultur i havene for fisk og muslinger, som østers og blåskjell. I tillegg til å regne med de biologiske grensene for hver art, unngikk vi områder av havet som brukes til frakt og oljeutvinning, så vel som marine beskyttede områder. Vi unngikk også dybder større enn 200 meter, som en proxy for begrensningene av kostnad og gjeldende gårdsteknologi.

Etter to års analyse av vår ekspert arbeidsgruppe, fant vi at 3 prosent av verdenshavene ser ut til å være svært egnet for marine akvakultur. Dette kan høres lite ut, men det er faktisk en ekstraordinær mengde område spredt over nesten hvert kystland i verden - om lag fire millioner kvadratkilometer.

Globale hotspots for finfish akvakultur. Tilpasset fra Gentry et al., Nature Ecology & Evolution 1, 1317–1324 (2017)., CC BY-ND

Videre trenger vi ikke engang å bruke hele området for å møte verdens sjømatbehov. Hvis akvakultur ble utviklet på bare de mest produktive områdene, kunne havene teoretisk produsere samme mengde sjømat som i dag er fanget av alle verdens viltfangne ​​fiskerier, med mindre enn 0.015 prosent av den totale havflaten - et kombinert område størrelse på Lake Michigan. Dette er mulig fordi mange akvatiske arter kan dyrkes veldig effektivt, og fordi oppdrett i havene kan spre seg i tre dimensjoner, over havets overflate og nedover under bølgene.

Fra et bevaringsperspektiv betyr dette at det er enorm fleksibilitet i hvor vi kan utvikle akvatiske gårder bærekraftig. Og det er god plass i havene for å produsere store mengder mat, mens det fortsatt er beskytter store områder.

Våre funn er også oppmuntrende til global utvikling. Mange regioner som sannsynligvis vil kjempe mot høy befolkningsvekst og matosikkerhet, som for eksempel India, Midtøsten og Stillehavet, viser spesielt høyt potensial for havbruk, noe som tyder på at vi kan produsere mat der det er mest nødvendig.

Likevel vil utvide bærekraftig marin akvakultur avhenge av å skape økonomiske og regulatoriske retningslinjer som hjelper næringen til å vokse samtidig som det beskytter helsen til havmiljøet og lokalsamfunnene som er avhengige av det.

Et tilfelle for havsoptimisme

Vår studie har gitt noen av de første vitenskapene for å utforske bærekraftig marin akvakultur rolle i fremtiden for matproduksjon, samtidig som man vurderer viktige bevaringsmål på land og i vannet. For å utvide på dette arbeidet, har vi nylig grunnlagt Konserverings Akvakulturforskningsgruppe (CART) ved University of California, Santa Barbara Nasjonalt senter for økologisk analyse og syntese. Vårt fremtidige arbeid vil undersøke hvordan klimaendringer kan påvirke akvakultur, og hvordan akvakultur kan påvirke mennesker og natur sammenlignet med andre matproduksjonssystemer.

Vi vet at akvakultur vil vokse i de kommende tiårene, men hvor og hvordan denne veksten vil skje, er avhengig av god regjering, bærekraftig investering og stivfast vitenskap. Vi håper å kunne styre akvakulturens vekst på en måte som vil mate en sulten verden samtidig som vi beskytter våre hav.

Om forfatterne

Halley Froehlich, Postdoktor, Nasjonalt senter for økologisk analyse og syntese, University of California, Santa Barbara og Rebecca Gentry, Ph.D. Kandidat, University of California, Santa Barbara

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon