Christian Wilkinson / shutterstock
Det kan være lett å overse den monstrøse omfanget av den antarktiske isisen. Is, tykk nok mange steder å begrave fjell, dekker et kontinent omtrent på størrelse med USA og Mexico samlet. Hvis det hele skulle smelte, slik det har gjort tidligere, ville den globale havnivået stige forbi 58 meter. Selv om dette scenariet er usannsynlig, er Antarktis så massiv at bare en liten brøkdel av denne issmeltingen ville være nok til å fortrenge hundrevis av millioner av mennesker som bor ved kysten.
Lavtliggende byer står overfor trusselen om flom når ekstremvær sammenfaller med høyvann. Selv om de typisk er sjeldne, øker disse hendelsene allerede i hyppighet, og vil bli vanlig som den globale havnivået øker. I løpet av de kommende tiårene vil stigende havnivå fra smeltende is og utvidelsen av oppvarmende hav anstrenge samfunn og økonomier over hele verden. Å forbedre vår forståelse av hvor mye Antarktis har bidratt til havnivåstigning i fortiden, og hvor mye det vil bidra i fremtiden, er avgjørende for å informere om vårt svar på klimaendringer.
Å oppnå dette er umulig uten satellitter. Antarktis er for stort, for fjerntliggende - satellitter er vårt eneste middel til å overvåke atferden i kontinental skala. Satellitter lansert av European Space Agency og NASA la forskere overvåke endringer i ishøyde, ishastighet og ismasse gjennom endringer i jordas tyngdekraftfelt. Hver av disse satellittene gir en uavhengig måte å måle Antarktis tidligere bidrag til havnivåstigning.
De isark massebalanse øvelse i sammenligning (IMBIE) er en internasjonal innsats: et team med 84 polarforskere fra 44 organisasjoner, inkludert oss begge, jobber sammen for å gi en samlet global oversikt over istap fra jordas polare isark. I vår siste vurdering, publisert i Nature, brukte vi 11 forskjellige satellittoppdrag for å spore Antarktis havnivåbidrag siden begynnelsen av 1990-tallet.
Havnivåbidrag på grunn av Antarktis-isen mellom 1992 og 2017. imbie / Planetary Visions, Forfatter gitt
Vi har funnet at Antarktis siden 1992 har mistet 2,720 milliarder tonn is, og øket den globale havnivået med 7.6 mm. Det som er mest opptatt av, er at nesten halvparten av dette istapet har skjedd de siste fem årene. Antarktis fører nå til at havnivået stiger med en hastighet på 0.6 mm i året - raskere nå enn på noe tidspunkt de siste 25 årene.
Det meste av dette istapet har kommet fra Vest-Antarktis. I Amundsen Sea Embayment (oppkalt etter Roald Amundsen, en av de første oppdagelsesreisende som nådde Sydpolen) oppvarmende havtemperaturer har redusert de flytende ishyllene som bremser strømmen av den mektige Pine Island og Thwaites Glaciers, noe som resulterer i en rask akselerasjon av istap. Mellom 1992 og 2017 har vi observert en tredobling av hastigheten på istapet fra Vest-Antarktis, fra 53 til 159 milliarder tonn i året. På den antarktiske halvøya falt kollapsen av Larsen B og Wilkins ishyller på 2000-tallet har fått lignende konsekvenser: en brå akselerasjon i hastigheten lokale isbreer renner ut i havet.
Selv om Antarktis-halvøya er pusset i snø og is, mister regionen isen i økende grad. Pippa Whitehouse, University of Durham
Denne nye kunnskapen vil hjelpe oss å bedre forutsi stigning i havnivået i fremtiden. I 2014 Mellomstatslig panel for klimaendringer (IPCC) publiserte sin femte vurderingsrapport, som inkluderer modellerte anslag på Antarktis bidrag til havnivået stiger gjennom århundret. Ved å kartlegge vårt målte havnivåbidrag på toppen av disse anslagene, fant vi ut at vår forrige vurdering av Antarktis havnivåbidrag, som målte istapet frem til 2012, fulgte IPCCs laveste projeksjon. I lys av akselerasjonen i istapet vi har observert de siste fem årene, finner vi nå stigning i havnivået fra Antarktis for å spore IPCCs høyeste anslag. Dette utgjør ytterligere 15 cm i global havnivåstigning fra Antarktis alene med 2100.
