Med hver sesong venter India med forsiktig pust på prognoser fra India Meteorological Department og andre internasjonale prognosebyråer. Årets prognose antydet en svekket monsun, og sikker nok i fem uker har monsunen ikke klart å gi den floden som er forventet.
For India varer monsunregnet vanligvis fra juni til september og bidrar med en enorm 80% av den årlige nedbørsmengden. Det indiske samfunnet er derfor fint innstilt på monsunen for jordbruk, industri og vannforsyning til drikke og sanitær. Hvis den spres jevnt over hele landet, utgjør den totale nedbørsmengden om sommeren rundt 850mm. Dette året har sett et betydelig underskudd så langt, står for tiden omtrent 37% under normalen og i nærheten av stort underskudd i erfarne i 2009, som var som 2002 før det, et år med betydelig tørke, noe som ga reduserte avlinger og slo landets hele økonomi.
Nå i midten av juli ser prognosen ut til å bli bedre. Monsunenes fremgang nordover over hele landet har vært spesielt langsom, noe som har ført til mangel på vann til jordbruk og langvarige varmebølgeforhold - i Delhi for en uke eller så siden opplevde jeg temperaturer i nærheten av 40 ° C på grunn av fravær av regn. I noen regioner har bønder måttet plante alternative avlinger som krever mindre vann på grunn av mangel på regn, og myndighetene har det avledet vanning til drikkevann, forverrer problemene deres.
Anatomy Of the Monsoon
Monsunene er den største manifestasjonen av virkningene av den årlige sesongsyklusen på klodens vær. I løpet av våren og sommeren genererer forskjellen mellom den raske oppvarmingen av jordoverflaten og den langsommere oppvarmingen av det nærliggende havet en troposfærisk temperaturgradient - en sterk gradient i lufttemperatur fra nord til sør for ekvator, sett i Sør-Asia sterkest over Nord-India og det tibetanske platået. Denne temperaturgradienten strekker seg langt opp i atmosfæren og danner en forskjell i trykk, og strekker seg fra høyt trykk over det sørlige Indiahavet til lavtrykk over India. Resultatet av denne trykkgradienten er sesongvindene vi kjenner som monsunen, og som fører fuktighet for å tilføre monsunregnet over hele Asia.
Utbruddet av monsunregnet kommer typisk i begynnelsen av juni, med værfronten som strekker seg fra den sørvestlige indiske delstaten Kerala over havet for å dekke delstatene nordøst i India. For det indiske samfunnet, og spesielt bønder, er det viktig å vite om variasjon i monsunens intensitet og varighet og når den starter. Utviklingen av monsunen over hele landet tar vanligvis rundt seks uker, og når grensen til India og Pakistan rundt midten av juli. I september trekker monsunen seg i motsatt retning, og som et resultat opplever nordvestlige regioner en mye kortere monsunsesong og følgelig større press på vannressursene.
Endring kommer
Så hvorfor har det skjedd? Selv om en fullstendig studie ikke vil bli utført før etter sesongen, er det sannsynlig at den forholder seg til El Niño - en oppvarming av det sentral-østlige Stillehavet langs ekvator som skjer hvert par år, og endrer sesongmessige værmønstre i mange deler av verden, men spesielt rundt regioner i Det indiske og stillehavet.
For India er El Niño generelt assosiert med monsun tørke. Den eksterne samhandlingen med monsunen (kjent som teleconnection) er forårsaket av en forstyrrelse av den normale handelsvinden i Stillehavet og indiske hav, kjent som Walker Circulation etter Sir Gilbert Walker, en britisk meteorolog i India som forsøkte å forutsi når monsunen ville mislykkes.
Stigende luft og forbedret nedbør møtes over den varme havoverflaten under El Niño, mye lenger øst enn Indonesia som vanlig. Men det som går opp må komme ned, og disse endringene i sirkulasjonen fører til synkende luft over India, noe som reduserer monsunens styrke. Forskning har også slått fast at El Niño kan forsinke monsunens utbrudd, forkorter varigheten av regn over India.
En stor bekymring er at monsunen vil bli endret ved global oppvarming. Imidlertid alle indikasjoner fra klimamodellene våre er at den indiske monsunen vil fortsette å forsyne regionen med kraftig sesongmessig nedbør. De fleste antyder faktisk det større konsentrasjoner av atmosfærisk karbondioksid vil gi mer, snarere enn mindre, regn. Så langt, så bra - men monsunens regn er ikke et statistisk gjennomsnitt spredt likt på hver dag og på hvert sted. Modellsimuleringer antyder også at tropisk nedbør vil ha en tendens til å være tyngre når det inntreffer, med potensielt lengre tørre perioder mellom regnhendelser. Begge disse faktorene har viktige konsekvenser for vannressursene, inkludert avlingsskader og økt flom.
Når El Niño-forholdene forventes å vokse i Stillehavet gjennom resten av 2014, vil full innvirkning på sommerens monsun avhenge av om prognosen blir virkelighet og hvor El Niño forekommer. Det vi ennå ikke kan si med sikkerhet, er hvordan El Niños lenke til og effekt på monsunen vil endre seg under varmere fremtidige klimaforhold - vi vet bare at større ytterpunkter av variabilitet er sannsynlig, og en mer variabel monsun kan være et problem.
Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Den Conversation
Om forfatteren
Andrew Turner er foreleser i monsunsystemer i fellesskap mellom University of Reading Department of Meteorology og NCAS-Climate. Forskningsinteressene mine er i: grunnleggende monsunprosesser; tropisk variabilitet og forutsigbarhet; og monsun-ENSO-telekoblinger og gjennomsnittlig tilstandsavhengighet, med særlig vekt på den asiatiske monsunen. Han hadde et NERC-stipendiat om fremtiden til den indiske monsunen og er involvert som etterforsker i flere felles Indo-UK-prosjekter.
