Sea oterers rolle i å redusere klimaendringene er et godt eksempel på hvor lett fordelene vi får fra sunne økosystemer - som karbonbinding - kan gå tapt ettersom menneskelig aktivitet tvinger den separate - men like alvorlige - biologiske mangfoldskrisen. Oterens svinnende antall drives av alle driverne for den biologiske mangfoldskrisen, inkludert forurensning. Og deres tilbakegang skader direkte våre egne sjanser til å unngå de verste effektene av klimaendringene.

Før vi kommer inn i det søte otterens forhold til klimaet og biologisk mangfoldskriser, la oss få en ting ut av veien: Ja, havterter er helt søte, og det er vanskelig å fokusere på noe ved dem annet enn det. Som IUCN (International Union for Conservation of Nature) røde liste over truede arter bemerker, er de i tillegg til å være den minste av marine pattedyr “ganske uten tvil den søteste. ” De spiser ofte flytende på ryggen, ved hjelp av steiner som de legger på magen for å bash muslinger eller andre hardskallede skapninger mot for å komme til maten inni. De flyter i grupper kjent som "flåter", som vanligvis er mellom 10 og 100 individer, selv om forskere har sett flåter på mer enn 1,000 individer flyte sammen. Når de hviler eller fôrer, vil de ofte pakke seg inn i tare for å unngå å flyte bort med strømmen, og folk har ofte oppdaget havterter i flåter som holder hender med hverandre for å unngå separasjon. Babyene deres, kalt valper, er bare 10 inches lange ved fødselen, og valpepelsen er så tett at den holder dem trygt flytende på overflaten mens deres mødre fôrer etter mat.

I tillegg til å være et av de søteste dyrene på planeten, har havterter en stor rolle å spille i kampen mot klimaendringene. Som en «keystone-art» har de store effekter på marine marine økosystemer, noe som gjør dem kritiske for helsen til tareskogene de bor. Dette skyldes at havterter spiser dyr, som kråkeboller, som beiter på tang og skjær som tangene vokser på. Hvis populasjonen til havterter går ned, øker kråkebolle og andre byttedyrspopulasjoner og beiter på flere av tareskogene - ofte til det punktet at de ødelegges.

Nedbrytede eller ødelagte tareskoger og sjøgressplasser er et betydelig problem fordi de er avgjørende for å bekjempe klimaendringene. Forskere anslår at kystøkosystemer, rike på marine planter som mangrover og sjøgress, binder så mye som 20 ganger mer karbon per dekar enn landskog. Tare skoger er like kritiske. Studier støtter et funn som tang tar opp rundt 200 millioner tonn karbon hvert år, sammenlignbar med de årlige utslippene fra New York State. For å holde disse klimakritiske økosystemene sunne, må vi redusere truslene deres, noe som betyr å sikre at tang som spiser dyr blir holdt i sjakk av sjøaure.

Relatert innhold

Studier Vindicates Klimamodeller anklaget for å savne pausen i global oppvarming

5 måter å lære barn om klimaendring på

Varmebølger forverres og varme dager har doblet seg i Australia?

Mens sunne tareskoger er avgjørende for å bekjempe klimaendringer, trues de også av det. Ting som havforsuring og oppvarmende vann truer revene som danner den strukturelle basen til mange tareskoger, som de i nærheten Alaskas aleutiske øyer. For å gjøre saken verre, skjer denne nedgangen enda raskere fordi havterter raskt har forsvunnet fra området, slik at kråkeboller kan dra nytte av svekket rev og skogforhold. Dermed støtter robuste bestander av havterter klimastabilitet i tareskog og revbaser.

Dessverre kan havterter være et plakatbarn for biologisk mangfoldskrise fordi de påvirkes av alle de viktigste driverne for naturens tilbakegang: forurensning (den største trusselen mot havterter er oljeutslipp), tap av habitat, direkte utnyttelse, klimaendringer og invasive arter. IUCNs røde liste over truede arter har vurdert havterter som truet, med en synkende befolkningstrend.

Etter hvert som destruktive aktiviteter som olje- og gassutnyttelse fortsetter, vil havotterpopulasjonene avta ytterligere - og vi vil miste en naturlig alliert i vår kamp for å bekjempe klimaendringer og bygge motstandsdyktighet i økosystemet. Å prioritere helse fra havterter og deres større habitat er den typen nye forhold vi trenger å danne med naturen for å sikre livet slik vi kjenner det. Dermed må vi gjøre ting som å beskytte flere havotter-habitater gjennom initiativer som Biden-administrasjonens America the Beautiful-kampanje, som har som mål å beskytte minst 30 prosent av USAs land- og indre vannområder og 30 prosent av havområdene innen 2030. La oss beskytte havterterens habitat og eliminere andre stressfaktorer for å hjelpe disse søte dyrene. Ved å gjøre det vil de betale oss tilbake i spar.

Relaterte bøker

The Uninhabitable Earth: Life After Warming Kindle Edition

av David Wallace-Wells
Det er verre, mye verre enn du tror. Hvis angsten din for global oppvarming domineres av frykten for stigning i havet, klør du knapt overflaten til hvilke frykt som er mulig. I California raser nå branner året rundt og ødelegger tusenvis av hjem. Over hele USA stormer "500-år" pummelsamfunn måned etter måned, og flom fortrenger titalls millioner årlig. Dette er bare en forhåndsvisning av endringene som kommer. Og de kommer raskt. Uten en revolusjon i hvordan milliarder av mennesker fører sine liv, kunne deler av jorden bli nær ubeboelig og andre deler fryktelig ugjestmilde, så snart slutten av dette århundre. Tilgjengelig på Amazon

The End of Ice: Bearing Witness and Finding Meaning in the path of Climate Disruption

av Dahr Jamail
Etter nesten et tiår utenlands som krigsreporter, kom den anerkjente journalisten Dahr Jamail tilbake til Amerika for å fornye sin lidenskap for fjellklatring, bare for å finne at bakkene han en gang hadde klatret, er ugjenkallelig endret av klimaforstyrrelser. Som svar legger Jamail ut på en reise til de geografiske frontlinjene av denne krisen - fra Alaska til Australias Great Barrier Reef, via Amazonas regnskog - for å oppdage konsekvensene for naturen og menneskene av tapet av is.  Tilgjengelig på Amazon

Jorden vår, våre arter, våre selv: Hvordan trives mens du skaper en bærekraftig verden

av Ellen Moyer
Den knappeste ressursen vår er på tide. Med besluttsomhet og handling kan vi implementere løsninger i stedet for å sitte på sidelinjen med skadelige innvirkninger. Vi fortjener, og kan ha, bedre helse og et renere miljø, et stabilt klima, sunne økosystemer, bærekraftig ressursbruk og mindre behov for skadekontroll. Vi har så mye å vinne. Gjennom vitenskap og historier, Vår jord, våre arter, gjør våre selger saken for håp, optimisme og praktiske løsninger vi kan ta individuelt og samlet for å grønnere teknologien vår, grønn økonomien vår, styrke vårt demokrati og skape sosial likhet. Tilgjengelig på Amazon

Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.