Vi har lenge mistenkt at endringer i jordas klima vil påvirke polarisen. Den raske økningen i antarktisk istap og den påfølgende økningen i havnivået vi har målt de siste 25 årene er en klar indikator på klimaendringer. Begrenser den globale oppvarmingen til 2 ℃ innen 2100, som satt av Paris-avtalen, utseende stadig usannsynlig. Hvor raskt istapet fra Antarktis vil øke i respons på en oppvarmende verden er fortsatt usikker. Det er nå viktigere enn noen gang at vi fortsetter å bruke satellitter for å overvåke Antarktis for å bedre forberede oss på utfordringene fremover.
Om forfatteren
Thomas Slater, forsker, Institute for Climate and Atmospheric Science, University of Leeds og Andrew Shepherd, professor i jordobservasjon, University of Leeds
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
Klimaendring: Hva alle trenger å vite
av Joseph Romm
Den grunnleggende grunnen til hva som vil være det definerende spørsmålet om vår tid, Klimaendring: Hva alle trenger å vite® er en tydelig oversikt over vitenskapen, konfliktene og konsekvensene av vår oppvarmingsplanet. Fra Joseph Romm, Chief Science Advisor for National Geographic's Livsår Farlig serier og en av Rolling Stones "100-folk som forandrer Amerika" Klima forandringer tilbyr brukervennlige, vitenskapelig strenge svar på de vanskeligste (og ofte politiserte) spørsmålene om hvilken klimatolog Lonnie Thompson har ansett "en klar og nåværende fare for sivilisasjonen.". Tilgjengelig på Amazon
Klimaendring: Vitenskapen om global oppvarming og vår energi Fremtidens andre utgave Utgave
av Jason Smerdon
Denne andre utgaven av Klima forandringer er en tilgjengelig og omfattende guide til vitenskapen bak global oppvarming. Utmerket illustrert, er teksten rettet mot studenter på en rekke nivåer. Edmond A. Mathez og Jason E. Smerdon gir en bred og informativ introduksjon til vitenskapen som ligger til grund for vår forståelse av klimasystemet og virkningen av menneskelig aktivitet på oppvarmingen av vår planet.Mathez og Smerdon beskriver rollene som atmosfæren og havet spille i vårt klima, introdusere begrepet strålingsbalanse, og forklare klimaendringer som skjedde tidligere. De beskriver også menneskelige aktiviteter som påvirker klimaet, som drivhusgass og aerosolutslipp og avskoging, samt effektene av naturfenomener. Tilgjengelig på Amazon
Vitenskapen om klimaendring: En hands-on kurs
av Blair Lee, Alina Bachmann
Vitenskapen om klimaendring: En hands-on-kurs bruker tekst og atten hands-on aktiviteter å forklare og lære vitenskapen om global oppvarming og klimaendringer, hvordan mennesker er ansvarlige, og hva som kan gjøres for å bremse eller stoppe graden av global oppvarming og klimaendringer. Denne boken er en komplett, omfattende guide til et viktig miljøemne. Emner som er omtalt i denne boken inkluderer: hvordan molekyler overfører energi fra solen til å varme atmosfæren, drivhusgassene, drivhuseffekten, global oppvarming, den industrielle revolusjonen, forbrenningsreaksjonen, tilbakemeldingsløpene, forholdet mellom vær og klima, klimaendringer, karbon vasker, utryddelse, karbonavtrykk, resirkulering og alternativ energi. Tilgjengelig på Amazon
Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.
