Cape Grim-stasjonen opprettholder et arkiv med luft fra 1970s til i dag. CSIRO / Bureau of Meteorology, forfatter gitt
I 2016 gjorde en isolert vitenskapelig utpost i Nordvest-Tasmania et historisk funn. Cape Grim Baseline Air Pollution Station målte karbondioksidnivåer i atmosfæren som overstiger 400 deler per million.
Dette var ikke første gang verden har brutt den symbolsk terskel for klimaendringer - at æren ble nådd av den nordlige halvkule i 2013 - men det var et første for sør.
Bak disse nylige funnene ligger en historie om Australias rolle i global vitenskapelig fremgang. Cape Grim-stasjonen har nå kjørt i 40 år, og det resulterende datasettet kroniserer de store endringene i vår globale atmosfære.
En nasjonal respons
I 1798 bekreftet Matthew Flinders møte med Cape Grim for europeerne at Tasmania (den gang Van Diemens land) ble skilt fra fastlandet i Australia.
Spol frem til de tidlige 1970-ene og en liten gruppe innovative forskere rukket ut en plan for å dra nytte av Cape Grims isolasjon og unike geografiske beliggenhet. Nettstedet ble snart et av verdens mest betydningsfulle atmosfæriske målesteder, og målte og registrerte omhyggelig noe av den reneste luften som er tilgjengelig på planeten.
Det var to tråder til begynnelsen av Cape Grim. Den ene var de unge forskerne ved CSIRO, opptatt av å pionere et voksende vitenskapsfelt. Det andre var en oppfordring fra FN om at globale regjeringer skulle samarbeide for å etablere et nettverk av overvåkningsstasjoner. Det australske svaret ble forkjempet av Bill Priestley og Bill Gibbs, de respektive seniorklimafigurene ved CSIRO og Bureau of Meteorology.
Det vitenskapelige samfunnet bestemte at Cape Grim var det mest passende stedet for en permanent overvåkningsstasjon, og etablerte i 1976 Cape Grim Baseline Air Pollution Station.
Det første settet med instrumenter bodde i en tidligere NASA-campingvogn. I dag administreres stasjonen av Bureau of Meteorology og holder til i en permanent bygning med topp moderne infrastruktur, inkludert et tårn utstyrt med viktig overvåkningsutstyr. Mange av de tidlige pionererforskerne er fortsatt aktivt involvert i denne forskningen.
Verdens reneste luft
Stasjonen, som er en del av World Meteorological Organisations Global Atmosphere Watch-nettverk, ble plassert ved Cape Grim for å dra nytte av “brølende førtiårene” - de rådende vestlige vindene som bringer ren luft fra Sørishavet til stasjonen.
Luft som ankommer stasjonen fra sørvest er klassifisert som "grunnlinje" luft. Etter å ha hatt nylig kontakt med land, representerer det bakgrunnsatmosfæren og er kanskje noe av det reneste i verden.
Mens vi fokuserer på denne rene luften, overvåker de fleste instrumentene kontinuerlig, uavhengig av vindretning, og kan oppdage forurensning fra Melbourne og andre deler av Tasmania under visse forhold.
Stasjonen måler alle større og mindre klimagasser; ozonnedbrytende kjemikalier; aerosoler (inkludert svart karbon eller sot); reaktive gasser inkludert ozon med lavere atmosfære, nitrogenoksider og flyktige organiske forbindelser; radon (en indikator på endringer i landet); solstråling; den kjemiske sammensetningen av regnvann; kvikksølv, vedvarende organiske miljøgifter; og til slutt været.
Cape Grim Air Archive, initiert av CSIRO i 1978 og snart ble tatt i bruk i driften av stasjonen, er nå verdens viktigste og unike samling av bakgrunns atmosfæriske luftprøver, som ligger til grunn for mange forskningsdokumenter om globale og australske utslipp av drivhus- og ozonutarming gasser.
Det menneskelige fingeravtrykket
Cape Grim-data er fritt tilgjengelig og har blitt mye brukt i alle fem internasjonale vurderinger av klimaendringer (1990-2013), alle de ti internasjonale vurderingene av ozonnedbrytning (1985-2014), i fire klimarapporter 2010-2016 og i vurdering av lavere atmosfære.
Målinger ved Cape Grim har vist virkningen av menneskelig aktivitet på atmosfæren. For eksempel har CO₂ økt fra omtrent 330 deler per million (ppm) i 1976 til mer enn 400 ppm i dag, en gjennomsnittlig økning på 1.9 ppm per år siden 1976. Siden 2010 har hastigheten vært 2.3 ppm per år. De isotopiske forholdene til CO₂ målt ved Cape Grim har endret seg på en måte som stemmer overens med at fossilt brensel er kilden til høyere konsentrasjoner.
Cape Grim har dokumentert økningen i atmosfæriske CO2-konsentrasjoner. CSIRO / Bureau of Meteorology, Forfatter gitt
Cape Grim har også vist effektiviteten av tiltak for å redusere menneskelige påvirkninger. Nedgangen i konsentrasjoner av ozonnedbrytende stoffer målt ved Cape Grim viser fremgangen til Montreal-protokollen, en internasjonal avtale om å fase ut bruken av disse kjemikaliene, og føre til gradvis utvinning av ozonhullet.
Målinger ved Cape Grim har bidratt betydelig til global forståelse av marine aerosoler, inkludert noen av de første bevisene på at mikroskopiske marine planter (planteplankton) er en kilde til gasser som spiller en rolle i sky dannelse. Med 70% av jordoverflaten dekket av hav, spiller aerosoler i det marine miljøet en viktig rolle i klimasystemet.
Cape Grim-data brukes også av den australske regjeringen for å oppfylle internasjonale forpliktelser. For eksempel stasjonens data om klimagasser har uavhengig verifisert deler av Australias National Greenhouse Gas Inventory, som rapporterer Australias årlige utslipp til FNs rammekonvensjon om klimaendringer. Vedvarende organiske miljøgifter er rapportert til Stockholm-konvensjonen om disse kjemikaliene og Cape Grim kvikksølvdata vil bli rapportert til Minimata-konvensjonen.
Data samlet inn fra Cape Grim Station har blitt brukt i mer enn 700 forskningsartikler om klimaendringer og atmosfærisk forurensning. Ved å jobbe med universitetene er Cape Grim en treningsplass for den neste generasjonen klimaforskere.
Om forfatteren
Sam Cleland, Officer in Charge, Cape Grim Baseline Air Pollution Station, Australian Bureau of Meteorology; Melita Keywood, Forskningsforsker, Klimateknisk senter, CSIRO; Paul Fraser, Honorærmedlem, CSIROog Paul Krummel, Forskningsgruppe leder, CSIRO
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
